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Les Gymnotes vrais ont la peau sans cailles sensibles 

 Leurs intestins^ plies plusieurs fois, n'occupent qu'une 

 cavit mdiocre. Ils ont de nombreux ccums, et un estomac 

 en forme de sac court et obtus , fort pliss en dedans. Une 

 de leurs vessies ariennes, cylindrique et alonge , s'tend 

 beaucoup en arrire dans un sinus de la cavit abdominale. 

 L'autre, ovale et bilobe, de substance paisse, occupe le 

 liaut de l'abdomen , sur l'sophage. 



Nous n'en connaissons que des rivires de l'Amrique 

 mridionale. Le plus clbre est 



Le Gymnote lectrique, {Gymnotiis electrcus. L.) Bl. i56. 



A qui sa forme presque toute d'une venue, sa tte et sa 

 queue obtuses ont fait donner aussi le nom J Anguille 

 lectrique. Il atteint cinq et six pieds de longueur, et 

 donne des commotions lectriques si violentes, qu'il abat 

 les hommes et les chevaux. 11 use de ce pouvoir volont, 

 et le dirige dans le sens qu'il lui plat , et mme distance, 

 car il tue de loin des poissons j mais il puise ce pouvoir 

 par l'exercice, et a besoin , pour le reprendre, de repos 

 et de bonne nourriture (i). L'organe qui produit ces sin- 

 guliers effets , rgne tout le long du dessous de la queue, 

 dont il occupe prs de moiti de l'paisseur 5 divis en 

 quatre faisceaux longitudinaux, deux grands en dessus, 

 deux plus petits en dessous , et contre la base de la na- 

 geoire anale, ('haque faisceau est compos d'un grand 

 nombre de lames membraneuses parallles trs rapproches 

 entre elles , et peu prs horizontales , aboutissant d'une 

 part la peau , de l'autre au plan vertical moyen du 

 poisson 'j unies enfin l'une l'autre par une infinit de 

 petites lames verticales et diriges transversalement. Les 

 petites cellules , ou plutt les petits canaux prismatiques 

 et transversaux , intercepts par ces deux ordres de lames, 

 sont remplis d'une matire glatineuse, et tout l'appareil 

 reoit proportionnellement beaucoup de nerfs (2). 



(i) F oyez Humboldt, Obs. Zool. , I, p. 49 et suivantes. 



(2) ^07-ez Hunier, Trans., pliilos., tome LXV, p. SgS. 



Ajoutez le Grmnotus quilabiattis , Humboldt, Obs. Zool., I, pi. x , 

 n> 2. Il paratrait, d'aprs M. de Humboldt, que cette espce n'aiwail 

 pas la vessie arienne poslcrieurc. 



