244 HISTOIRE NATURELLE. 



reste quelques-uns tout le long de l'anne, rpandus sur le continent dans toutes les localits favo- 

 rables leurs habitudes. Le nombre de ces derniers se rgie sur la quantit d'Insectes qui peuvent 

 fournir leurs besoins. Une remarque du mme naturaliste, c'est que ceux de la rivire des Cygnes, 

 de l'Australie mridionale et de la Nouvelle-Galles du Sud, ne prsentent aucune diffrence pour la 

 taille et la couleur, tandis que ceux de la terre de Van-Diemen sont toujours plus grands et de cou- 

 leur plus fonce. 



Gnralement, c'est de septembre dcembre qu'arrive pour ces Oiseaux la saison de l'incubation. 

 La situation de leurs nids varie singulirement. M. Gould en a remarqu un dans le feuillage pais 

 d'un buisson tout prs de terre; il en a vu d'autres sur des branches dpouilles de feuilles, ou atta- 

 chs des troncs d'arbre dans les trous de l'corce et dans cent autres endroits. Le nid lui-mme 

 est, dit-il, assez simple, de forme ronde, ayant environ cinq pouces de diamtre, et fabriqu de pe- 

 tites branches extrmement minces entrelaces de racines fibreuses. Les nids qu'il a trouvs la 

 terre de Van-Diemen taient plus larges, plus compactes et mieux construits que ceux du continent 

 australien. M. Montagne, lui, en a montr un prs d'Ilobart-Town, tout au haut d'une petite branche 

 feuillue. 



Suivant M. Gould, VArlamus sordidus pond quatre ufs, dont les taches varient beaucoup, quant 

 la disposition. Ils sont d'un blanc terne un peu terreux, mouchets de brun fonc. Dans quelques- 

 uns, dit-il, on aperoit la transparence d'une seconde srie de taches grises qui semblent tre la 

 surface interne de la coquille. Us ont en moyenne onze lignes de haut sur huit de diamtre. (Fraser'.s 

 Mag. et Rev. brit.. 1850.) 



Ces murs sont communes toutes les espces du genre : c'est ce que confirment les observations 

 faites par .1. Verreaux au sujet des Viltatus, Cinercus et Albiventer. Ces Oiseaux volent aussi trs- 

 souvent au-dessus des eaux a la manire des Hirondelles... Combien de fois, dit-il, dans mes courses 

 pnibles au milieu des ravins qui bordent la baie, en allant du ct de South-Head, n'ai-je pas ad- 

 mir la sagacit avec laquelle ces petits Oiseaux saisissent leur proie! car, pendant la forte chaleur 

 du jour, il est plus ordinaire de les voir perchs sur une petite branche morte, rangs en bataille et 

 cte cte : cependant, quoique paraissant repus, ds qu'un Insecte venait passer assez porte, 

 l'un d'eux se laissait choir, et saisissait en mme temps ce malheureux Insecte, puis revenait imm- 

 diatement reprendre sa place dans le rang, s'y remettant dans la mme position; quelquefois, son 

 retour, la bande se mettait gazouiller. Mais ce qui m'amusait surtout, c'tait lorsque quelques 

 Oiseaux de proie ou quelques Corbeaux venaient passer : alors, se prcipitant en mme temps en 

 poussant des cris, cette bande redescendait jusque prs du sol, paraissant trs-elraye; d'autres fois, 

 quelques-uns, plus courageux, s'avisaient de poursuivre avec acharnement leurs ennemis, sans cepen- 

 dant les approcher aussi prs que le font certains Lanius, mais en poussant des cris aigus... C'est 

 surtout pendant l'poque de la couvaison qu'ils ne peuvent souffrir de voisins prs de leurs nids, et 

 qu'ils poursuivent avec le plus d'ardeur les grandes espces d'Oiseaux qui les approchent de trop 

 prs. Les Corbeaux alors paraissent surtout leurs victimes de prdilection. Se rassemblant en grand 

 nombre quand ils en voient un, ils le harclent tellement, que ce malheureux Oiseau semble en perdre 

 la tte, et ne disparait qu'aprs s'tre laiss arracher bon nombre de [dmes. 



J'en ai rencontr sur le mont Wellington plus de deux mille pieds d'lvation. J'ai trouv beau- 

 coup de dbris de Sauterelles dans leur estomac, et bien des fois j'ai eu occasion de remarquer que 

 ces Oiseaux les saisissaient au vol comme font les Hirondelles. Quelques espces nichent dans des 

 trous d'arbre : dans ce cas, le nid est trs-mal fait, compos de petites branches de bruyre et de 

 diverses autres petites plantes, et garni intrieurement de quelques brins d'herbe et de quelques 

 racines minces. Tel tait un nid de Alborillatits, trouv dans un trou d'arbre : seize pieds d'lva- 

 tion; tel tait encore celui de Albiventer. (Zool. tasm. et austral., mss., 1844-1845.) 



lNGRAIES CENDR. AltT.WfS rtNEREUS. (Vieiilot. I 



Front et toute la face noirs; parties suprieures grises, brunissant un peu sur le manteau, et pre- 

 nant une teinte plombe sur les ailes et leurs couvertures suprieures; croupion, couvertures sup- 

 rieures de la queue et lectrices, d'un noir uniforme, except l'extrmit des latrales, qui est blan 



