40 HISTOIRE NATURELLE. 



Ailes de malienne grandeur, penne btarde, subobluses, la troisime et la quatrime rmiges 

 les plus longues. 



Queue gale, de moyenne longueur. 



Tarses robustes, de la longueur du doigt mdian, garnis le larges sculelles; le doigt externe 

 uni la base avec le mdian; l'ongle postrieur assez allong et assez- fort. 



Ce genre, qui a pour synonymes les genres Pruneila, Vieillot; Spermolcgus et Tharralens, Kaup, 

 renferme douze espces de l'Europe et de l'Asie. 



Les Aeeenteurs, en gnral, sont sdentaires, trs-familiers, et ont un chant assez agrable. Les 

 uns vivent dans les broussailles paisses, dans les baissons fourrs, dans les lieux bas; les autres 

 sur les montagnes rocheuses. Ils cherchent terre leur nourriture, qui consiste en Insectes, en Vers. 

 en larves et en graines. (Degland.) Mais on ne connat gure en dtail que les murs des espces 

 europennes. 



Ainsi, les Aeeenteurs des Alpes, qui habitent les montagnes des Alpes voisines de France et d'I- 

 talie, et mme celles de l'Auvetgne et du Dauphin, ne s'en loignent que quand ils y sont forcs par 

 l'abondance des neiges; aussi i;e les connat-on gure dans les plaines : ils se tiennent commun- 

 ment terre, o ils courent vite en fdant comme la Caille et la Perdrix, et non en sautillant comme 

 les autres Fauvettes; ils se posent aussi sur les pierres, mais rarement sur les arbres; ils vont par 

 pelites troupes, et ils ont, pour se rappeler entre eux, un cri semblable celui de la Lavandire. 

 Tant que le froid n'est pas bien fort, on les trouve dans les champs; et, lorsqu'il devient plus rigou- 

 reux, ils se rassemblent dans les prairies humides o il y a de la mousse, et on les voit alors courir 

 sur la glace : leurs dernires ressources, ce sont les fontaines chaudes et les ruisseaux d'eau vive; on 

 les y rencontre souvent en recherchant des Bcassines. Ils ne sont pas bien farouches, et cependant 

 ils sont difficiles tuer, surtout au vol. (Buffon.) 



Dans cette saison, ils s'approchent aussi des villages et des granges, autour desquelles on peut 

 prendre autant de ces Oiseaux que des Bruants ailleurs... Ils vivent de graines et d'Insectes; on leur 

 donne, dans la chambre, du chnevis cras, des graines de pavot, du pain blanc et des ufs de 

 Fourmis; avec toutes ces choses, on peut les conserver pendant quelques annes. Leur chant est 

 doux, mais triste et mlancolique; leur altitude est belle, et, lorsqu'ils sautent, ils agitent souvent 

 les ailes et la queue. 



Quant l'Accenteur mouchet, quelque aimable qu'il soit dans la chambre par sa bonne humeur, 

 son agilit, sa gaiet et sa voix, il ne mrite cependant pas le nom de Rossignol d'hiver, qu'il porte 

 en quelques provint es; car son chant est trop simple et trop peu tendu : c'est un petit couplet, com- 

 pos d'une des strophes de l'Alouette et du Roitelet. Les sons teliondi, Iwudi. bondi, etc., sont r- 

 pts souvent et longtemps, toujours en descendant d'une sixte, et baissant continuellement par de- 

 grs. Ce chant est accompagn du mouvement non interrompu des ailes et de la queue, et se fait 

 entendre, toute l'anne, l'exception du temps de la mue. Il y a des jeunes levs dans la chambre 

 qui, placs cte de quelque chanteur distingu, savent prendre assez de son ramage pour embellir 

 le leur. Mais jamais, quoi qu'on en dise, ils ne parviennent imiter le Rossignol. Lorsque cet Oiseau 

 querelle avec ses compagnons de chambre pour la place ou la mangcaille, sa colre s'exhale en chan- 

 tant, comme font l'Alouette huppe et la Lavandire. ( Beciistein.) 



Un Accenteur mouchet, gard pendant l'hiver chez M. Daubenton le jeune, et pris au pige en au- 

 tomne, n'tait pas plus farouche que si on l'et pris au nid. On l'avait mis dans une volire remplie 

 de Serins, de Linottes et de Chardonnerets : un Serin s'tait tellement attach cet Accenteur, qu'il 

 ne le quittait point; cette prfrence parut assez marque M. Paubenlon pour les tirer de la volire 

 gnrale, et les mettre pari dans une cage nicher; mais cette inclination n'tait apparemment que 

 de l'amiti, non de l'amour, et ne produisit point d'alliance. Il est plus probable que l'alliance n'et 

 point produit de gnration. 



... Lorsqu'un Chat ou quelque autre animal dangereux approche du nid, la mre, pour lui donner ,e 

 change, par un instinct semblable celui de la Perdrix devant le Chien, se jette au-devant el voltige 

 terre terre jusqu' ce qu'elle l'ait suffisamment loign. (Buffo.n.) 



La plupart nichent terre ou trs-prs de terre. 



