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IIISTOII NATL'HELLK. 



femelles, elles conservent, comme j'ai dit, les couleurs du premier ge, comme elles en conservent 

 aussi la plupart des attributs; elles ont cependant le dedans de la bouche et du gosier du mme 

 jaune que les mles, et l'on peut aussi remarquer, dans les uns et les autres, un mouvement assez 

 frtquent de la queue de haut en bas, qu'ils accompagnent d'un lger trmoussement d'ailes et d'un 

 petit cri bref et coup. 



Ces Oiseaux ne changent point de contre pendant l'hiver, mais ils choisissent, dans la contre 

 qu'ils habitent, l'asile qui leur convient le mieux pendant cette saison rigoureuse : ce sont ordinai- 

 rement les bois les plus pais, surtout ceux o il y a des fontaines chaudes, et qui sont peupls d'ar- 

 bres toujours vertS; tels que picas, sapins, lauriers, myrtes, cyprs, genvriers, sur lesquels ils 

 trouvent plus de ressources, soit pour se mettre l'abri des frimas, soit pour vivre; aussi viennent- 

 ils quelquefois les chercher jusque dans nos jardins, et l'on pourrait souponner que les pays o l'on 

 ne voit point de Merles en hiver sont ceux o il ne se trouve point de ces sortes d'arbres ni de fon- 

 taines chaudes. 



Fip 1 et 14 Merle sourcils blancs. (Mle et femell 



Les Merles sauvages se nourrissent, outre cela, de toute sorte de baies, de fruits et d'Insectes, et, 

 comme il n'est point de pays si dpourvu qui ne prsente quelqu'une de ces nourritures, et que d'ail- 

 leurs le Merle est un Oiseau qui s'accommode tous les climats, il n'est non plus gure de pays o 

 cet Oiseau ne se trouve, au nord et au midi, dans le vieux et dans le nouveau continent, mais plus 

 ou moins diffrent de lui-mme, selon qu'il a reu plus ou moins fortement l'empreinte du climat o 

 il s'est fix. 



Ceux que l'on tient en cage mangent aussi de la viande cuite ou hache, du pain. etc.-. mais on 

 prtend que les ppins de pommes de grenades sont un poison pour eux comme pour les Grives. 

 Quoi qu'il en soit, ils aiment beaucoup se baigner, et il ne faut pas leur pargner l'eau dans les vo- 

 lires. Leur chair est un fort bon manger, et ne le cde point celle de la Draine ou de la Litorne; 

 il parait mme qu'elle est prfre celle de la Grive ou du Mauvis dans les pays o ils se nourris- 

 sent d'olives, qui la rendent succulente, et de baies de myrte, qui la parfument. Les Oiseaux de 

 proie en son! aussi avides que les hommes, et leur font une guerre presque aussi destructive; sans 

 cela ils se multiplieraient l'excs. Olina fixe la dure de leur vie sept ou huit ans. 



