OISEAUX. lui 



TROISIME SOUS -ORDRE. - TENUIROSTRES GRIMPEURS. 



SEPTIEME TRIBU. CERTHIIDS. 



Celle tribu, qui n'est, comme plusieurs des tribus prcdentes, qu'un dmembrement du grand 

 genre Certifia de Linn, et de la grande division des Tnuirostres de Cuvier, se borne, pour nous, 

 l'un des deux groupes de Passereaux que M. De La Fresnaye a appels Passereaux grimpeurs, qu'il 

 formait des espces qui peuvent rellement grimper le long des troncs d'arbres ou des rochers, 

 soit, l'aide de leur queue, arme de pointes roides, tels que les Picucules et notre Grimpereau; 

 soit sans le secours de leur queue, mais l'aide d'un pouce trs-allong, arm d'un ongle galement 

 fort long et trs-arqu, tels que les Sittelles, les Sittines, les Sittines anabatodes, les Grimpereaux 

 de murailles, etc.; l'autre groupe tant reprsent, pour cet ornithologiste, par les Nectariniids, 

 les Mliphagids, etc., que nous avons simplement nomms Suspenseurs. 



Chez nos Tnuirostres grimpeurs comme chez ces derniers, ainsi que le remarque M. De La Fres- 

 naye (I), le pouce, de mme que l'ongle qui le termine, sont toujours remarquablement longs et 

 t'orls proportion des doigts antrieurs; c'est--dire que ces ongles, 1res -comprims latralement, 

 ont au contraire beaucoup de hauteur dans le sens vertical, et conservent celte hauteur jusqu'auprs 

 de la pointe, comme on peut l'observer chez les Pics, Oiseaux, comme l'on sait, essentiellement 

 grimpeurs. 



Ce caractre, commun tous les Passereaux suspenseurs et grimpeurs, de la longueur du pouce 

 et de son ongle, ne se retrouve nullement chez les Picucules. Il semble que la nature, prvoyante et 

 conome de ses moyens, leur ayant accord dans les pointes trs-roides qui terminent leur queue 

 un aide puissant pour se maintenir verticalement, ait jug inutile d'y eu ajouter un second, celui 

 d'un pouce fort allong, qu'elle a rserv, au contraire, ceux qui ne sont pas pourvus d'une queue 

 baguette roide formant point d'appui. 



Dans toutes les espces de ces deux groupes existe un caractre qui, paraissant insignifiant chez 

 les Syndactiles comme chez la plupart des Passereaux chez lesquels il se rencontre, semble ici acqu- 

 rir une vritable importance : c'est celui de la soudure plus ou moins prolonge des doigts latraux 

 avec l'intermdiaire. Il semble que cette runion des doigts antrieurs par leur base, contribuant 

 les maintenir dans une position plus parallle entre eux et en ligne droite avec le pouce, facilite le 

 mouvement d'ascension de ces Oiseaux, car nous le remarquons d'abord dans l'ordre des Grimpeurs, 

 chez les Pics et les Torcols, qui, n'ayant que deux doigts antrieurement, l'interne et l'intermdiaire, 

 les ont nanmoins runis par la premire phalange de l'interne, et, dans nos Passereaux grimpeurs, 

 chez les Picucules et les Sittines, le doigt externe est soud par ses deux premires phalanges, et l'in- 

 terne l'est aussi par la premire. Chez les Sittelles, le Grimpereau de muraille, le Grimpereau com- 

 mun, la soudure a lieu par une phalange, et demie de l'externe, et par la premire de l'interne. 



Un autre caractre commun ces deux groupes est que, chez eux, le doigt latral externe est 

 toujours beaucoup plus allong que l'interne, quelquefois autant que l'intermdiaire, ce qui se re- 

 marque chez les Picucules, qui ont alors l'interne extrmement court. Les Sittelles, Sittines, Grimpe- 

 reaux de muraille ou Tachydromes, nous offrent ce caractre presque aussi marqu que chez les Pi- 

 cucules, et il devient moins prononc mesure que les Oiseaux sont moins aptes grimper. 11 existe 



[I) Magasin de Zoologie, t8D. 



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