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ils ont tous peu prs les mmes dimensions, c'est- dire trois quatre pouces d diamtre, tandis 

 que la circonfrence extrieure est souvent de plus d'un pied. Ce nid, fabriqu avec de la bourre de 

 plantes seulement, est ou d'une blancheur de neige ou bruntre, suivant la qualit de celle que don- 

 nent les arbrisseaux du canton o se trouvent ces Oiseaux. En dehors, le nid parait assez informe, 

 mme trs-irrgulier, suivant l'cartement des branches qui le reoivent, et auxquelles il est forte- 

 ment attach, de sorte mme qu'il est impossible de l'enlever sans en laisser la moiti aprs les 

 branches, parce qu'elles passent pour la plupart au travers de son paisseur extrieure. Si en dehors 

 ce nid parat assez mal fabriqu, en revanche, lorsqu'on le considre en dedans, on ne peut qu'tre 

 surpris de ce qu'un aussi petit individu, qui n'a d'autres instruments que son bec, ses ailes et sa 

 queue, puisse avoir battu et serr ce duvet au point de le rendre uni et d'un tissu aussi fin que celui 

 d'un drap, et mme d'un fort joli drap. 



Ce nid, entirement d'une forme plus ou moins ronde, a une gorge troite pratique dans sa par- 

 tie leve, et c'est par l que l'Oiseau se coule dans l'intrieur. Ce n'est pas tout, au bas de cette 

 gorge ou de ce corridor, est adapte une petite niche, en forme d'un trs-petit nid appliqu contre 

 le grand. 11 est gnralement reconnu, au cap de Bonne-Esprance, que cette petite cellule ou niche 

 est pratique exprs pour que le mle y reste en sentinelle pendant que la femelle couve, et cela pour 

 la prvenir de tout danger pendant qu'elle est dans le fond du nid, et ne peut voir les ennemis du 

 dehors. 11 faut convenir que cela est assez ingnieusement imagin; mais j'ai vrifi que cette sorte 

 de niche ne sert pas du tout cet effet, car le mle couve aussi bien que la femelle, et jamais l'un 

 des deux ne se tient en embuscade pendant que l'autre reste sur les ufs; faits dont je suis trs-cer- 

 tain, puisque j'ai trouv au moins cent de ces nids, et (pie j'ai guett et examin, pendant des matines 

 entires, ces Oiseaux. Ce petit rduit n'est donc qu'un juchoir, construit de manire que le Piuc- 

 Piuc puisse de l s'lancer par la gorge pour pntrer dans le nid, ce qu'il ferait avec peine sans 

 cela, parce qu'il ne peut, en volant, enfiler cette petite ouverture, et que le nid est d'ailleurs fait 

 trop mollement en dehors pour qu'il puisse se poser continuellement dessus sans le dgrader; au lieu 

 que ce petit espace est aussi solidement construit que le dedans du nid; et, comme pour lui donner 

 cette solidit l'Oiseau n'a d'autre moyen que de le battre de ses ailes et d'y tourner son corps diff- 

 rentes reprises, comme je l'ai dit du Capocier, cette pratique ncessite absolument que l'ouvrage prenne 

 une forme sphrique, et lui donne l'apparence d'un trs-petit nid, ce qui aura fait croire que le mle 

 s'y tient seul; mais cela est si peu vrai, que, quand la bouche du nid est pose de manire qu'elle 

 rponde quelque branche qui en facilite l'entre, cette petite cellule n'existe point; j'ai trouv plu- 

 sieurs de ces nids o il y avait deux ou trois juchoirs; d'autres o ce juchoir n'avait pas la forme d'un 

 petit nid. 



En gnral, ces cellules sont si troites, que l'Oiseau, tout petit qu'il est, aurait de la peine s'y 

 loger... D'ailleurs, comme je l'ai dit. j'ai examin la manuvre de ces Oiseaux toutes les fois que je 

 l'ai pu, et jamais je n'en ai vu un en sentinelle dans la niche; mais j'ai vu que le mle ou la femelle, 

 en arrivant au nid, se posaient sur la branche la plus voisine, de l sur le rebord de cette petite cel- 

 lule; puis, que fourrant leur tte dans le trou, ils se plongeaient dans le nid. 



Ces Oiseaux sont si peu farouches, qu'il n'est pas besoin de les guetter de bien loin pour les exami- 

 ner son aise, puisqu'ils entrent dans leur nid quoiqu'on soit assez prs d'eux, surtout dans les can- 

 tons les plus sauvages, o les enfants ne les drangent pas. Malgr cela, il m'a t impossible de les 

 attraper dans le nid mme pendant la nuit, parce que ce nid est toujours, quoique fort en vue, si 

 bien plac au milieu des broussailles, qu'il n'est pas possible d'y arriver sans faire de bruit, car il 

 n'est jamais sur un buisson isol, mais toujours dans le milieu de quelque fourr d'un difficile 

 accs. 



... Un nid aussi commode et aussi douillet que l'est celui du Piuc-Piuc ne manque pas d'envieux. 

 et certes il en a beaucoup, qui malheureusement sont tous plus forts que lui, et lui ravissent son do- 

 micile, aprs l'avoir chass honteusement et avoir dtruit sa petite famille ou cass ses ufs; ainsi, 

 souvent aprs avoir achev son ouvrage, et avoir mme quelquefois construit plusieurs de ces nids, 

 le couple Piuc-Piuc est oblig de renoncer au doux plaisir d'avoir un asile pour lever ses pe- 

 tits; triste exemple de ce qui se passe chez les hommes quand les plus forts font la loi aux plus 

 faibles. 



Les Oiseaux ennemis du Piuc-Piuc sont les Msanges et les Barbus; en Quadrupdes, les Souris, et, 

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