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tort qu'elle vit de fruits, ce qui serait bien extraordi- 

 naire dans un serpent (i) 



Les serpents venimeux par excellence, ou cro- 

 chets isols , ont une structure trs particulire dans 

 leurs organes de la manducation. 



Leurs os maxillaires suprieurs sont fort petits , 

 ports sur un long pdicule , analogue l'apophjse 

 ptrjgode externe du sphnode, et trs mobiles; 

 il *'j fixe une dent aigu ^ perce d'un petit canal, 

 qui donne issue une liqueur scrte par une glande 

 considrable situe sous l'il. C'est cette liqueur 

 qui, verse dans la plaie par la dent, porte le ravage 

 dans le corps des animaux, et y produit des effets 

 plus ou moins funestes, selon l'espce qui l'afournie. 

 Cette dent se cache dans un repli de la gencive 

 quand le serpent ne veut pas s'en servir ; et il y a 

 derrire elle plusieurs germes destins se fixer 

 leur tour pour la remplacer, si elle se casse dans 

 une plaie. Les naturalistes ont nomm les dents ve- 

 nimeuses crochets mobiles ^ mais c'est proprement 

 l'os maxillaire qui se meut ; il ne porte point d'autres 

 dents, en sorte que, dans cette sorte de serpents 

 malfaisants, l'on ne voit , dans le haut de la bouche, 

 que les deux ranges de dents palatines. 



Toutes ces espces venimeuses, dont on connat 

 bien la reproduction, font des petits vivants, parce 



(i) Nous n'avons rien pu voir qui ressemblt l'os particulier que 

 M. Oppei dit avoir observe dans les acrochordes, et qui y rcmpacerait 

 les crocliets venin, et noue sommes assures d'ailleurs, par le ic'muignage 

 (U M. Leschcnauh, que Facrocborde n'est poinl venimeux. 



