OISEAUX. 17.-) 



trop faibles pour entreprendre un voyage de long cours, ou celles qui auront l retenues par quel- 

 que obstacle tranger: ces Huppes restes en arrire se seront arranges dans les mmes trous qui 

 leur avaient servi de nid; elles y auront pass l'hiver demi engourdies, vivant de peu et pouvant a 

 peine refaire les plumes que la mue leur avait fait perdre; quelques chasseurs en auront trouv dans 

 cet tat, et de l on aura pris occasion de dire que toutes les Huppes passaient l'hiver dans des 

 arbres creux, engourdies et dpouilles de leurs plumes, comme on l'a dit des Coucous, et avec aussi 

 peu de fondement. 



Selon quelques-uns, la Huppe tait, chez les gyptiens, l'emblme de la pit filiale; les jeunes 

 prenaient soin, dit-on, de leurs pre et mre devenus caducs; ils les rchauffaient sous leurs ailes; 

 ils les aidaient, dans le cas d'une mue laborieuse, quitter leurs vieilles plumes; ils soufflaient sur 

 leurs yeux malades et y appliquaient des herbes salutaires; en un mot ils rendaient tous les services 

 qu'ils en avaient reus dans leur bas ge. On a dit quelque chose de pareil de la Cigogne. Eh! que 

 n'en peut-on dire ; utant de toutes les espces d'animaux?... Autrefois elle passait en Angleterre 

 pour un Oiseau de mauvais augure; encore aujourd'hui le peuple de Sude regarde son apparition 

 comme un prsage de guerre. Les anciens taient mieux fonds, ce me semble, croire que, lorsqu'on 

 l'entendait chanter avant le temps o l'on avait coutume de commencer la culture de la vigne, elle 

 annonait de bonnes vendanges; en effet, ce chant prmatur supposait un printemps doux, et par 

 consquent une anne htive, toujours favorable la vigne et la qualit de son fruit. 



La Huppe ne vit que trois ans, selon Olina; mais cela doit s'entendre de la Huppe domestique, 

 dont nous abrgeons la vie faute de pouvoir lui donner la nourriture la plus convenable, et dont il 

 nous est facile de compter les jours; il ne serait pas aussi ais de dterminer la vie moyenne de la 

 Huppe sauvage et libre, et d'autant moins ais qu'elle est Oiseau de passage. 



J'ai eu occasion de voir un de ces Oiseaux qui avait t pris au filet, tant dj vieux ou du moins 

 adulte, et qui par consquent avait les habitudes de la nature; son attachement pour la personne qui 

 le soignait tait devenu trs-fort et mme exclusif; il ne paraissait content que lorsqu'il lait seul 

 avec elle. S'il survenait des trangers, c'est alors que sa huppe se relevait par un effet de surprise ou 

 d'inquitude, et il allait se rfugier sur le ciel d'un lit qui se trouvait dans la mme chambre; quel- 

 quefois il s'enhardissait jusqu' descendre de son asile, mais c'tait pour voler droit sa matresse; 

 il tait occup uniquement de cette matresse chrie et ne semblait voir qu'elle; il avait deux voix 

 fort diffrentes : l'une plus douce, plus intrieure, qui semblait se former dans le sige mme du 

 sentiment, et qu'il adressait la personne aime; l'autre plus aigre et plus perante, qui exprimait 

 la colre ou l'effroi. Jamais on ne le tenait en cage ni le jour ni la nuit, et il avait toute licence de 

 courir dans la maison; cependant, quoique les fentres fussent souvent ouvertes, il ne montra ja- 

 mais, tant dans son assiette ordinaire, la moindre envie de s'chapper, et sa passion pour la libert 

 fut toujours moins forte que son attachement. A la fin toutefois il s'chappa, mais ce fut un effet de 

 la crainte, passion d'autant plus imprieuse chez les animaux qu'elle tient de plus prs au dsir inn 

 de leur propre conservation. 11 s'envola donc un jour qu'il avait l effarouch par l'apparition de 

 quelque objet nouveau, encore s'loigna-t-il fort peu, et, n'ayant pu regagner son gite, il se jeta dans 

 la cellule d'une religieuse qui avait laiss sa fentre ouverte, tant la socit de l'homme ou ce qui y 

 ressemble lui tait devenue ncessaire. Il y trouva la mort parce qu'on ne sut que lui donner man- 

 ger; il avait cependant vcu trois ou quatre mois dans sa premire condition avec un peu de pain 

 et du fromage pour toute nourriture. Une autre Huppe a t nourrie pendant dix-huit mois de viande 

 crue; elle l'aimait passionnment et s'lanait pour l'aller prendre dans la main; elle refusait au con- 

 traire celle qui lait cuite. Cet apptit de prfrence pour la viande crue indique une conformit de 

 nature entre les Oiseaux de proie et les Insectivores, lesquels peuvent tre regards en effet comme 

 des Oiseaux de petite proie. Gessner en a nourri une avec des ufs durs; Olina avec des Vers et du 

 cur de Buf ou de Mouton, coup en petites tranches longuettes ayant peu prs la forme de 

 Vers; mais il recommande surtout de ne la point renfermer dans une cage. [Histoire naturelle des 

 Oiseaux.) 



En libert, dit Bechstein, on voit la Huppe continuellement occupe dans les pturages fouiller 

 les bouses de Vaches et excrments d'animaux pour y chercher ses Insectes favoris. Quelques per- 

 sonnes l'ont mise dans leurs greniers afin qu'elle les purget de Charanons, d'Araignes, etc., ce 

 qui a russi; mais dire qu'elle prend aussi les Souris, c'est une erreur. 



