54 HISTOIRE NATURELLE. 



mdiocres, >ainces, les latraux gaux, le -pouce Lng et fort; les ongles mdiocres, courbs et 

 aigus. 



pus 



Fil: 30. Prattncola rubicoa. 



Ce genre est identique avec les genres Frulicola, Macgillivray, et Hubelra, Gray. Il renferme dix 

 espces de l'Europe, de l'Asie et de l'Afrique. C'est un dmembrement du genre Saxicola, fond 

 tout autant sur une lgre diffrence dans les habitudes que sur une diffrence dans le mode de co- 

 loration du plumage. Le genre Saxicola renferme en effet exclusivement toutes les espces de Tra- 

 quets qui ont les parties suprieures uniformment colores; le genre Pratincola renferme celles dont 

 ces mmes parties sont taches. 



Quant aux habitudes, les Traquets se plaisent bien, comme leurs congnres les Motteux, dans les 

 lieux dcouverts; mais ils les recherchent moins arides, et frquentent, les uns, les prairies naturelles 

 et artificielles, les champs de colza, les plaines couvertes de verdure, les bords des ruisseaux, des 

 rivires; d'autres, les jeunes taillis, les halliers, les coteaux couverts de bruyres et d'arbres 

 nains. 



Ils sont susceptibles de s'apprivoiser. Mais, dit Bechstein en parlant du Traquet tarier, aussi gai 

 que ce bel Oiseau se montre en libert, aussi triste il parait dans la chambre; si on l'y laisse courir, 

 il ne bouge que pour chercher son manger, aprs quoi il retourne sa place ordinaire, et s'y tient 

 la tte enfonce dans la poitrine. Son chant agrable a beaucoup de rapports celui du Chardonne- 

 ret; ce qui le rend cependant plus prcieux, c'est qu'on ne l'entend pas seulement de jour, mais aussi 

 le soir, et jusque bien avant dans la nuit. (Man. de l'Amal. de volires.) 



M. Sweet, nanmoins, qui semble bien entendre le traitement des Oiseaux chanteurs, assure avoir 

 gard un Traquet ptre qui tait d'une gaiet folle. Naturellement, ou grce son ducation, ce favori 

 de M. Sweet tait un admirable parodiste : il imitait, dans sa cage, la Fauvette, le Rossignol ou Rouge- 

 Queue de muraille, le Roitelet, le Rossignol et mme la Grive, qu'il entendait par la fentre donnant 

 sur le jardin. Il n'avait qu'un dfaut, c'tait la force tourdissante de sa voix, et l'on tait quelque- 

 fois forc de l'exiler du salon, tant il tourdissait la compagnie. 11 parait qu'il impatienta tellement 

 une mchante servante qui n'aimait pas la musique, qu'elle ouvrit la porte de la cage et le ft envo- 

 ler. C'tait en hiver; soit qu'il mourt de froid, soit qu'il parvnt fuir dans un climat plus chaud, il 

 ne reparut plus. 



Les Vers, les petits Colimaons, les Limaces, les Insectes et les fruits, sont la nourriture habituelle 

 le ce Traquet : il devient trs-gras en aot, et alors ce n'est plus de l'amateur de la musique en 

 cage, mais du gourmand, qu'il doit redouter les attentions perfides. (New. Monll. Mag. et Revue 

 britannique, 1850.) 



Les Traquets nichent, les uns dans les prairies, au pied (Tune touffe d'herbe, dans une ornire, 

 l'abri d'une taupinire, sur le revers d'un foss; les autres dans les champs incultes, parmi les 

 pierres, dans les terrains sablonneux, quelquefois au milieu des rochers. 



Au nombre de ces derniers est le Traquet ptre de Le Vaillant {Pratincola sibijlla, Cabanis). 



On trouve toujours le mle, dit ce voyageur, accompagn de sa femelle. Ils aiment se poser l'un 

 ct de l'autre sur le .sommet d'une bruyre ou d'un pieu quelconque, ce qui fait qu'il est aise .le 

 les tuer tous deux d'un mme coup, d'autant mieux qu'ils sont peu farouches, qu'ils se laissent ap- 

 procher de trs-prs, et que, quand ils partent, ce n'est que pour gagner, en rasant la terre, h' 

 buisson le plus voisin ou le premier arbuste qui se trouve sur leur direction. Ils font encore fr- 

 quemment un mouvement de queue de haut en bas, en mme temps qu'il battent des ailes, et ils sont 



