108 HISTOIRE NATURELLE. 



mfiants, toujours en mouvement, et continuellement en recherches pour satisfaire leur voracit na- 

 turelle. Ils nichent dans des trous d'arbres, sans y faire de nid, pondent de quatre a sept ufs sur 

 la poussire du bois vermoulu, et, lorsque leurs petits ont pris l'essor, ils rentrent tous les soiis 

 avec le pre et la mre dans le mme trou qui leur a servi de berceau, pour y passer la nuit, seul 

 moment o la famille se runit, car, pendant le jour, chacun vaque isolment ses besoins, du mo- 

 ment que les jeunes ont reu l'instruction ncessaire pour se pourvoir eux mmes. Ces murs sau- 

 vages sont, comme on voit, les mmes que celles des Pics, des Promrops (Irrisorins) et des Sil- 

 lelles, qui tous montrent beaucoup d'analogie entre eux et les Grimpars. (Histoire naturelle des Pro- 

 mrops.) 



Aussi les Indiens du Paraguay rangent-ils ces Oiseaux, que D'zara appelle Pics Grimpereaux (Tu- 

 padores), avec les Pics ou Charpentiers Ils confondent, dit cet observateur, deux familles distinctes, 

 parce que les Oiseaux qui les composent habitent galement les forts, qu'ils grimpent contre les 

 arbres, qu'ils se nourrissent de Vers qu'ils tirent de l'corce, qu'ils pondent dans les mmes trous 

 d'arbres, qu'ils s'appuient avec leur queue, que leurs ongles ont la mme forme et la mme force, 

 qu'ils ne marchent point terre, qu'enfin ils ont la mme manire de voler. Cependant, ajoute-t-il, 

 il existe plusieurs dissemblances entre eux Les Pics Grimpereaux ont l'envergure plus courte; la 

 tte plus petite, plus allonge, plus troite et couverte de plumes plus serres; le bec plutt osseux 

 que de corne, beaucoup moins gros et plus comprim sur les cts; la langue conforme comme la 

 plupart des Oiseaux, plus courte, trs-pointue et incapable d'tre pousse hors du bec, quoique 

 trs-dlie, et assez semblable celle du Toucan vers son extrmit; les yeux assez saillants et sans 

 place nue autour d'eux; les pennes de la queue moins roides, moins pointues et plus concaves; trois 

 doigts en avant, l'extrieur et celui du milieu gaux en tout, et tellement joints l'un l'autre, qu'ils 

 semblent n'avoir qu'un mtatarse commun. (Voyage dans l'Amrique mridionale.) 



Depuis Le Vaillant, Lichtenstein et Swainson ont introduit dans cette famille divers genres qui, 

 pour la plupart, ont t conservs par leurs successeurs. 



M. G. Pi. Gray, en faisant une sous-famille, l'a compose de six genres. 



M, Ch. Bonaparte, l'levant au rang de tribu ou de famille, y en a introduit onze. 



Enfin, M. De La l'resnaye, dans une remarquable Monographie de ces Oiseaux publie tout r- 

 cemment, en fait une sous-famille des Certbiads, de Swainson, sous le nom de Dendrocolaplin, 

 qu'il divise en deux sections. C'est son travail que nous suivrons pour toute cette tribu. 



Ce n'en est pas moins une famille des plus naturelles et des plus homognes, exception faite de 

 la forme du bec. 



Avant de commencer l'tude et l'examen des diffrents genres entrant dans les Dendrocolaplins, 

 la plupart des espces qui composent ces genres offrant entre elles les plus grands rapports de co- 

 loration, et par consquent la plus grande difficult pour tablir leurs distinctions spcifiques, nous 

 allons pralablement indiquer les diverses modifications que M. De La Fresnaye a remarques dans 

 cette coloration. 



Chez toutes les espces, dit cet auteur, les pennes des ailes et celles de la queue tant de couleur 

 brun-roux ou brun cannelle, ces deux parties ne pouvaient gure tre employes comme moyen de 

 comparaison quant la couleur; mais presque toutes ont sur la tte et le cou, et mme le dos, quant 

 aux parties suprieures, sur la gorge, la poitrine et l'abdomen, quant aux parties infrieures, des 

 taches soit blani lies ou d'un blanc ocreux ou rousstre, de forme soit cailleuse, soit ovalaire, soit 

 rtrcie en fonse de stries, presque toujours bordes latralement d'une ligne noire ou noirtre. 

 Ces taches occupent toujours le centre de chaque plume dans le sens de sa longueur tout le long de 

 sa tige, qu'elles enveloppe nt jusqu' son extrmit. Lorsque la nuance claire s'tend en largeur 

 peu prs sur toute la plume, et que ses bords latraux seulement sont d'une nuance fonce presque 

 jusqu' la pointe, il en rsulte qu'elles font alors l'effet d'caills, leur coloration ne se composant 

 que de deux nuances, celle claire de la plume et celle fonce de ses bords presque jusqu' la pointe. 

 C'est ce que l'on remarque sur toutes les parties infrieures du Picolaptcs leueogaster, Xyphorhyn- 

 chus leueogaster, Swainson (Synops. of ilie birds uf Mexico), du Picolapies Wagleri, Dendroeo- 

 laptcs Wagleri, Spix, ou mncuUventer, Lesson [Suppl. h Buffon, p. 28). Quelquefois ces taches 

 cailleuses n'existent que sur la partie antrieure du cou et sur la poitrine, et, se rtrcissant in- 

 sensiblement sur le ventre et l'abdomen, n'y prsenlenl plus que des maculatures troites, allon- 



