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HISTOIRE NATURELLE. 



Quoique les naturalistes, dit-il, aient confondu les Oiseaux dont nous allons nous occuper, tantt 

 avec les Pies-Griches, tantt avec les Corbeaux, et souvent avec les Gobe-Mouches, faute, sans doute, 

 de renseignements sur leur manire de vivre, nous avons cru, d'aprs des observations faites sur 

 leurs murs dans le pays qu'ils habitent, devoir en former un genre particulier, et conserver ce 

 genre le nom de l'espce qui parat avoir t comme la premire, que nous avons retrouve dans l'in- 

 trieur de l'Afrique, et que Brisson a dcrite parmi les Gobe-Mouches sous le nom de Drongo, qu'elle 

 porte Madagascar... 



Fie. 515 Drongo de Ludwie. 



Les Drongos paraissent assez se rapprocher des Tyrans par la forme du bec; cependant, celui des 

 premiers est plus relev et moins aplati, ce qui fait que les Rrongos ont plus de force dans les m- 

 choires que la plupart des Tyrans. Des poils roides, semblables ceux des Gobe-Mouches proprement 

 dits, ombragent leur bouche; la mandibule suprieure se termine par un crochet moins apparent que 

 chez les Pies-Griches, et les narines, trs-grandes, sont entirement recouvertes par les plumes poi- 

 leuses du front comme chez les Corbeaux. Ce sont probablement tous ces caractres qui, pris spa- 

 rment, auront caus les mprises des ornithologistes, et qui ont fait ranger les Drongos dans plu- 

 sieurs genres trs-diffrents. Lis tarses sont courts, robustes, et les ongles grands et crochus. Le 

 doigt de derrire est le plus fort; il estlarge et plat, ainsi que la base des trois de devant, dont l'ex- 

 trieur est tant soit peu plus runi celui du milieu que l'intrieur... 



Ces Oiseaux vivent en socit, et se rassemblent au dclin du jour. Ils sont trs-turbulents, et jet- 

 tent des cris perants. Ils se nourrissent d'Insectes, et principalement d'Abeilles, ce qui les a fait 

 nommer par les colons du Cap qui connaissent leurs murs licij vrecter (Mangeurs d'Abeilles), et, 

 par ceux qui sont tmoins de leurs runions nocturnes, sans en savoir la cause, Duijwels voorjcl (Oi- 

 seaux diaboliques). (Hist. nat. des Ois. d'Afr.) 



Le mme voyageur, selon les espces qu'il a le mieux observes, entre dans des dtails de murs 

 des plus intressants. 



Le Drongo, dit-il, l'espce par lui prise pour type, le Dicrurus forjlcatiis. frquente les grandes 

 forts, et vit en petites troupes; il fait sa principale nourriture d'Abeilles, qu'il guette et qu'il saisit 

 a leur passage, absolument de la manire que les Gobe-Mouches le pratiquent l'gard des Mouches 

 et des lnsecics. Mais c'est particulirement le soir, aprs le coucher du soleil, et le matin avant son 

 lever, qu'il chasse de prfrence ces industrieux Insectes; et pour cet effet les petites bandes se ran- 

 gent le long du bois et s'y perchent sur un arbre isol, mort ou ayant beaucoup de branches mor- 

 tes, afin de mieux saisir le moment du dpart ou de l'arrive des Abeilles lorsqu'elles sortent du bois 

 pour aller recueillir sur les fleurs le miel et la cire, on qu'elles reviennent charges de butin. On 

 voit de loin ces Oiseaux faire leur chasse et voltiger en dsordre autour et une certaine distance 



