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HISTOIRE NATURELLE. 



GENRE UNIQUE. LANGRAIEN. ARTAMUS. (Vieillot, 1816.) 



ApTxux:, combattant. 



CARACTRES GNRIQUES. 



Bec de la longueur de la tte, presque aussi haut que large, sommet lev la base, entrant 

 assez dans les plumes du front, arte arrondie et incline jusqu' la pointe, qui est lgrement 

 chanere, sans crochet; commissure assez- profondment fendue, et retombant sous les yeux. 



Narines latrales, oculaires, perces dans la substance du bec, et recouvertes en partie par les 

 petites plumes du front. 



Ailes longues cl pointues, aigus, premire rmige rudimenluirc, la seconde la plus longue de 

 toutes. 



Queue mdiocre, et profondment fourchue. 



Tarses courts, robustes, de la longueur du doigt mdian, scut elles; doigts pais, courts, l'externe 

 soud sa base, les latraux gaux, le pouce vigoureux, aussi long que le mdian; ongles puissants 

 cl recourbs, celui du pouce le plus fort. 



Fig 298. Artamus personalus. 



Fig. 299. Artamus personalus 



Ce genre, cr presque en mena' temps par Vieillot sous la dnomination qui prcde, et par Gu- 

 vier (1817) sous celui plus caractristique de Ocijptertis, est synonyme du genre Leploplerijx de 

 Horsfield. Il renferme dix-sept espces, dont deux encore mal dtermines. Nous figurons le Lan- 

 graen ventre blanc. 



Les Langraens taient pour Guvier ce qu'il appelait ses Pies-Griches-Hirondelles. Gomme les Hi- 

 rondelles, en effet, le vol est leur principal mode d'action, leurs ailes tant favorablement disposes 

 pour la locomotion arienne. Gomme elles, on les voit faire la chasse aux Insectes. Us ont, avec la 

 puissance de vol des Hirondelles, le courage des Pies-Griches (nous ajouterons, des Tyrans); aussi, 

 les diffrents noms qui leur ont t donns se trouvent par l compltement justifis. On les a vus 

 attaquer des Oiseaux beaucoup plus forts qu'eux. C'est ce qui rsulte suffisamment des observations 

 de Sonnerai sur la Pie-Griche dominicaine et des Philippines, appele Langraen par Buffon (Arta- 

 mus leucorhynchus et dominicanus). 



Elle vole, dit ce voyageur, avec rapidit et en se balanant dans les airs, de la mme manire que 

 les Hirondelles... Elle est ennemie du Corbeau, et, quoique beaucoup plus petite, elle ne craint pas, 

 non-seulement de se mesurer avec lui, mais mme de le provoquer. Le combat est long et opinitre; 

 il dure quelquefois une demi-heure, et finit toujours par la retraite du Corbeau, Oiseau lche et mal- 

 adroit, qui, habitu n'employer sa force qu' dchirer des chaires mortes et corrompues, n'a pas 

 le courage de s'opposer l'audace et l'intrpidit d'un ennemi sur lequel la petite taille et la fai- 

 blesse devraient lui assurer la victoire. (Buffon et Sobnini, Vogage la Nouvelle-Guine.) 



Ces donnes gnrales mil longtemps t les seules que l'on possdt sur les habitudes des Lan- 

 graens, et qui se reproduisent dans tous les dictionnaires d'Histoire naturelle, y compris celui de 

 M. Ch. D'Orbigny. Mais, depuis les voyages en Australie de M. Gould et surtout de .1. Verreaux, une 



