OISEAUX. 



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1" GENRE. - LEPTONYX. LEPTONYX. (Swainson, 1821. 



AiTtro:, faible; o-u, ongle 



CARACTRES GENERIQUES. 



Bec moins long que la lte, fort, aussi haut que large a la base, comprim sur les cts jusqu' 

 la pointe, qui est chancre, mais non crochue. 



Narines perces en fente longitudinale au dessous d'un large opercule ovale. 



Ailes courtes, concaves, surobluses, les quatrime, cinquime, sixime et septime rmiges les 

 plus longues. 



Queue mdiocre, tage. 



Tarses forts, garnis de semelles; doigts robustes, le mdian avec son ongle le la longueur du 

 tarse; ongles recourbs, jiointus et comprims, celui du pouce le plus fort. 



Fig. 273. Leptonyx rubecula. 



Fig. 274 Leptunt/x rubecula. 



Tte grosse; plumes coccygiennes trs-longues et soyeuses. 



Deux espces de l'Amrique mridionale et occidentale. Nous figurons le Leptonyx col blanc. 



Les Leptonyx, dit M. D'Orbigny, qui comprenait sous cette dnomination les Mgalonyx, doi- 

 vent, par leur distribution gographique, tre placs ensemble, car tous sont relgus, surtout sur 

 les parties les plus mridionales du continent amricain, l'est et l'ouest des Andes, s'avan.anl 

 peine vers le nord, encore du ct des montagnes, jusqu'au trente-quatrime degr. Comme on l'a 

 vu aux caractres de la famille, tous sont buis'sonniers. constamment sur le sol, o ils vivent sden- 

 taires, courant avec vitesse, volant peu. Chaque espce se cantonne dans une rgion qui lui est 

 propre. Ils ne cessent en courant de relever la queue verticalement, comme les Troglodytes. {Voy. 

 dans l'Amer, mer.) 



C'est cette habitude qui a sans doute engag M. Gray, qui comprenait les Oiseaux qui nous occu- 

 pent dans sa famille des Mnurins, y comprendre galement ce dernier genre. 



Nous avons suivi, quant au nom adopter entre tous pour ce genre, le sentiment que M. D'Orbi- 

 gny exprimait en ces termes dans son voyage : M. Swainson, ds 1821 (Zool. ill., 2 e srie, n" 2C, 

 pi. cxvn), a bien dcrit et bien figur, sous le nom de Leptoni/x, l'espce la plus commune de ce 

 genre. Nous devons donc nous lonner que, neuf ans aprs, presque simultanment, en Russie, en 

 France et surtout en Angleterre, patrie du naturaliste qui en a donn la description, on lui ait im- 

 pos de nouvelles dnominations gnriques; ce qui montre d'abord que les caractres de cet Oi- 

 seau sont assez marqus pour avoir frapp tous ces auteurs la fois, et prouve ensuite que, pour ne 

 pas surcharger la science d'une synonymie tout a fait gratuite, on ne saurait mettre trop de soin 

 s'assurer si le nouveau groupe qu'on veut former ne l'a pas t dj. 



Nous sommes mme surpris que M CI). Bonaparte n'ait pas maintenu cette restitution de prf- 



