Verlag: Hermann Riemann, Berlin NW. 21, Spenerstr. 9. 



IV. Band. 



Sonntag, den 5. Mai 1889. 



Nr. 6. 



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Franciscus Cornelius Donders t'^). 



Wenn man sicli der Aufgabe unterzieht, von einem 

 ii er vorragenden Manne ein Lebensbild zu entwerfen, dann 

 erhebt sich wohl die Frage, ob es mglich ist, seine Ent- 

 wicklungsgeschichte in eine Formel zu bannen, die in 

 wenig Worten gleichsam der Schlssel seines Lebens 

 wre. Da msste man von Donders sagen, dass seine 

 Begabimg unendlich viel grsser gewesen als die Gele- 

 genheit, die ihm in seinen frhesten Jahren zu geistiger 

 Entwicklung geboten ward. 



Am 27. Mai 1818 zu Tilburg geboren, genoss er seine 

 Schulbildung im Kloster zu Boxmeer und bezog im Jahre 

 1835 die Universitt in Utrecht. Whrend seiner Studenten- 

 jahre hat sich Donders vor Allem dankbar des Einflusses 

 des Physikers Moll erfreut. Dieser Einfluss war ein 

 doppelter. Es ward dem Schler das Interesse fr reine 

 Naturwissenschaft eiugeflsst und der sichere Weg zu 

 vorurteilsfreier Forschung gebahnt. Das Untersuchen 

 ward zur hchsten Aufgabe gemacht, den Wissbegieri- 

 gen, den curiosi naturae die Richtung fi- ihr ganzes 

 Leben gewiesen. 



Donders hat dui'ch sein Beispiel die Wahrheit dieser 

 Behauptung bekrftigt. Der Ausgangspunkt seiner Stu- 

 dien, die erste Offenbarung seines wissenschaftlichen Be- 

 rufes galt der Heilkunde. Er hatte sich alles angeeignet, 

 was man zu jener Zeit von einem Kriegsarzt fordern 

 durfte. Kein Zweig der medizinischen Wissenschaft war 

 ihm fremd. Wenn es die Umstnde mit sich gebiacht 

 htten, wrde er der Heil- oder Wundarzneikunde die- 

 selben Dienste geleistet haben, durch welche er die 

 Augenheilkunde wissenschaftlich entwickelt, werkthtig 

 angewandt und menschenfreundlich zur Ausbung vor- 

 bereitet und verbreitet hat. 



Allein das Auge zog ihn vor Allem an. Die kleine 

 Welt, aus der das Herz des Menschen spricht, die alle 



*) Weseutlicli aus: Jac. Mole.schott, Franciscus Cornelius 

 Donders. Vergl. weiter hinten in Rubrik Litteratnr" die Hesprechungf 

 dieser Scbrilt. Kfd. 



Systeme seines Krperbaus umfasst, in welcher man den 

 Blutlauf und unsere Emptindlichkeit unmittelbar belau- 

 sclien kann, der wir den besten Teil unserer Bekannt- 

 schaft mit dem Weltall und unseres Gleichen verdanken, 

 welche besser als irgend ein anderes Werkzeug natr- 

 liche Un Vollkommenheiten ausgleicht und sich, den ver- 

 schiedenen Anforderungen der Aussenwelt anpasst, das 

 lehrreichste Beispiel der richtigen Verteilung des Lebens 

 zwischen Arbeit und Ruhe, die kleine Welt bte ihre 

 Anziehungskraft auf ihn. 



Im Lande von Huygens und SneUius mochte er 

 leicht erkennen, dass in jenem empfindung-sreichen Mikro- 

 kosmos die reinsten physikalischen Gesetze ihre sicherste 

 Anwendung finden, und dass dem Arzt, wenn ihm die 

 Sicherheit des Erfahrens mehr gilt als geistreiche Ver- 

 mutungen, kein schneres Feld offen steht, um seiner 

 Freude an der Physik als Leiterin und Leitstern der 

 Heilkunde zu gengen. 



Und was war die Folge dieser Erkenntniss? Donders 

 hat uns gelehrt beim Menschen noch innerhalb der 

 Grenzen der Gesundheit Weitsichtige, Kurzsichtige und 

 Wohlsichtige zu unterscheiden. Ihm verdanken wir's, 

 dass wir von der Verwirrung befreit sind, welche zwischen 

 unregelmssiger Brechung und mangelhafter Anpassung 

 des Auges fr Gegenstnde in verschiedener Entfernung 

 herrschte. Und wer erkennt nicht, auch ohne Arzt zu 

 sein, dass von der riclitigen Einsicht in diese Zustnde 

 die HUfe abhngt, die der Arzt dem Ratbedrftigen ver- 

 leihen kann? 



Aber ich bin meiner Aufgabe vorangeeilt. Ich sah 

 das Bild des vollkommen entwickelten Mannes so lebhaft 

 vor mir, dass sein sprechendes Antlitz mich abzog von 

 dem Leben, das voranging, bev'or er seinen Gipfel er- 

 stiegen. 



Es verdient Beachtung, dass Donders in seiner Dis- 

 sertation bereits manche Frage aufgeworfen unil in An- 

 griff genommen hat, welche ihm .spter Stoff zu ergie- 

 biger wisseuschaftli(!lier Arbeit geben soUtf, so zum Bei- 



