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ueule trs fendue; dans la plupart une langue molle. ne 

 s'atlaclie point au fond du gosier , mais au bord de la 

 mclioire, et se repoieen dedans. Leurs pieds de devant 

 n'ont que quatre doigts; ceux de derrire montrent 

 quelquefois le rudiment d'un sixime. 



Leur squelette est entirement dpourvu de ctes. 

 Une plaque cartilagineuse fleur de tte tient lieu.de 

 tympan , et fait reconnatre l'oreille par dehors. L il a 

 deux paupires charnues, et une troisime cache sous 

 l'infrieure, transparente et horizontale. 



L'inspiration de Fair ne se fait que par les mouvements 

 des muscles de la gorge, laquelle, en se dilatant , reoit 

 de l'air par lesnarines, et en se contractant pendant que 

 les narines sont fermes au moyen de la langue , oblige 

 cet air de pntrer dans le poiimon. L'expiration, au 

 contraire, s'excute par les muscles du bas-ventre : 

 aussi quand on ouvre le ventile de ces animaux vivants , 

 les poumons se dilatent sans pouvoir s'affaisser, et si on 

 en force un tenir sa bouche ouverte, il s'asphyxie, 

 parce qu'il ne peut plus renouveler l'air de ses poumons. 



Les embrassements du mle sont trs longs. Ses pouces 

 ont un renflement spongieux qui grossit au temps 

 du frai, et qui l'aide mieux serrer sa femelle. 11 f- 

 conde les ufs au moment de la ponte. Le ])etit tre qui 

 en sort se nomme ttard. Il est d'abord pourvu d'une 

 longue queue charnue, d'un petit bec de corne, et n'a 

 d'autres membres apparents que de petites franges aux 

 cts du cou. Elles disparaissent au bout de quelques 

 jours, et Swammerdam assure qu'elles ne font alors que 

 s'enfoncer sous la peau pour y former les branchies. 

 Celles-ci sont des petites houppes trs nombreuses, atta-* 

 ches quatre arceaux cartilagineux-, placs de chaque 

 ct du cou, adhrents l'os hyode , et enveloppes 

 dans une tunique membraneuse , recouverte par la peau 

 gnrale. L'eau qui arrive par la bouche et en j^ssant 

 dans les intervalles des arceaux cartilagineux , en sort 



