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l'exercice de ce talent, qui lui tait tranger, aux vritables fonctions le son sexe, elle se tut pour 

 faire son nid et sa ponte, quoiqu'elle n'et point de mile 11 semble que. dans les pays chauds, tels 

 que la Grce, il est assez ordinaire de voir de ces femelles chantantes, et dans cette espce et dans 

 beaucoup d'autres; du moins, c'est ce qui rsulte d'un passage d'Aristote. 



Un musicien, dit Frisch, devrait tudier le chant du Rossignol et le noter : c'est ce qu'essaya jadis 

 le jsuite Kircher, et ce qu'a tent nouvellement il. Barrington; mais, de l'aveu de ce dernier, c'a t 

 sans aucun succs. Ces airs nots, tant excuts par le plus habile joueur de flte, ne ressemblaient 

 point du tout au chant du Rossignol. M. Barrington souponne que la difficult provient de ce qu'on 

 ne peut apprcier au juste la dure relative, ou, si l'on veut, la valeur de chaque note. Cependant, 

 quoiqu'il ne soit point ais de dterminer la mesure que suit le Bossignol lorsqu'il chante, de saisir 

 ce rhythme si vari dans ses mouvements, si nuanc dans ses transitions, si libre dans sa marche, si 

 indpendant de toutes nos rgles de convention, et, par cela mme, si convenable au chantre de la 

 nature; ce rhythme, en un mot, fait pour tre finement senti par un organe dlicat, et non pour tre 

 marqu giand bruit par un bton d'orchestre. Il me parait encore plus difficile d'imiter, avec un 

 instrument mort, les sons du Bossignol, ses accents si pleins d'me et de vie, ses tours de gosier, son 

 expression, ses soupirs. Il faut, pour cela, un instrument vivant et d'une perfection rare; je veux dire 

 une voix sonore, harmonieuse et lgre; un timbre pur, moelleux, clatant: un gosier de la plus 

 grande flexibilit, et tout cela guide par une oreille juste, soutenu par un tact sr, et vivifi par une 

 sensibilit exquise : voil les instruments avec lesquels on peut rendre le chant du Bossignol. J'ai vu 

 deux personnes qui n'en auraient pas not un seul passage, et qui cependant l'imitaient dans toute 

 son tendue et de manire faire illusion : c'taient deux hommes: ils sifflaient plutt qu'ils ne chan- 

 taient : mais l'un sifflait si naturellement, qu'on ne pouvait distinguer, la conformation de ses l- 

 vres, si c'tait lui ou son voisin qu'on entendait: l'autre sifflait avec plus d'effort, il tait mme oblige 

 de prendre une attitude contrainte; mais, quant l'effet, son imitation n'tait pas moins parfaite. En- 

 fin, on a vu. Londres, un homme qui, par son chant, savait attirer les Rossignols, au point qu'ils 

 venaient se percher sur lui et se laissaient prendre la main. (Gunaud de Mo.xtiseillard.) 



Un patient et consciencieux observateur allemand, que nous citons souvent, Bechstein, a eu, 

 la constance d'crire le chant du Bossignol: et nous croyons inutile de reproduire ici l'essai qu'il en 

 a laborieusement fait, et qui se trouve tout au long dans son livre, si riche de faits. On peut compter, 

 dit-il, jusqu' vingt-quatre strophes ou couplets diffrents dans le chant d'un bon Bossignol, sans y 

 comprendre les petites variations fines et dlicates; car parmi ceux-ci, comme parmi tous les autres 

 musiciens, il y a de grands virtuoses et beaucoup de mdiocres. Puis il ajoute : Ce chant est si arti- 

 cule, si parlant, qu'on peut fort bien l'crire. 



Comme il n'est pas donn tout le monde de s'approprier le chant du Bossignol par une imitation 

 fidle, et que tout le monde est curieux d'en jouir, plusieurs ont tch de se l'approprier d'une ma- 

 nire plus simple, je veux dire en se rendant matres du Rossignol lui-mme, et le rduisant l'tat 

 de domesticit; mais c'est un domestique d'une humeur difficile, et dont on ne tire le service dsire 

 qu'en mnageant son caractre. L'amour et la gaiet ne se commandent pas, encore moins les chants 

 qu'ils inspirent. Si l'on veut faire chanter le Bossignol captif, il faut le bien traiter dans sa prison: il 

 faut en peindre les murs de la couleur de ses bosquets; l'environner, l'ombrager de feuillages; ten- 

 dre de la mousse sous ses pieds, le garantir du froid et des visites importunes, lui donner une nour- 

 riture abondante et qui lui plaise; en un mot, il faut lui faire illusion sur sa captivit et tcher de la 

 rendre aussi douce que la libert, s'il tait possible. A ces conditions, le Rossignol chantera dans la 

 cage. Si c'est un vieux, pris au commencement du printemps, il chantera au bout de huit jours 

 ci mme plus tt, et il recommencera chanter tous les ans au mois de mai et a la lin de dcembre. 

 Si ce sont des jeunes de la premire ponte, levs la bchette, ils commenceront gazouiller 

 ds qu'ils pourront manger seuls; leur voix se haussera, se formera par degrs; elle sera dans 

 toute sa force sur la lin de dcembre, et ils l'exerceront tons les jours de l'anne, except au temps 

 de la mue; ils chanteront beaucoup mieux que les Bossignols sauvages: ils embelliront leur chant na- 

 turel le tous les passages qui leur plairont dans le chant des autres Oiseaux qu'on leur fera enten- 

 dre, et de tous ceux que leur inspirera l'envie de les surpasser; ils apprendront chanter des airs, si 

 on a la patience et le mauvais got de les siffler avec la rossignoletle; ils apprendront mme chan- 

 ter alternativemeni avec un chur et rpter leur couplet a propos; enfin, ils apprendront parler 



