294 HISTOIRE NATURELLE. 



2"= GENRE. - CENTRITE. CENTRITES. (Cabanis, 1847 j 



Ksvrpt, aiguillon ( cause de la l'orme de l'ongle du pouce) 



CARACTRES GNRIQUES. 



Bec court, dprim, triangulaire, arte droite, inflchi la pointe, garni de petites soies h 

 la base. 



Narines bastes, latrales, ob longues, en partie caches par les plumes du front 



Ailes longues, acumines, les quatre premires rmiges presque gales entre elles, mais In pre- 

 mire trs-peu plus courte que les trois suivantes, et la quatrime cependant la plus longue cl par 

 consquent forcment du tgpe obtus. 



Queue gale. 



Tarses grles, plus longs que le doigt mdian; doigts galement grles, les latraux gaux; 

 ongles h peine courbs, celui du pouce plus long que ce doigt lui-mme. 



Kig. 505 Centrites mgra Fig. 506. Centrites nigra. 



Ce genre ne repose que sur une seule espce le l'Amrique mridionale, qui a toujours l con- 

 sidre, jusqu' ces derniers temps, comme une Alouette, mme par D'Azara, son inventeur, et ran- 

 ge tantt avec les Alouettes, tantt avec les Pipis et les Rergeronnettes. 



La conformation de ses pattes, plutt que l'ensemble de ses murs, a donn lieu cette confu- 

 sion. Voici comment s'exprime D'Azara en en donnant la description : 



A en juger par ce que j'ai vu, il parat que cette Alouette arrive, en hiver, au Paraguay, et qu'elle 

 ne quitte pas la province de Ruenos-Ayres. Son vol est lger, sa course rapide et ses mouvements 

 sont vifs; elle saisit les Mouches terre et au vol. Quelquefois elle se pose sur des plantes hautes, 

 mais elle se tient presque toujours terre, et principalement dans les chemins, les enclos, les grandi s 

 cours et les bords des tangs. Elle est moins longue que les autres dans son ensemble parce que sa 

 queue est plus courte, troite et un peu forte, et que les couvertures sont plus allonges. Son bec 

 est trs-faible pour une Alouette; il est peu comprim sur les cts et il a une petite chancruic 

 prs de sa pointe. Les ailes paraissent plus longues et fermes; enfin, quoique cet Oiseau ail beau- 

 coup de rapports avec les Alouettes, il s'en loigne aussi. On le trouve seul ou par paires, et en 

 assez grandes troupes. (Voyage dans i Amrique mridionale.) 



Ainsi, on le voit, tout en rangeant cet Oiseau avec les Alouettes, D'Azara tait dans le doute sur 

 cette identification. 



M. Gould le premier sortit celte espce des Pipits pour la rapprocher des Muscicapids en en fai- 

 sant un Muscisaxicole. Depuis, le nom de Centrites donn par Cabanis a remplac celui de Lcssoui.i. 

 donn prcdemment par Swainson, mais qui avait t dj employ en botanique. 



