68 REPTILES 



LE TROISIME ORDRE DES REPTILES, 



Les ophidiens (i) ou SERPENTS. 



Sont les reptiles sans pieds , et par consquent 

 ceux de tous qui mritent le mieux la dnomina- 

 tion de reptiles. Leur corps, trs along, se meut 

 au moyen des replis qu'il fait sur le sol. 



On doit les diviser en trois familles. 



Ceux de la premire , ou 



Les ANGUIS (2). 



Ont encore leur tte osseuse ^ leurs dents ;, leur 

 langue semblables celles des seps; leur il est 

 muni de trois paupires, etc. ; ce sont , pour ainsi 



museau along arm de deuts coniques, adlie'rentes dans une rainure. 

 On en a de'terr en Angleterre, en France et ea Allemagne, diffrentes 

 espces , dont quelques-unes trs grandes. .l. 



L'autre, le Plesiosaurus, avait une petite tte porte'e. sur un long cou 

 de serpent, compose' de plus de vertbres cervicales que dans aucun ani- 

 mal connu. Sa queue e'tait courte ^ on en a aussi trouv des dbris sur le 

 continent. 



Ces deux genres , dus en grande partie aux recberclics de MM. Home , 

 Conybeare , Buckland , etc., habitaient la mer. Ils doivent former une 

 famille trs distincte; mais ce que l'on connat de leur ostologie, les 

 rapproclie plus du commun des sauriens que des crocodiles, auxquels 

 M. Fitzinger les associe dans sa famille des Lortcata , et cela d\iulant 

 plus gratuitement, que Ton ne connat ni leurs cailles ni leur langue, 

 \gs deux parties caractristiques cs loricata. 



(1) Ophidien, d'jp<f ( serpent ). 



(2) Anguis , nom gnrique des scrj[>pnls en latin. 



