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Les Coffres. (Ostracion. L. ) 



Ont, au lieu d'caills, des compartiments osseux et 

 rguliers, souds en une sorte de cuirasse inflexible qui 

 leur revt la tte et le corps, en sorte qu'ils n'ont de 

 mobile que la queue , les nageoires , la bouche et une 

 sorte de petite lvre qui garnit le bord de leurs oues , 

 toutes parties qui passent par des trous de cette cui- 

 rasse. Aussi le plus grand nombre de leurs vertbres 

 sont-elles soudes ensemble ; leurs mchoires sont ar- 

 mes chacune de dix ou douze dents coniques. On ne 

 voit extrieurement leurs oues qu'une fente garnie 

 d'un lobe cutan ; mais l'intrieur elles montrent un 

 opercule et six rayons. L'os du bassin manque aussi bien 

 que les ventrales , et il n'y a qu'une seule dorsale et 

 une anale ^ petites l'une et l'autre. 



Ils ont peu de chair, mais leur foie est gros et donne 

 beaucoup d'huile. Leur estomac est membraneux et 

 assez grand. Quelques-uns ont aussi t souponns de 

 poison. 



On peut les diviser d'aprs la forme de leur corps et 

 les pines dont il est arm ; mais il n'est pas encore 

 bien certain qu'il n'y ait pas cet gard des diffrences 

 entre les sexes (i). 



(i) 1 Coffres corps triangulaire sans pines. Osl. tiiqueter , BI. , 

 i3o; Ost, concaltnatus , Bl., i3i. 



2 Triangulaire arm d'pines en arrire de l'abdomen. Ost. bicaudalisy 

 Bl., i32; Ost. trigonus ^ Bl., ] 35. 



3" Triangulaire arm d'pines au front et derrire l'abdomen. Ost. 

 quadrlcornh , Bl., 134- 



4 Triangulaire arm d'pines sur les artes. Ost. siellifer, Sclin., 97 f 

 lemmequ'O^^ bicuspis , Blumenb. Abb., 58. 



5" A corps quadrangulaire sans pines. Ost. cuhicus , Bl., iSy ; Ost. 

 punctatus et lentiginosns ^ Schn , Sb., III ^ xxiv, 5 5 Lac, I , xxi, i, ou 



