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HISTOIRE NATURELLE. 



vent au Mnure dans la srie, on parait fix, du moins quant prsent, sur l'ordre ornithologique 

 dans lequel il doit figurer. D'aprs les rcentes observations anatomiques faites par M. Eytan, en 

 Angleterre, et publies dans Contribution s of Ornitkology, 1849, la conformation du sternum du 

 Mnure, dont nous donnons le dessin, ne permet pas de le ranger parmi les Gallinacs, et de plus, par 

 la conformation bien dmontre du larynx et des organes vocaux, le Mnure parait devoir irrvocable- 

 ment appartenir l'ordre des Passereaux, ainsi que l'avait pressenti le premier et l'avait mme plac 

 G. Cuvier, dont l'opinion avait t maintenue et fortifie par la dcouverte du genre amricain Mga- 

 lonyx, vritable et non contest Passereau, ainsi qu'on l'a vu plus haut, et dont la conformation des 

 pieds offre le mme type de tarses, de doigts et d'ongles, et par consquent les mmes indue- d'ap- 

 titude et de murs bumicoles que le Mnure. 



Fig. 288 Sternum .lu J/enura tupei 



Voici sur les murs de ce singulier genre d'Oiseaux les renseignements intressants et vraiment 

 neufs fournis par J. Verreaux : 



Quoique assez abondants sur le continent de l'Australie, les Mnures ne se rencontrent pas dans 

 toutes les localits; on ne les voit jamais dans les environs de Sydney, ils ne frquentent que cer- 

 tains districts, et encore ne s'y trouvent-ils qu'en petit nombre; ce sont gnralement de grands 

 bois entrecoups de buissons pais qui croissent dans des ravins pour ainsi dire inaccessibles et 

 quelquefois peu de distance de la mer. Plus abondants vers le nord que partout ailleurs, on ne les 

 voil jamais dans le sud. 



Trs-mfiants, les Mnures quittent les grands bois o ils nichent ds que les premiers rayons de 

 l'aurore commencent paratre, et vont en des lieux moins touffus chercher leur nourriture; le mle 

 est gnralement suivi de plusieurs femelles, et, en cela, ils ont quelque affinit avec les Gallinacs, 

 ils courent plus qu'ils ne volent, et il est difficile de les suivre, mme avec les meilleurs Chiens; ce 

 n'est que lorsqu'ils sont poursuivis de trop prs qu'ils s'envolent pour se rfugier d'abord sur les 

 branches les plus basses des arbres, et c'est en sautant de l'une sur l'autre qu'ils atteignent le som- 

 met et se rfugient dans l'endroit le plus touffu, o ils se tiennent cachs jusqu' ce qu'ils ne voient 

 plus de danger se montrer. 



Du reste, la forme concave de leurs ailes indique bien qu'ils ne sont pas bons voiliers. 



Lorsqu'ils sont inquits, toute la troupe se disperse, et, ds que le calme renat, le mle des- 

 < end de sa retraite d'un vol lger comparativement celui que l'on peut remarquer dans d'autres 

 i ccasions, se met tourner sur lui-mme en grattant le sol, appelle, par des cris rpts, toutes les 

 femelles disperses; celles-ci ne tardent pas accourir pour recevoir ses caresses. 



Le mle dresse d'abord sa queue comme les Paons; celte queue, qu'il penche en avant, recouvre 

 quelquefois l'Oiseau en entier, puis il la balance de droite gauche, et, dans cet instant, il fait en- 

 tendre le bruit particulier que l'on remarque quand les Dindons font la roue. Il se dresse ensuite sur 

 les pattes et se met a chanter en imitant s'y mprendre le chanl d'un grand nombre d'espces d'Oi- 

 seaux, principalement celui des Cacatos, des Calyptorhynques et mme de tous ceux qu'il peut en- 

 ! rtdre, sans en excepter les Pigeons. 



