284 HISTOIRE NATURELLE. 



Nous formons cette tribu des cinq grandes Familles suivantes : 



1 Thamnophilins: 

 2" Agriornitbins; 

 3 Ixodins; 

 i" Turdins: 

 ,"i" Saxicolins. 



UEMIKE FAMILLE. THAMNOPHILINS. 



Celle famille renferme ce qu'on peut appeler les faux Fourmiliers, que nous avons lagus de nos 

 vrais Fourmiliers ou Formicarins, c'est--dire, d'une part les Fourmiliers lie grle et longue 

 queue tage des auteurs, et de l'autre les Fourmiliers bec fort ou Bataras, deux groupes qui, 

 pour nous comme pour M. De La Fresnaye, se confondent tellement, qu'ils n'en font qu'un. 



M. Mnlris avait bien saisi les rapports qui lient ces Oiseaux entre eux, en disant que ces Myio- 

 thres, qui sont, on l'a vu, des Fourmiliers ou Bataras bec grle, tenant des Merles et des Pies- 

 Griches, devaient tre placs entre eux ou prs d'eux. 



M. De La Fresnaye a mieux prcis leur place. 



L'ide qu'on se forme naturellement d'un Fourmilier, dit-il, est celle d'un Oiseau trs-courte 

 queue, trs-longues pattes, bec droit et assez allong... Aussi plusieurs d'entre eux, tels que le 

 Roi des Fourmiliers, le Palikour, le grand Beffroi, le Coltna, ne quittent presque jamais le sol. 

 et ne font que s'accrocher aux branches basses des buissons. Or, que remarquons-nous chez la plu- 

 part des espees dites Fourmiliers queues tages? Outre cette premire dissemblance, qui ne se- 

 rait d'ailleurs que de peu de valeur, il y en a une autre beaucoup plus importante dans la forme des 

 pattes, dont le tarse et le doigt intermdiaire ne sont point allonges, et dont les ongles, plus forts 

 proportion, sont plus brusquement courbs que chez les vritables Fourmiliers, caractre indi- 

 quant plutt des Oiseaux percheurs que marcheurs. Qu'on joigne, a cela la couleur du plumage par- 

 ticulier la plupart d'entre eux, le noir ou brun-noir plus on moins vari de taches blanches chez 

 les mles, et le roux chez les femelles, et on sera frapp sur-le-champ de leurs grands rapports avec 

 les Bataras, leurs compatriotes amricains; leur bec est la vrit moins gros que chez quelques 

 espees de ceux-ci: mais, dans ce groupe nombreux de Bataras, pi ur peu que nous en tudiions les 

 espces, nous voyons le bec se modifier insensiblement, et dcrotre en grosseur jusqu' celle des 

 Fourmiliers longue queue des auteurs, qui, pour nous, ne sont que des Bataras bec plus grle. 

 Tels sont le Grisin de Cayennc, ou Lyiolhera superciliaris, Lichtenstein; le Myiothera squamata, du 

 mme auteur; les Fourmiliers chtains et ailes rousses de Tcmminck. 



C'est donc, comme le dit M. Mntris, cuire les Merles et les Pies-Griches que ces Fourmiliers 

 doivent naturellement occuper leur place; mais ce n'est pas avec les Pies-Griches proprement dites, 

 c'est avec les Bataras leurs compatriotes qu'ils prsentent une vritable affinit, et qu'ils se confon- 

 dent insensiblement par des espces intermdiaires. Ces Bataras, par leur bec. droit, allong, courb 

 seulement son extrmit; par leurs tarses assez levs, munis souvent de doigts assez longs 

 et forts; par leurs ailes courtes et arrondies, et de plus par leur habitude de se tenir cachs au pied 

 les buissons el des halliers les plus fourrs, s'loignent autant des vraies Pies-Griches qu'ils se rap- 

 prochent des Fourmiliers. (Echo du Monde savant, 1856.) 



C'est en effet la place que M. De La Fresnaye a assigne aux Tamnophilius, el au surplus de 

 toute la famille des Fourmiliers, dans son Essai de 1838 



