128 POISSONS 



La classe des poissons est de toutes , celle qui 

 offre le plus de difficults quand on veut la subdi- 

 viser en ordres, d'aprs des caractres fixes et sen- 

 sibles. Aprs bien des eiForis, je me suis dtermin 

 pour la distribution suivante, qui, dans quelques cas, 

 pche contre la prcision, mais qui a l'avantage de 

 ne point couper les familles naturelles. 



Les poissons forment deux sries distinctes , celle 

 des Poissons piiOPREMEWT dits, et celle des Gon- 

 DROPTRYGiENs autrement dits Cartilagineux. 



Cette dernire a pour caractre gnral que les 

 palatins j remplacent les os de la mchoire sup- 

 rieure ; toute sa structure a d'ailleurs des analogies 

 videntes que nous exposerons: elle se divise en 

 trois ordres. 



Les Cyclostomes , dont les mchoires sont sou- 

 des en un anneau immobile et les branchies ou- 

 vertes par des trous nombreux; 



Les Slaciens, qui osit les branchies des pr- 

 cdents, mais non leurs mchoires -, 



Les Sturioniens , dont les branchies sont ouvertes 

 comme l'ordinaire par une seule fente garnie d'un 

 opercule. 



'^L'autre srie , ou celle des poissons ordinai- 

 res, m'offre d'abord une premire division dans 

 ceux o l'os maxiilaire et l'arcade palatine sont en- 

 grens au crne : j'en fais un ordre des Plectogna- 

 TES, divis en deux familles : les Gjmnodontes et les 

 Sclrodermes, 



