I7D HISTOIRE NATURELLE. 



de ce genre dans toute cette division nombreuse des Passereaux. Chez cet Oiseau effectivement, el 

 ses congnres trangers, l'ongle du pouce est tout aussi droit que celui des Alouettes calandre et 

 cochevis, avec lesquelles il a mme la plus grande ressemblance. Les ongles antrieurs sont courts, 

 assez courbs leur arte suprieure; mais ils sont fortement creuss en gouttire en dessous, et 

 leurs bords infrieurs s'largissant vers la pointe en forme de cuiller, particulirement l'ongle 

 du milieu, il en rsulte que ces ongles ont beaucoup moins de courbure en dessous qu'en dessus. 



Cet Oiseau a, comme l'on sait, des habitudes tout fait terrestres; il est presque toujours terre 

 dans les prairies et autres lieux humides; il s'y promne sans cesse pour y dterrer les Insectes, les 

 Vers et les larves dont il se nourrit. Il ne se perche gure que momentanment pour faire entendre 

 son chant monotone, et probablement la nuit pour dormir. C'est enfin un Passereau marcheur par 

 les habitudes et par la forme des pieds. 



Il est ais de reconnatre que celte grande division des Tnuiroslres de Cuvier ne se compose pour 

 ainsi dire que de deux grandes familles, c'est--dire de Passereaux grimpeurs et de Passereaux 

 Mliphages. Or, des Oiseaux qui. tels que nos Huppes, runissent des habitudes tout fait terres- 

 ires des pied:) de Marcheurs, et entirement diffrents de ceux des deux groupes prcdents, m- 

 ritent une attention toute particulire de la part des observateurs; malgr les rapports de leur bec 

 grle et courb avec celui des Epimaques, des Sou Mangas, ils ne peuvent tre groups avec ces 

 Mliphages; ils doivent constituer dans cette division des Tnuiroslres une famille part tout fait 

 distincte, par ses murs et la forme de ses pieds, de toutes les espces de la division. Si l'on tablit 

 cette famille sous le nom d'Upups, comme l'a fait Lesson, ou d'popsides, comme Vieillot, elle 

 ne. doit tre compose que du seul genre Huppe. (Magasin de Zoologie, 1853.) 



Se ralliant aux ides mises par M. De La Fresnaye sur ce sujet, M. Ch. Bonaparte, d'abord dans 

 son Catalogo metodico degli Uccelli Europei, publi en 1 842, et depuis dans son Conspectus A v'ium. 

 a disjoint les Huppes des Promrops, en levant les premires, sous le nom i'Vpupid, au rang de 

 famille, qu'il compose ds genres : 



I" Upiipa; 

 2" Fregilnpus. 



Seulement, ce savant place cette famille, nous ignorons sur quel motif, entre les Touracos et les 

 Calaos. 



De ces deux genres, nous ne conservons que le genre Upupa, le gnie Fregilnpus appartenant 

 notre famille des Falculian par ses ongles recourbs et par sa langue filamenteuse. 



La nourriture la plus ordinaire de la Huppe, dit Montbeillard, dans Ptai de libert, ce sont les 

 Insectes en gnral, et surtout les Insectes terrestres, parce qu'elle se lient beaucoup plus a terre 

 que perche sur les arbres. J'appelle Insectes terrestres ceux qui passent leur vie, ou du moins quel- 

 ques priodes de leur vie, soit dans la terre, soit sa surface; tels sont les Scarabes, les Fourmis, 

 les Vers, les Demoiselles, les Abeilles sauvages, plusieurs espces de Chenilles, etc., c'est l le vri- 

 table appt qui en tout pays attire la Huppe dans les terrains humides, o son bec long et menu 

 peut facilement pntrer, et celui qui, en Egypte, la dtermine, ainsi que beaucoup d'autres Oi- 

 seaux, rgler sa marche sur la retraite des eaux du Nil et s'avancer constamment la suite de ce 

 fictive; .car, mesure qu'il rentre dans ses bords, il laisse successivement dcouvert des plaines 

 engraisses d'un limon que le soleil chauffe, et qui fourmille bientt d'une quantit innombrable 

 d'Insectes de toute espce : entre autres d'une espce d'Insecte particulire l'Egypte, et qui res- 

 semble au Cloporte. Le Nil laisse aussi beaucoup de petites Grenouilles et mme de frai de Gre- 

 nouille dans les endroits qu'il a inonds; et tout cela peut, en cas de besoin, suppler aux Insectes. 

 lin voit par cela seul pourquoi l'apparition de la Huppe en Egypte annonait aux habitants de ce 

 pays la retraite des eaux du Nil, et consquemment la saison des semailles . aussi jouait-elle un 

 grand rle dans les hiroglyphes gyptiens. On a remarqu que les Huppes de passage taient alors 

 trs-grasses el trs-bonnes manger; je dis les Huppes de passage, car il y en a dans ce mme pays 

 de sdentaires que l'on voit souvent sur les dattiers, aux environs de Rosette, el qu'on ne mange 

 jamais. Il en est de mme de celles qui se trouvent en trs-grand nombre dans la ville du Caire, o 

 elles nichent en pleine scurit sur les terrasses des maisons, d'aprs deux lettres dates de ces 

 deux villes des 1 septembre el .'> novembre 1777 (In peut en effet concevoir que des Huppes vivant 



