OISEAUX. 05 



mcnts. Chacun d'eux, cussonn en dessus, est recouvert en dessous d'caills extrmement fines, 

 cl pourvu, vers l'extrmit onguale, d'un rebord membraneux, linaire, qui se continue en arrire 

 avec une sorte de semelle assez paisse et couvrant la totalit du la face infrieure. Le doigt interne, 

 qui est le plus court, a sa semelle antrieure distincte de celle des autres doigts; l'externe un peu 

 plus long, et le mdian plus long encore, et qui, plus grle que le pouce, le surpasse mme en lon- 

 gueur, ont au contraire leurs semelles confondues sur toute l'tendue de la premire phalange. Ces 

 deux derniers doigts sont de mme suprieurement un peu plus intimement runis entre eux que ne 

 le sont ensemble le doigt externe et le mdian; disposition qui est, au reste, commune la plupart 

 des Passereaux, et qui est analogue, en petit, celle qui caractrise les Syndactyles. 



Les ongles sont grands, comprims, assez pointus, et tous trs-aigus (C'est l, aprs celle qui r- 

 sulte de la conformation du bec, une des plus remarquables diffrences qui distinguent la Falculie 

 des Huppes. On sait que celles-ci ont les ongles des pouces presque droits.); leur courbure peut 

 tre reprsente par une demi-circonfrence presque entire. Quant leur longueur, celui du pouce 

 l'emporte de beaucoup sur tous les autres; viennent ensuite celui du doigt mdian, puis ceux des 

 deux doigts latraux; mais ces derniers le cdent peine au mdian. 



La queue se compose de douze longues pennes, sensiblement gales entre elles. tale, elle est 

 dans son ensemble carre; chaque penne est nanmoins irrgulirement arrondie son extrmit. On 

 ne voit, sur aucune partie de la queue, rien que l'on puisse considrer comme une trace d'usure; 

 mais, dans chacune des trois pennes externes, on voit la pointe de la baguette tutrice dpasser un 

 peu les barbes, caractre qui rappelle, mais seulement par un faible vestige, ce qu'on observe chez 

 la plupart des Oiseaux qui grimpent en prenant appui sur leur queue. 



Enfin nous devons noter, comme un dernier caractre gnrique, la nature du plumage. Nulle 

 part on ne voit aucun dveloppement comparable, soit celui qu'on observe dans les Huppes, soit 

 plus forte raison aux ornements de quelques Epimaques. La coloration manque galement de 

 l'clat accord quelques Oiseaux de la mme famille; des reflets mtalliques assez ternes rappel- 

 lent seuls, et seulement sur une portion du plumage, la parure si resplendissante des Epimaques. 



Nous eussions dsir pouvoir confirmer la dtermination gnrique de cet Oiseau par l'examen 

 comparatif de ses murs. Malheureusement nous manquons presque entirement de renseignements 

 sur cette partie intressante de l'histoire de la Falculie mantele. M. Goudot, qui a dcouvert cette 

 rare espce dans son second voyage Madagascar, nous a seulement appris qu'elle frquente le 

 bord des eaux, et vit, outre la chasse des Insectes aquatiques, de la recherche des dbris organiques 

 que renferme la vase des marais et des ruisseaux. Le seul individu que ce voyageur ait pu se procu- 

 rer a t trouv dans le nord de l'le; il fait aujourd'hui partie des collections du Musum d'Histoire 

 naturelle... 



Quant aux rapports naturels de notre Oiseau, on connat dj, parmi les Passereaux, plusieurs 

 genres qui offrent avec la Falculie, soit par la conformation de leur bec, soit d'autres gards, des 

 analogies qu'il est intressant de rappeler ici, et dont il importe surtout d'apprcier la valeur. 



Une partie des Oiseaux qui nous les prsentent rentre dans le groupe des Cerlhia de Linn; d'au- 

 tres, dans ce groupe si distinct dont les Picuculits sont le type, d'autres encore, dans celui que. 

 tout le monde connat sous le nom d'Oiseaux de Paradis; les autres enfin, dans le groupe des 

 Upupa de Linn, ou, si l'on aime mieux, dans celui des Promcrops (Irrisor) de Le Vaillant. Eh 

 d'autres termes, et suivant la nomenclature abrviative dont nous nous servons ordinairement dans 

 nos cours, les uns sont des Certhids, d'autres des Picuculids, d'autres des Paradisids, d'autres 

 enfin des Upupids. 



Parmi les premiers, les Oiseaux si improprement nomms Grimpereaax par la plupart des au- 

 teurs, par d'autres GuU-guits, et les Horotaires, ceux-ci surtout, ont, par la longueur considrable 

 et la courbure trs-marque de leur bec, quelque analogie avec la Falculie; mais l'analogie est ici 

 beaucoup plus apparente que relle. Le bec de ces Certhids est prismatique, et n'a rien de cette 

 forme comprime et eu lame qui est le caractre le plus remarquable de la Falculie. Rien d'ailleurs, 

 dans la conformation des pattes ou dans celle des ailes, ne confirme l'analogie apparente du bec. Les 

 Guit-guits et les Horotaires, au moins les espces qui appartiennent vritablement ces deux 

 genres, ont les ailes aigus ou subaigus, et leurs membres infrieurs ont les tarses grles et longs, 

 les doigts courts et les ongles petits. 



