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Naturwissenschaftliche Wochemclirift. 



Nr. 9. 



Mit lebiiaftem Interesse lesen wir noch heute dieses 

 klassische Buch, ungewiss, ob wir mehr die jahrelange 

 Ausdauer bewundern sollen, welche diese endlose Reihe 

 von Thatsaclien eine nach der andern feststellte, oder 

 den Scharfsinn, welcher es verstand, die umme des 

 Tliatschliclien, unter einem gemeinschaftlichen Gesichts- 

 punkte zusammengefasst, zu einem wissenschaftlichen 

 Ganzen zu verarbeiten. Zum ersten Male fllt ein Licht- 

 strahl in das Dunkel, welches noch immer die Fettkrper 

 und ihre fundamentale Umbildung, den Verseifungspro- 

 zess umhllte. Die Beziehungen, in denen Fette ver- 

 schiedenen Ursprungs zu einander stehen, waren noch 

 vllig unbekannt. Die epochemachende Entdeckung des 

 Glyceiins, welches Schele schon ein Yierteljahrhundert 

 frher, als Sie Ihre Untersuchungen begannen, aus den 

 Fettkrpern isoliert liatte, war seltsam genug! auf 

 die Ansichten der Chemiker ber deu Verseifungsprozess 

 ohne Einfluss geblieben; auch die weit ltere, schon in 

 der Mitte des vorigen Jahrhunderts gemachte, so wichtige 

 Beobachtung Geoffroi's, dass die durch Suren aus einer 

 Seife abgeschiedene Fettsubstanz ganz andere Eigen- 

 schaften besitzt, als das Fett, welclies die Seife geefert 

 hat, war gnzlich in Vergessenheit geraten. Allgemein 

 betrachtete man die Seifen sclilechthin als Verbindungen 

 der Fette mit den Alkalien. Erst dui'cli Ihre Arbeiten 

 wurde der Schleier gehoben. Ihre Untersuchungen 

 zeigten, dass die Fettkrper im wesentlichen Mischungen 

 zweier chemischer V^erbindungen sind, welche sich im 

 Verseifungsprozesse unter Aufnahme der Elemente des 

 Wassers in Glycerin und Fettsuren spalten. Namen 

 wie Stearin und Stearinsure, Olein und Oelsure, heute 

 in der Sprache der Wissenschaft und in der Industrie 

 alteingebrgerte Bezeichnungen, klangen den Gliemikern 

 zum ersten Male in die Ohren. Die Konstitution der 

 Fettkrper, das Wesen des Verseifungsprozesses , die 

 Natur der Seife lag pltzlich klar vor ihren Augen. Mit 

 Staunen finden wir alle diese Ergebnisse Ihrer Forschung, 

 die Quintessenz unseres heutigen Wissens in diesem Ge- 

 biete auf einer einzig^en Seite Ihres Werkes zusammen- 

 gedrngt. Die chemische Generation der Gegenwart, 

 welcher die von Ihnen erkannten Wahrheiten lngst in 

 Fleisch und Blut bergegangen sind, kann sich kaum 

 mehr eine Vorstellung von dem Eindrucke machen, 

 welche jene Enthllungen in den Gemtern Ihrer da- 

 maligen Zeitgenossen hervorriefen, war doch die Flle 

 mannigfaltiger, oft scheinbar im Widerspruche mitein- 

 ander stehender Beobachtungen ber Fette und Seifen, 

 welche langjhrige Erfahrung angehuft hatte, mit einem 

 Male verstndlich geworden! 



Es liegt in dem Wesen grosser Entdeckungen, dass 

 sie stets ein Gefolge anderer Entdeckungen nach sich 

 ziehen, und so hat denn auch das Licht, welches Sie 

 ber Ihr eigenes Arbeitsfeld ausgegossen haben, die 

 Leuchte entzndet, welche andeien Forschern auf benach- 

 bartem Gebiete den Pfad erhellen sollte. Die bahn- 

 brechenden Untersuchungen von Dumas und Boullay 

 ber die zusammengesetzten Aether, Berthelots klassische 

 Abhandlung ber die Natur des Glycerins, die glnzende 

 Entdeckung des Glycols, mit welcher Wurtz die Wissen- 

 schaft besciienkt hat, alle diese Arbeiten, wie unbedingt 

 ein Jeder Selbstndigkeit und Eigenart dei'selben aner- 

 kennen muss, erscheinen gleichwohl als Frchte des 

 Baumes, welchen Sie gepflanzt haben. Audi wird man 

 es niciit Zufall nennen, dass es gerade der Boden von 

 Frankreich gewesen ist, welclier diese herrliciien Frchte 

 gezeitigt hat, stand doch den franzsischen Gelehrten 

 Ihr grosses Beispiel nher vor Augen, als denen anderei' 



Nationen, und konnten doch die mchtigen Eindrcke, 

 die sie aus dem persnlichen Verkehre mit Ihnen schpf- 

 ten, nicht ohne Einfluss auf die Wahl ihres Arbeitsfeldes 

 und die Richtung der Wege bleiben, welche sie bei dem 

 Anbau desselben einschlugen! Aber in viel grsserem 

 Umfange, weit ber die Grenzen Frankreichs hinaus, ist 

 der Einfluss Ihrer Forschungen zur Geltung gelangt. 

