OISEAUX 



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bien de s'lever fort haut, les aident se soutenir dans l'air, le fendre avec la lgret et la 

 finesse de l'Hirondelle, ce qui les a fait dsigner par le nom d' Hirondelles de Ternate; mais, si le 

 vent devient contraire, ce luxe de plumes nuit la direction du vol, et alors ils n'vitent le danger 

 qu'en s'levant perpendiculairement dans une rgion d'air plus favorable, et ils continuent leur 

 route. Quoiqu'ils prennent toujours leur vol contre la direction du vent, et qu'ils vitent les temps 

 d'orage, ils sont quelquefois surpris d'une bourrasque, c'est alors qu'ils courent les plus grands 

 dangers; leurs plumes longues et flexibles se bouleversent, s'enchevtrent, l'Oiseau ne peut plus 

 voler; ses cris rpts annoncent sa dtresse; il lutte en vain contre l'orage; son embarras aug- 

 mente, la frayeur redouble l'impuissance de ses efforts, il chancelle et tombe. Les Indiens, attirs 

 par ses cris, le saisissent ou le tuent, ou il n'chappe a la mort qu'en gagnant promptement une 

 lvation d'o il peut reprendre son vol. 



Fig. G7. Grand merauile. 



Quant au vol de l'Hirondelle, que Bontius leur attribue, nous sommes trs-persuad que c'est une 

 erreur. La coupe des ailes des Oiseaux de Paradis, et notamment de celles de l'meraude, est si 

 diffrente de celle des ailes des Hirondelles, qu'il est impossible que ces Oiseaux aient la mme ma- 

 nire de voler... Au reste, je doute fort que cette dernire espce se trouve Ternate. Ainsi, le nom 

 d'Hirondelle de Ternate, s'il est vrai qu'on l'ait appliqu l'Oiseau de Paradis, est au moins trs-im- 

 propre; il pourrait mme bien se faire que ce ft ce nom seul qui et dtermin Bontius nous dire 

 qu'il avait le vol de l'Hirondelle. (Le Vaillant, Histoire naturelle des Oiseaux de Paradis .) 



Lesson, clans son voyage autour du monde, a pu, d'aprs ses propres observations, complter 

 ces dtails par les suivants : 



Les vrais Paradisiers semblent vivre en bandes dans les profondes forts de la Papuasie, terre, 

 comme l'on sait, forme d'iles agglomres sous l'quateur, telles qu'Arou, Waigiou et la Nouvelle- 

 Guine. Ce sont des Oiseaux de passage changeant de districts, ce que l'on suppose, suivant les 

 moussons. Les femelles se runissent en grand nombre sur les sommets des arbres les plus grands 



