OISEAUX. 



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pos que de quelques sifflements faibles et tremblants, un peu ressemblant celui du Mauvis, ex- 

 cept qu'il est moins liant encore; pendant ce chant, il lve et baisse sa huppe, mais peine agite-t-il 

 son gosier. Si ce ramage est peu harmonieux, il a au moins le mrite de n'tre interrompu dans au- 

 cune saison de l'anne. 



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Fij. 156 Bombycille juseur. 



L'es Oiseaux sont d'un caractre tout fait social; ils vont ordinairement par grandes troupes, et 

 quelquefois ils forment des voles innombrables. La socit de leurs semblables semble tre pour eux 

 un besoin naturel. En effet, dit Vieillot de l'espce d'Amrique, les petits sont peine sortis du nid, 

 que toutes les familles du mme canton et des environs se runissent et forment des troupes nom- 

 breuses qui ne cessent de voyager, ou plutt d'errer d'un pays l'autre, pour y trouver une nourri- 

 ture abondante et facile... Ils cachent leur nid trs-soigneusement, et se montrent peu pendant l't. 

 Ils vivent alors solitaires, et paraissent d'autant plus rares, qu'on les a vus en tout autre temps par 

 voles innombrables. Ce n'est qu'au mois de mai qu'ils sentent le besoin de transmettre l'existence 

 une nouvelle gnration . Les mles se disputent alors les femelles avec un acharnement tonnant pour 

 des volatiles d'un caractre doux et tranquille. Ce choix fait, chacun s'isole avec sa compagne dans 

 l'intrieur des forts, et lui donne des marques de son affection en la nourrissant quand elle couve, 

 et en partageant avec elle les soins de l'incubation; deux pontes annuelles sont les fruits de leur 

 union : ils en font une au mois de juin, et l'autre au mois d'aot. (Vieillot.) 



Mais, outre ce got gnral qu'ils ontpour la socit, ils paraissent capables, entre eux, d'un atta- 

 chement de choix et d'un sentiment particulier de bienveillance, indpendant mme de l'attrait rci- 

 proque des sexes; car, non-seulement le maie et la femelle se caressent mutuellement et se donnent 

 tour tour manger, mais on a observ les mmes marques de bonne intelligence et d'amiti de 

 mle mle, comme de femelle femelle. Cette disposition aimer, qui est une qualit si agrable 

 pour les autres, est souvent sujette de graves inconvnients pour celui qui en est dou; elle sup- 

 pose toujours en lui plus de douceur que d'activit, plus de confiance que de discernement, plus de 

 simplicit que de prudence, plus de sensibilit que d'nergie, et le prcipite dans les piges que des 

 tres moins aimants, et plus domins par l'intrt personnel, multiplient sous ses pas : aussi ces Oi- 

 seaux passent-ils pour tre (ks plus stupides, et ils sont de ceux que l'on prend en plus grand nom- 

 bre. On les prend ordinairement avec les Grives, qui passent en mme temps, et leur chair est peu 

 prs de mme got, ce qui est assez naturel, vu qu'ils vivent peu prs des mmes choses. Cependant, 

 d'un ct, Gessner nous dit que c'est un gibier dlicat qu'on sert sur les meilleures tables, et dont le 

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