124 HISTOIRE NATURELLE. 



Queue plus ou moins longue, tantt gale, tantt arrondie. 



Tarses de la longueur du doigt mdian, scutells; doigts mdiocres, les latraux gaux, le pouce 

 long et fort, ainsi que son ongle, qui est, comme les autres, courb cj aigu. 



Ce genre se compose de quarante-six espces de l'Europe, de l'Asie, de l'Ocanie, de l'Afrique et 

 de l'Amrique septentrionale. Nous figurons toutes les espces d'Europe. Nous confondons dans ce 

 genre les genres Loplwpliancs et Cyanistes du docteur Kaup, Melanochlora de Lesson, et son syno- 

 nyme Crataiongx, et Paroides de Brehm. 



La Charbonnire ou grosse Msange, type du genre, a presque toutes les habitudes que nous avons 

 dcrites en parlant de la famille. 



Je ne sais pourquoi, dit Buffon, Belan s'est persuad que cette espce ne se pendait pas tant aux 

 branches que les autres, car j'ai eu occasion d'observer un individu qui se pendait sans cesse aux 

 btons de la partie suprieure de sa cage, et qui, t3nt devenu malade, s'accrocha ces mmes b- 

 tons, la tte en bas, et resta dans cette situation pendant toute sa maladie, jusqu' sa mort inclusi- 

 vement, et mme aprs sa mort. 



Je me suis aussi convaincu par moi-mme que la Charbonnire en cage perce quelquefois le crne 

 aux jeunes Oiseaux qu'on lui prsente, et qu'elle se repat avidement de leur cervelle. M. Hbert s'est 

 assur du mme fait peu prs, en mettant en exprience dans une cage un Rouge-Gorge avec huit 

 ou dix Charbonnires; l'exprience commena neuf heures du matin; midi le Rouge-Gorge avait 

 le crne perc, et les Msanges en avaient mang toute la cervelle. D'un autre ct, j'ai vu un assez 

 grand nombre, de Msanges charbonnires et autres, toutes prises la pipe, lesquelles avaient vcu 

 plus d'un an dans la mme volire, sans aucun acte d'hostilit; et, dans le moment o j'cris, il 

 existe une Charbonnire vivant depuis six mois en bonne intelligence avec des Chardonnerets et des 

 Tarins, quoique l'un des Tarins ait t malade dans cet intervalle, et que, par son tat, il lui ait of- 

 fert plus d'une occasion facile de satisfaire sa voracit. 



En tat de libert, ces Oiseaux commencent de s'apparier ds les premiers jours de fvrier; ils ta- 

 blissent leur nid dans un trou d'arbre ou de muraille (surtout de murailles de maisons isoles et 

 porte des forts; par exemple, de celles des charbonniers, d'o est venu, selon quelques-uns, cette 

 Msange le nom de Charbonnire); mais ils sont longtemps apparis avant de travailler le con- 

 struire, et ils le composent de tout ce qu'ils peuvent trouver de plus doux et de plus mollet. La ponte 

 est ordinairement de huit, dix, et jusqu' douze ufs blancs avec des taches rougetres, principale- 

 ment vers le gros bout. L'incubation ne passe pas douze jours; les petits nouvellement clos restent 

 plusieurs jours les yeux ferms; bientt ils se couvrent d'un duvet rare et fin, qui tient au bout des 

 plumes et tombe mesure que les plumes croissent; ils prennent leur vole au bout de quinze jours, 

 et l'on a observ que leur accroissement tait plus rapide quand la saison tait pluvieuse; une fois 

 sortis du nid, ils n'y rentrent plus, mais ils se tiennent perchs sur les arbres voisins, se rappelant 

 sans cesse entre eux, et ils restent ainsi attroups jusqu' la nouvelle saison, temps o ils se spa- 

 rent deux deux pour former de nouvelles familles. C'est peut-tre par un effet de cette habitude du 

 premier ge de se rappeler entre elles que les Msanges accourent si vite ds qu'elles entendent la 

 voix de leurs semblables. On trouve des petits dans les nids jusqu' la fin du mois de juin, ce qui in- 

 dique que les Charbonnires font plusieurs pontes; quelques-uns disent qu'elles en font trois; mais 

 ne serait-ce pas lorsqu'elles ont t troubles dans la premire qu'elles en entreprennent une se- 

 conde, etc.'?... 



La langue n'est point fine et immobile, comme quelques-uns l'ont cru; l'Oiseau la pousse en avant 

 et l'lve paralllement elle-mme avec une dclinaison suffisante droite et gauche, et par con- 

 squent elle est capable de tous les mouvements composs de ces trois principaux; elle est comme 

 tronque par le bout et se termine par trois ou quatre filets. La Charbonnire s'en sert pour tter les 

 aliments avant de les manger. (Rlffon.) 



Elles se nourrissent d'Insectes, de graines et le baies, dtruisent beaucoup de Chenilles lisses, de 

 Mouches, de Sauterelles, de Cousins et de petites Phalnes, grimpent autour des arbres comme les 

 Pics, pour y chercher dans la mousse les ufs, larves et nymphes d'Insectes. Dans l'automne et l'hi- 

 ver, elles mangent toute sorte de graines, surtout de chanvre, de pin et de sapin, de l'avoine, des 



