228 



Naturwissensehaftliclic Wochenschrift. 



Nr. 29. 



das Potsdamer Observatorium, wird sicli an dieser Arl)eit 

 betheiiigen. 



Es ist keine Frage, dass mit der Uebernahme dieser 

 Arbeit eine neue Epoche der Fixsternastronomie beginnt. 

 Wenn wir von der Bedeutung, die eine derartige Himmels- 

 karte schon aUcin als Orientierungsmittel am Hinmiel 

 beim Aufsuchen kleiner Planeten, bei der Untersuchung 

 ber neue Sterne, eventuell auch bei der noch immer 

 nicht positiv zu beantwortenden Existenzfrage eines trans- 

 neptunischen Planeten besitzt, auch gnzlich absehen, er- 

 ftnet sieh dennoch in weiter Perspektive ein Arbeitsfeld 

 von hdher Bedeutung, dessen wesentliche Frchte aber 

 erst unsere Nachkom- 

 men ernten Averden. Wir 

 meinen die Erforschung 

 der Konstitution un- 

 seres Fixsternsystenis. 

 Dieser Zweck kann 

 aber nicht durch die 

 Karte selbst erreicht 

 werden oder wenig- 

 stens doch nur unvoll- 

 kommen, hierzu ist eine 

 Ausmessung der Auf- 

 nahmen nthig. Die 

 Arbeit , die snmitli- 

 chen iSternc der Him- 

 melskarte, also etwa 

 30 40 Millionen aus- 

 zumessen, ist eine so 

 enorme, dass selbst der 

 Fleiss des Astromimcn 

 davor zurckschreckt ; 

 sie wrde in abseh- 

 barer Zeit nicht aus- 

 zufhren sein. Dage- 

 gen ist man fest ent- 

 schlossen, einen Thcil 

 der .Sterne, nndich 

 diejenigen bis zur elf- 

 ten Grsse auszumessen 

 und zu katalogisiren, 

 mit einer Genauigkeit, 

 die diejenige der Me- 

 ridian - Beobachtungen 

 wohl noch etwas ber- 

 trifft. Der photdgra- 

 phische" Sternkatalog 

 wrde alsdann etwa 

 ;? Millionen Sterne ent- 

 halten, die mit grsster 

 (Tcnauigkeit festgelegt 

 wren, ein kaum zu 



fassender Fortsehritt gegen unseren jetzigen Standpunkt, 

 da die Anzahl der im Meridian bestinnntcn Sterne auch 

 nach Fertigstellung des grossen, seit etwa 25 .Jahren 

 in Arbeit befinilliclicn /onenuntcrnelnnens 2OO,0<J nicht 

 bersteigen drfte. Ein solcher Katalog wird in sei- 

 nen Folgen von V(illig umg(^stallcn(k'ni Einflsse auf 

 die meisten astronomischen Untersuchungen sein, be- 

 sonders auch dann, wenn gleichzeitig die Helligkeit der 

 Sterne mit besfinnnt wird. Dass unsere Naehkonmien 

 erst den Ilau)ifnutzcn hiervon haben wcrclen. weil einer- 

 seits die Fertigstellung des Katalogs .lahrzchntc in -An- 

 spruch nehmen drfte, andererseits die wesentlichsten 

 Resultate erst aus einer spteren Wiederholung der Ar- 

 beit nach O ofler 100 Jahren zu erhalten sein wer- 

 den, kann den Eifer und die Freude an dieser Arbeit 

 nielit erlahmen lassen; der .Vstronom ist an derar- 



Copie einer Hinimelsphotograpliie aus dem Sternbilde des Sciiwaii 



tige Arbeiten gewhnt: serit arbores que prosiut saeclo 

 altero. 



Es ist bei Gelegenheit eines Aufsatzes im 4. Hefte 

 der Zeitschrift .,Himmel und Erde", ber die Ermitte- 

 lung der Eigenbewegungen der Fixsterne im Visions- 

 radius, bereits auf die Wichtigkeit des in Frage tretenden 

 Punktes hingewiesen w(U-den, und wir drfen wohl khn 

 behau|iten, dass vielleicht hier und da die Photographie 

 den Schlssel zu den Rthseln der Sternenwelt dem Astro- 

 nomen aushndigen wird. 



Ausserhalb der im Vcrhltniss zum unendlichen All 

 engbegrenzten Fixsternwelt verthcilt sich nun die Welt 



der Steridiaufcn und 

 Nebelflecke, zum Thcil 

 selbst solche Fixstern- 

 inseln bildend, wie die- 

 jenige, der unser Son- 

 nensystem angehrt, 

 zum Thcil ein Chaos 

 gasfrmiger Jlatcrie 

 darstellend. Zu Tau- 

 senden sind sie am 

 Himmel zerstreut, man- 

 nigfach an F(uni und 

 Helligkeit, dem blossen 

 Auge unsichtbar und 

 nur dem strksten P^'crn- 

 Yi)hv sieh ersehliessend. 

 Ehe noch der Astronom 

 die Zusammensetzung 

 des eigenen Fixstern- 

 svstenis gefunden hat, 

 will er auch schon die 

 Xachbarwelten ergrn- 

 den, indem er hofft, 

 durch Messung und 

 Zeichnung Vernde- 

 rungen in diesem Ge- 

 liiblc nachweisen zu 

 klinnen. Aber die Aus- 

 messung von Sternhau- 

 fen ist eine mlisame 

 und langwierige Ar- 

 beit und diejenige von 

 Nebcltlecken ist wegen 

 der Verwaschenheit 

 und Lichtschwche die- 

 ser Objekte nur bei 

 wenigen Exemplaren 

 auszufuhren. Audi hier 

 tritt die Photogra- 

 l)hie epochemachend 

 zur Hlfe und zwar 

 ganz besonders bei den eigentlichen Nebeltlecken. Sie 

 zeigt hier weit mehr, als das Auge erblicken kann; 

 sie zeigt es nicht blos, sondern sie hlt es auch auf der 

 Platte fest als untrglielies Dokument fr s])tere Zeiten; 

 die Ausmessung einer pliotographischen .\ufnahiiie eines 

 Nebelflecks bereitet nicht entfernt die Schwierigkeiten, 

 wie diejenige einer direkten Messung am Hinunel und 

 ist von unvergleichlich grsserer Genauigkeit als die 

 letztere. 



Es ist wirklich interessant, die Zeichnungen mit ein- 

 ander zu vcrgleielien , die von demselben XelielflecU von 

 verschiedenen Astronomen oder an versehieib'iu'n Instru- 

 menten t'rhalten worden sind. Sie sind gemacht worden, 

 um Vernderungen im Nci)cl konstatiren zn kmieu, aber 

 sie zeigen zuweilen solche Unterschiede, dass es gar 

 nicht mogiicii ist, dasselbe Objekt in ihnen zu erkennen. 



