171 HISTOIRE NATURELLE. 



... On lve aisment les jeunes avec de la chair de Pigeonneaux, niais ils ne prennent pas bien l 

 becque parce qu'ils ne peuvent la diriger dans l'sophage avec leur langue trop courte, qui n'est 

 pas plus grosse qu'une demi-lentille, et dont la forme est en cur. Ils sont obligs de jeter leur 

 manger en l'air, en tenant le bec ouvert pour le recevoir immdiatement dans le gosier. 



Indpendamment de sa beaut, on peut s'amuser de ses manires comiques. Elle fait, par 

 exemple, un mouvement presque continuel de la tte en touchant le plancher avec son bec, de sorte 

 que, si elle marche, il semble qu'elle aille avec un bton; en mme temps elle secoue sa huppe en 

 avant, agite ses ailes et la queue, ce qui n'empche pas qu'elle ne marche aussi avec beaucoup de 

 grce. J'en ai eu plusieurs dans ma chambre, et nie suis toujours diverti de leurs grimaces singu- 

 lires. Ds qu'on les regarde fixement, elles recommencent aussitt leurs pantomimes. 



Voici l'endroit d'une lettre de M. De Scbanroth, au sujet des Huppes, dont je crois devoir faire 

 part mes lecteurs : 



Moyennant beaucoup de soins, je suis parvenu, l't dernier, lever deux jeunes Huppes, que 

 j'avais tires d'un nid plac au sommet d'un chne. Ces petites btes me suivaient partout, et, ds 

 qu'elles m'entendaient de loin, tmoignaient leur joie par un gazouillement particulier, sautaient en 

 l'air, ou, ds que je m'asseyais, grimpaient sur mes habits, surtout quand je me prparais leur 

 donner manger en prenant le pot au lait, dont elles avalaient la pellicule avec beaucoup d'avidit; 

 elles continuaient de monter jusqu' ce qu'elles pussent se placer sur mes paules ou ma tte, et. 

 s'appuyaient affectueusement sur moi; au reste, je n'avais qu'un mot dire pour me dbarrasser de 

 leurs importunils, elles se reliraient aussitt sous le pole. En gnral, elles observaient toujours 

 mes yeux pour y dcouvrir quelle tait mon humeur, sur laquelle la leur se dirigeait. Je les nourris- 

 sais comme les Rossignols ou avec la pte universelle, laquelle j'ajoutais de temps en temps quel- 

 ques Insectes; jamais elles ne touchaient aux Vers de terre, mais elles taient trs-friandes de Sca- 

 rabes et des Hannetons, qu'elles commenaient d'abord par tuer et froisser coups de bec jusqu' 

 ce qu'elles en eussent form une sorte de bol oblong; alors elles le jetaient en l'air de manire a 

 pouvoir le saisir et l'avaler par la longueur; s il tombait par la largeur, il fallait recommencer. Leur 

 bain tait de se rouler dans le sable. Je les portai un jour avec moi dans un pturage voisin pour les 

 mettre porte de prendre elles-mmes les Insectes, et j'eus par l occasion de connatre leur 

 frayeur inne des Oiseaux de proie et leur instinct dans ces circonstances. Sitt qu'un Corbeau ou 

 mme un Pigeon passait leur vue, en un clin d'oeil elles taient sur le ventre avec leurs ailes allon- 

 ges du ct de la tte, au point que les plus grandes pennes parvenaient se toucher et qu'elles 

 taient ainsi entoures comme d'une couronne forme par les plumes de la queue et des ailes; la tte 

 appuye sur le dos prsentait le bec en haut; dans cette posture singulire on les aurait prises pour 

 un vieux chiffon. L'Oiseau effrayant tait-il disparu, elles sautaient aussittavec des cris de joie. Un 

 de leurs grands plaisirs tait de se coucher et de s'tendre au soleil; elles exprimaient leur conten- 

 tement en rptant d'une voix vacillante vec, vec. vec. Dans la colre, leurs tons taient criards, et le 

 mle, reconnaissable par sa couleur plus rougclre, faisait retentir Iwup, honp. La femelle avait 

 coutume de traner son manger par la chambre; par ce moyen elle le remplissait de petites plumes 

 et d'autres brindilles, qui insensiblement formrent dans son estomac une pelote indigeste de la 

 grosseur d'une noisette, dont elle mourut. Le mle passa l'hiver, mais ne quittant pas le fourneau 

 chauff; son bec se desscha si fort, que les deux parties se contournrent et restrent loignes de 

 plus d'un pouce, ce qui le lit prir aussi misrablement. (Manuel de l'Amateur tics Oiseaux de vo- 

 lire, etc.) 



D'aprs Le Vaillant, l'espce nomme par lui Promrops marcheur, Largup (Upupa monolophos, 

 Wagler), habite les grandes forts du pays des Cafres, o on l'aperoit sur les sentiers que tracent 

 le grand gibier, cl notamment les lphants et les liuftles, dont elle parpille les excrments pour 

 \ chercher les Vers qu'ils contiennent ou les Insectes qui les recherchent eux-mmes. Dans ma cara- 

 vane, dit l'illustre voyageur, meschasseurs d'Oiseaux ne nommaient celui-ci que slronl vreeler (man- 

 geur de merde), nom que je n'ai pas jug propos de lui conserver, parce qu'en effet il ne se nour- 

 rissait pas d'excrment, quoiqu'il les rechercht parce qu'il tait sur d'y trouver des Vers et des 

 Insectes. Aussi le vrai moyen de tirer facilement ces Oiseaux, et que nous employions toujours avec 

 BUCCs, tait de se cacher la porte des tas de fientes d'lphants et de les y attendre. {Histoire 

 naturelle des Promrops.) 