 Die von Ihnen inaugurierte Methode, die Natuj' organi- 

 scher Krper durch die Einwirkung mchtiger chemischer 

 Agentien zu erschliessen, hat sich berall, wo das Stu- 

 dium der organischen Chemie in Aufnahme gekommen 

 ist, schnell eingebrgert. In unserem Vaterlande zumal 

 hat die glckliche Verwertung dieser Methode, welche 

 uns in den grossen Untersuchungen Liebigs und Whlers 

 unverkennbar entgegentritt, die Wissenschaft epoche- 

 machend gefrdert. 



Und auch nach anderer Seite hin haben Ihre Arbeiten 

 ein grosses Beispiel gegeben. Niemals hat die in stiller 

 Zurckgezogenheit der Beobachtung der Natur gewidmete 

 Thtigkeit auch auf dem geruschvollen Markte des 

 Lebens einen glnzenderen Triumph gefeiert! Niemals 

 ist die Wahrheit eindringlicher bezeugt worden, dass die 

 selbstlose Pflege der Wissenschaft frlier oder spter eine 

 Ernte dei' Erkenntnis reift, welche, indem sie auch den 

 materiellen Bedrfnissen Befiiedigung gewhrt, der ganzen 

 Menschheit zu gute kommt! 



Wohl wandelten Sie auf den lichten Hhen der For- 

 schung, als Sie, ausschliesslich im Dienste der Wahrheit, 

 Ihre Ziele verfolgten; allein das Gebiet, dessen Erobe- 

 rung wir Ihnen danken, liegt andererseits auch wieder 

 nur einen Schritt von dem betretenen Wege des All- 

 tagslebens ab, und es wre seltsam gewesen, wenn sich 

 der Gewerbefleiss nicht alsbald bemht htte, die Ergeb- 

 nisse Ihrer Studien den Anforderungen der Praxis dienst- 

 bar zu machen. In der That begegnen wir denn auch 

 schon nach kurzer Frist den mchtigen Anlufen einer 

 neuen Industrie, welche, auf Ihren Beobachtungen fussend, 

 sich bald, weit ber Ihre khnsten Erwartungen hinaus, 

 in noch immer wachsendem Umfange entfalten soUte. 

 Die Industrie die Stearinsure-Kerzen, in deren Frde- 

 rung wir Sie nunmehr in Gemeinschaft mit Ihrem Freunde 

 Gay-Lussac eintreten sehen, bildet eine Aera in der Ge- 

 schichte der Beleuchtung. Nur den A eiteren der heuti- 

 gen Generation ist die missfarbige, unliebsamen Duft 

 verbreitende Talgkerze noch in der Erinnerung, weich 

 und zerfliesslich , whrend des Brennens unablssiger 

 Wartung bedrfend und gleichwohl nur eine trbe, rus- 

 sende Flamme entsendend. An die Stelle der Talgkerze 

 war mit einem Male die blendend weisse, geruchlose 

 Stearinkerze getreten, klingend hart, und ohne jedwede 

 Nachhilfe mit hellleuchtender Flamme brennend. Aus 

 Iliren Hnden hatte die dankbare Welt eine der Wachs- 

 kerze ebenbrtige Lichtquelle empfangen, welche dem 

 schon weit verbreiteten Gaslichte die Herrschaft streitig 

 machen konnte und auch von der Zukunftsbeleuclitung, 

 dem elektrischen Lichte, nicht bedroht erscheint. 



Wohl mag, wenn Sie am heutigen Tage Umschau 

 ber Ihre reiche Lebensarbeit halten, Ihr Auge, hochver- 

 ehrter Herr, mit Vorliebe diesen unverg-leichlichen Eifol- 

 gen sich zulenken, allein in Ihrem (ieiste taucht gleich- 

 zeitig die Erinnerung an mannigfache Forschungen auf, 

 welche Ihre Teilnahme nicht minder in Anspruch nahmen. 

 Sie gedenken zumal der nahen Beziehung zu den tex- 

 tilen und tinctorialen Industiieen, welche, diesen For- 

 schung'en entsprossen, Sie schon frhzeitig an die Spitze 

 eines dem interessantesten Zweigte des Kunstgewerbes 

 gewidmeten Institutes gefhrt hat. Allbekannt ist es, 



