200 HISTOIRE NATURELLE. 



Les Bataras, dit D'Azara, ne se rencontrent point dans les buissons dessches ou isols; et ils ne 

 sortent jamais de leurs retraites, si ce n'est pour quelques instants, et le soir ou le mat'n; alors 

 mme ils ne se posent que sur des branches basses, de sorte qu' peine ils s'lvent de quelques 

 pieds au-dessus du sol. Ils n'entrent point non plus dans les grands bois, et ils vitent galement 

 les campagnes et les lieux dcouverts. Ils ne se runissent que par paires, et les Vers qu'ils saisis- 

 sent sur les buissons ou sur la terre composent uniquement leur subsistance. Ce sont des Oiseaux 

 sdentaires; ils volent peu. et seulement pour passer d'un buisson un autre. Plusieurs espces de 

 cette famille ont un mme cri, extraordinaire, fort, et elles ne le font entendre que dans la saison 

 des amours, en sorte qu'on ne peut distinguer les espces par le cri : c'est un fredon, ou une rp- 

 tition frquente de la mme syllabe la, du mme ton que le Fournier, mais beaucoup plus fort, 

 puisqu'il s'entend a un demi-mille de distance; les Bataras agitent en mme temps leurs ailes. 



.l'ai vu toutes les espces au Paraguay, et je n'en ai rencontr aucune la rivire de la Plata; ce 

 qui peut venir de ce que, dans cette dernire contre, il y a peu de halliers, ou que je ne les ai pas 

 parcourus avec autant de soin que ceux du Paraguay. Du reste, ces Oiseaux ont tous, sur le dos et 

 la poitrine, une quantit extraordinaire de plumes longues, douces et dcomposes, de sorte que 

 l'on rencontre sur ces deux parties un amas renfl de plumes faibles et sans tiges. Celles de la tte 

 ont six a neuf lignes de long, et les Bataras les relvent en forme de huppe lorsqu'ils sont affects 

 ou qu'ils font entendre leur cri Du reste, ces Oiseaux ne sont point farouches, et ils se tiennent 

 communment dans les broussailles des cantons cultivs et dans les enclos. (Voyage dans l'Amri- 

 que mridionale. ) 



Les Bataras, dit son tour M. D'Orbigny, sont, en Amrique, les reprsentants de nos Pies- 

 Griches, avec cette diffrence importante dans les murs qu'au lieu d'tre continuellement sur 

 les buissons, ils sont, au contraire, toujours dans l'intrieur, et paraissent rarement en dehors. Ce 

 sont des buissonniers par excellence, qui tous vivent l'est des Andes; au moins n'en connaissons- 

 nous aucune espce qui ait t apporte du versant occidental de cette grande chane. Ils sont cir- 

 conscrits entre les tropiques, et peu de leurs espces en sortent; encore restent-elles dans des r- 

 gions tempres. Nous ne les avons pas vus passer vers le sud le 32" degr de latitude, ni remonter 

 sur les montagnes au del de cinq six mille pieds au-dessus du niveau de la mer. Ils vivent en tous 

 les lieux o se prsentent des fourrs pais, soit dans les haies, autour des maisons, soit dans les 

 champs abandonns, au sein des forts, ou bien dans ces petits bois peu levs et chargs d'pines, 

 nomms chaparrales par les Espagnols, et qui caractrisent certaines parties du centre de l'Am- 

 rique mridionale. Ils vont habituellement isols ou par couples; et, des plus familiers, s'approchent 

 des lieux habits, toujours en sautillant sur les branches basses des buissons, qu'ils parcourent, en 

 tous sens, afin d'y chercher des Insectes et leurs larves, et des Fourmis; ils descendent trs-rare- 

 ment terre, et seulement l'effet d'y saisir une proie, qu'ils vont manger ensuite sur les bran- 

 ches basses des arbustes. Us nous ont paru sdentaires dans les contres o ils naissent, mais pas- 

 sant toujours d'un lieu un autre. Quel voyageur, au sein de ces sites sauvages, si communs en 

 Amrique, n'a t frapp, surtout au printemps, des chansons bruyantes des Bataras, de ces gammes 

 sonores que les mles font entendre, surtout au temps des amours? Tout leur corps frmit de bon- 

 heur; leur huppe se relve; ils ouvrent les ailes, et montrent tous les signes du plaisir, tandis que 

 la femelle s'apprte rpondre leurs transports, mais par des accents moins prononcs. Ces con- 

 versations frappent souvent l'oreille; cependant on cherche en vain qui les produit, les Oiseaux 

 tant presque toujours cachs en des fourrs si pais, que les rayons du soleil y pntrent peine. 

 C'est mme l qu'ils dposent, quelques pieds au-dessus de terre, leur nid, forme de bchettes 

 en dehors, et, quelquefois, de crin en dedans; leurs ufs ont beaucoup de rapports avec ceux de 

 nos Pies-Griches. 



Ce sont les Bataras des Guaranis, nom donn par eux l'espce la plus commune, et applique 

 par D'Azara toutes les autres, i Voyage dans l'Amrique mridionale.) 



On sait que le plumage d'un grand nombre d'espces ranges par les auteurs avec les Fourmi- 

 liers, dont nous les avons spars pour leur longue queue tage, et mme le quelques-uns de ces 

 derniers, a un tel rapport avec le plumage de plusieurs espces de Bataras, qu'il faut une grande 

 habitude et surtout la connaissance approfondie de leurs principaux caractres zoologiques pour 

 les distinguer les uns des autres. Celte difficult fut la cause, l'poque o D'Azara rdigeait la 



