186 HISTOIRE NATURELLE. 



.sent de petits Insectes et de Vers. Leur vol est lourd, peu soutenu. Comme les Phragmites, elles de- 

 viennent tellement grasses la fin de l't, qu'aprs deux ou trois vols, pniblement excuts, on 

 peut les prendre la main. 



Leur mue est simple. 



La Locustelle ordinaire, dit M. Hardy, est timide et dfiante, vivant toujours prs de terre, dans 

 l'paisseur du fourr, fuyant de bas travers les cpes, ou courant prestement et en relevant sa 

 queue longue et panouie. Elle chappe aisment aux poursuites du chasseur, qu'elle sait drouter en 

 se cachant de telle sorte, qu'il ne peut ni l'apercevoir ni la dterminer sortir du buisson qui la re- 

 cle. Ces murs caches rendent fort difficile la dcouverte de son nid. 



Sa vie se passe donc plutt terre que sur les arbres ou les arbustes. Selon M. Gerbes, sa dmar- 

 che est lente, gracieuse et mesure comme celle des Pipis des arbres et des prs; en marchant, elle a 

 un petit tremblement de tout le corps, comme si ses jambes ne pouvaient la soutenir, et, lorsque 

 quelque chose l'affecte, elle dveloppe, par de petits mouvements brusques, sa queue en ventail. 



Le chant de la Locustelle a beaucoup de rapport avec le bruit que produisent les Sauterelles en 

 frappant leurs lytres les uns contre les autres, ou avec le bruit que le grain produit sous la meule. 

 Elle pousse parfois un cri trs-prolong qui lui a valu, dans le dpartement de Maine-et-Loire, aux 

 environs de Beaupreau, le nom de Longue-Haleine, et, dans quelques points de l'arrondissement de 

 Dieppe, celui de Crcelle, cause de la ressemblance de ce cri avec le bruit des petites crcelles dont 

 on amuse les enfants. C'est, dit encore M. Hardy, en se tenant immobile sur le bout d'une branche, 

 le cou tendu et le bec ouvert, que le mle fait entendre, surtout aprs le coucher du soleil et le grand 

 matin, ce cri monotone auquel, par une facult de ventriloque, il semble donner, volont, plus ou 

 moins d'extension, de manire tromper souvent sur la distance qui le spare de la personne qui 

 l'coute; chant d'amour qui s'teint en t avec la vivacit des dsirs dont il tait l'expression. 

 (Degland.) 



<( Rien de plus amusant, dit, ce sujet, White, dans une lettre Pennant, que le chuchotement 

 de ce petit Oiseau, qui semble tre l, votre ct, quand il est cinquante toises, et que l'on croi- 

 rait trs-loign, quand il est trs-prs de votre oreille. Si je n'tais un peu entomologiste, et si je 

 n'avais su que, dans cette saison de l'anne, il n'y avait pas encore de Sauterelles, j'aurais t per- 

 suad qu'un de ces Insectes murmurait dans les buissons. Les gens de la campagne se mettent 

 rire quand vous leur dites que ce lger bruissement est le gazouillement d'un Oiseau. C'est bien la 

 crature la plus malicieuse; elle aime se blottir au fond des plus paisses charmilles, et elle chan- 

 tera deux pas de vous, pourvu qu'elle soit cache. Essayez de faire passer quelqu'un du ct op- 

 pos de la haie, alors elle se mettra trotter devant vous, comme une Souris, le long des ronces pen- 

 dant plus de deux cents pas. Jamais pourtant elle ne se prsente franchement vos yeux; mais, le 

 matin de bonne heure, et quand on ne la trouble pas, elle chante au haut de quelque petite branche, 

 ouvrant le bec, et faisant frissonner ses ailes. 8 



Le brun verdtre et les autres nuances de brun dont se teint le plumage de ce curieux petit Oiseau 

 sont on ne peut plus propres le drober la vue; et son nid, qui est en gnral construit de gros 

 brins d'herbe sche, est aussi difficile trouver que l'Oiseau lui-mme, cach qu'il est d'ordinaire 

 sous la bruyre, les ronces ou l'pais gazon de quelque foss ou sillon... Au cur de l't, cet Oiseau 

 gazouille toute la nuit. (Rev. bmt. Entr. du New. Mont. Mag.) 



LOCUSTELLE ORDINAI1U'.. I.OCVSTELLA NMVIA. (Boddart, Degland.) 



Mle et femelle, en robe de noies. Parties suprieures d'un cendr olivtre, avec des taches noi- 

 rtres au centre des plumes, plus petites el plus rapproches la tte, plus larges et plus intenses au 

 dos, peu sensibles aux sus-caudales; gorge et milieu de l'abdomen cendr blanchtre; devant et c- 

 ts du cou, poitrine, d'un cendr sans taches, lav de rousstre; sous-caudales de mme couleur, 

 flammes de brun au centre; paupires et un Irait au-dessus de l'il gristres; lorums cendrs; cou- 

 vertures et pennes des ailes d'un brun fonc, ei largement bordes de cendr olivtre; queue d'un 

 brun olivtre, moins fonc sur les bords et la pointe des rmiges, marque de nombreuses raies 



