52 HISTOIRE NATURELLE. 



Ce genre, qui comprend le genre Dandalus, Boit, renferme quatre espces de l'Europe, de l'Asie 

 et de l'Afrique, et a pour type le Rouge-Gorge commun ou d'Europe, que. nous appellerons Rouge- 

 Gorge rubietle, dont les murs nous indiqueront celles de ses congnres. 



Cet Oiseau passe tout l't dans nos bois, et ne vient l'entour des habitations qu' son dpart 

 en automne, et son retour au printemps; mais, dans son dernier passage, il ne fait que paratre, 

 et se hte d'entrer dans les forts pour y retrouver, sous le feuillage qui vient de natre, sa solitude 

 et ses amours. Il place son nid prs de terre, sur les racines des jeunes arbres ou sur des herbes 

 assez fortes pour le soutenir : il le construit de mousse entremle de crins et de feuilles de chne, 

 avec un lit de plumes en dedans; souvent, dit Willughby, aprs l'avoir construit, il le comble de 

 feuilles accumules, ne laissant sous cet amas qu'une entre troite, oblique, qu'il bouche encore 

 d'une feuille en sortant... Tendant tout le temps des niches, le mule fait retentir les bois d'un chant 

 lger et tendre; c'est un ramage suave et dlie, anim par quelques modulations plus clatantes, et 

 coup par des accents gracieux et touchants qui semblent tre les expressions des dsirs de l'amour; 

 la douce socit de sa femelle, non-seulement le remplit en entier, mais semble mme lui rendre 

 importune tonte autre compagnie. Il poursuit avec vivacit tous les Oiseaux de son espce, et les 

 loigne du petit canton qu'il s'est choisi; jamais le mme buisson ne logea deux paires de ces Oiseaux, 

 aussi fidles qu'amoureux. 



Le Rouge-Gorge cherche l'ombrage pais et les endroits humides. Il se nourrit, dans le printemps, 

 de Vermisseaux et d'Insectes, qu'il chasse avec adresse et lgret : on le voit voltiger comme un Pa- 

 pillon autour d'une feuille sur laquelle il aperoit une Mouche; terre, il s'lance par petits sauts et 

 fond sur sa proie en battant des ailes. Dans l'automne, il mange aussi des fruits de ronces, des rai- 

 sins son passage clans les vignes, et des alises dans les bois, ce qui le fait donner aux piges ten- 

 dus pour les Grives, qu'on amorce de ces petits fruits sauvages. Il va souvent aux fontaines, soit pour 

 s'y baigner, soil pour boire, et plus souvent dans l'automne, parce qu'il est alors plus gras qu'en 

 aucune autre saison, et qu'il a plus besoin de rafrachissement. 



Il n'est pas d'Oiseau plus matinal que celui-ci. Le Rouge-Gorge est le premier veill dans les bois, 

 et se fait entendre ds l'aube du jour : il est aussi le dernier qu'on y entende et qu'on y voie voltiger 

 le soir; souvent il se prend dans les tendues, qu' peine reste-t-il encore assez de jour pour le ra- 

 masser. 11 est peu dliant, facile mouvoir, et son inquitude ou sa curiosit fait qu'il donne ais- 

 ment dans tous les piges; c'est toujours le premier Oiseau qu'on prend la pipe : la voix seule des 

 pipeurs, ou le bruit qu'ils font en taillant les branches, l'attire, et il vient derrire eux se prendre 

 la sauterelle ou au gluau presque aussitt qu'on l'a pos; il rpond galement l'appeau de la 

 Chouette et au son d'une feuille de lierre perce. II suffit mme d'imiter, en suant le doigt, son petit 

 cri, nip, tiip, ou de faire crier quelque Oiseau pour mettre en mouvement tous les Rouges-Gorges des 

 environs; ils viennent en faisant entendre de loin leur cri, liril, tirilit, tirililit. d'un timbre sonore 

 qui n'est point leur chant module, mais celui qu'ils font le matin et le soir, et dans toute occasion o 

 ils sont mus par quelque objet nouveau : ils voltigent avec agitation dans toute la pipe jusqu' ce 

 qu'ils soient arrtes par les gluaux sur quelques-unes des avenues ou perches, qu'on a tailles basses 

 exprs pour les mettre porte de leur vol ordinaire, qui ne s'lve gure au-dessus de quatre ou 

 cinq pieds de terre; mais, s'il en est un qui s'chappe du gluau. il fait entendre un troisime petit 

 cri d'alarme, li-i, ti-i, auquel tous ceux qui s'approchaient fuient. On les prend aussi la rive du bois 

 sur des perches garnies de lacets ou de gluaux; mais les rejets ou sauterelles fournissent une chasse 

 plus sre et plus abondante : il n'est pas mme besoin d'amorcer ces petits piges; il sufft de les 

 tendre au boni des clairires ou dans le milieu des sentiers, et le malheureux petit Oiseau, pouss 

 par sa curiosit, va s'y jeter de lui-mme. 



De tous les Oiseaux qui vivent dans l'tat de libert, dit un observateur, Trcourt. le Ronge-Gorge 

 est peut-tre celui qui est le moins sauvage; il se laisse souvent approcher de si prs, que l'on croi- 

 rait pouvoir le prendre avec la main; mais, ds qu'on en est a porte, il va se poser plus loin, o il se 

 laisse encore approcher pour s'loigner ensuite de mme. Il semble aussi se plaire quelquefois a 

 faire compagnie aux voyageurs qui passent dans les forts; on le voit souvent les prcder ou les 

 suivre pendant un assez long temps. 



Partout ou il y a des bois d'une grande tendue, l'on trouve des linugcs-Corges en grande quantit. 

 .. Vers la lin de septembre, les jeunes commencent a se mettre en mouvement pour leur dpart, 



