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Natui-wissensehaftliclie Wochensclirift. 



Nr. B2. 



dem Jahrestage, gestorben ist. Ks k:ini hinzu, dass sich 

 wenigstens in Berlin das Augenmerk wieder allgemeiner auf 

 Chaniisso lenkte, da ihm als Dichter zum 50jhrigen Todestage 

 in der Reichshauptstadt ein Denkmal gesetzt werden sollte, dessen 

 Enthllung auf dem Monbijou-Platz in Berlin am 29. Oktober 1888 

 stattgefunden liat. 



Uns interessirt es besonders zu erfahren wie Chaniisso zu 

 Naturstudien geleitet worden ist. Jn einer frheren Rede hat 

 ilu Rois-Reymond die Angabe gemacht, Chaniisso sei durch 

 Hitzig des Naturforschers Paul Erman I'^eund geworden und da- 

 durch der Naturwissenschaft gewonnen worden; neuere littera- 

 rische Studien lassen den Verfasser jetzt die Richtigkeit dieser 

 Angabe bezweifeln. Wir wissen nmlich durch Chamisso's ge- 

 druckten Briefwechsel aus seinem eigenen Munde ganz genau, 

 wie er zur Naturforschung kam, und zwar zunchst zur Botanik, 

 die auch zeitlebens sein eigentliches Fach blieb. 



Chamisso's militrische Laufbahn endete bekanntlich damit, 

 dass er 180(i bei der von ihm ergreifend geschilderten schiinpf- 

 liclii'u Uebergabe von Hameln auf Ehrenwort kriegsgefangen sich 

 nach Frankreich begab und l)ald darauf seinen Abschied nahm. 

 In Frankreich knpfte er \'erbindungeii wieder an, durcli welche 

 er, nach Berlin zurckgekehrt, im Sptjahr 1809 einen Ruf als 

 i'rofessor der griechischen und lateinischen Sprache an das zu 

 Napoleonville in der Vendee zu errichtende Lycee erhielt, wo- 

 rauf er im Januar 1810 abermals nach Paris ging. Der Ruf er- 

 wies sich als trgerisch, aber bei diesem zweiton Aufenthalt in 

 Frankreich wurde Chamisso in den Kreis der Frau von Stael ge- 

 zogen, welcher er, als sie durch Napoleon nach Coppet verbannt 

 wurde, im Frhjahr 1811 dorthin folgte. Im Hause der gross- 

 artig wunderbaren Frau, wie er sie nennt, verlebte er mit August 

 Wilhelm von Schlegel, Madame Recainier und anderen berhmten 

 Persnlichkeiten unvergessliche Tage; auch leistete er der 

 hohen Herrin" Ritterdienste bei ihrer Flucht von Coppet nach 

 Wien im Mai 1812. 



Aber in dem theils geistreich litterarischen, theils leiden- 

 schaftlich politischen Treiben der Stacl'schen Gesellschaft scheint 

 sich Chamisso's, nachdem der erste Reiz abgestumpft war, ein 

 tiefer Ueberdruss bemchtigt zu haben an solcher nur spielenden, 

 hoffnungslos unfruchtbaren Art das Leben hinzubringen, und um 

 etwas bestimmt Frderndes anzufangen, suchte er sich ins Eng- 

 lische hineinzuarbeiten. Da schrieb ihm sein Freund de la Foye, 

 dass, wenn man ssse, wo er sei, man nicht Englisch, sondern 

 Botanik treiben msse. Das war mir anschaulich", sagt 

 Chamisso, und ich that also." August von Stael, ein Sohn der 

 F'rau von Stael, ward sein erster Lehrer in der Botanik, \,oran 

 die Rubiaceen-Gattung Staelia Cham, erinnert, und auf Wande- 

 rungen mit ihm in der pflanzenreichen Umgebung des Genfer 

 Sees und am Fuss des Montblanc legte er den ersten Grund zu 

 seinem Herbarium. 



Dass ihm diese Beschftigung zusagte, wird verstndlich, 

 wenn man, gleichfalls durch ihn selber, erfhrt, wie er schon als 

 Knabe, also noch auf Schloss Boncourt, Insekten ersphte, neue 

 Pflanzen fand, Gewitternchte anschauend unti sinnend an seinem 

 offenen Fenster durchwachte, und alle seine Spiele, sein Schafften 

 und Zerstren auf physikalische E.\periniciite und Erforschung 

 der Gesetze der Natur ausgingen." Mau wundert sich dann 

 weniger darber, wie rasch und entschieden er jetzt dem neu er- 

 kannten Berufe sich hingiebt. Er eilt zurck nach Berlin, trotz 

 allen Pariser Lockungen dem Ort der Welt, der ihm das be- 

 deutet was Delphi dem Hellenen, und lsst sich als einund- 

 dreissigjhriger Studiosus medicinae bei der erst eben ins Leben 

 getretenen, unter bedeutenden Lehrern schnell erblhenden 

 Universitt immatriculiren. Er treibt eifrig Anatomie unter dem 

 alten Knape; weder dessen trockene Lehre von den Knochen, 

 wi(^ die Studenten den Titel von Kiiape's Osteologie parodirten, 

 noch der gruliche Zustand des damaligen Secirbodens schrecken 

 ihn ab. So geht er, mit richtigem Instinkt, spt aber grndlich, 

 durch die wahre Eleinentarscliulc des Biologen, die Anthro- 

 potoniie. Er arbeitet auf dem zoologischen Museum bei Lichten- 

 stein, hilft die Fische und Krebse aufstellen, hrt vergleichende 

 Anatomie und Physiologie unstreitig bei Rudol))hi, Mineralogie, 

 die ihm besondere Theilnahine abgewinnt, oiine Zweifel bei 

 Weiss, bei Erman Elektricitt und Magnetismus, freilich auch 

 bei Horkel ein naturphilosophisches ('(diegium. Man erstaunt 

 darber, was er Alles in der kurzen Frist von drei Jahren bis 

 zu seiner Weltreise sich angeeignet haben muss, wenn man ihn 



alsliald zu Wasser und zu Lande fr fast jede Art von Natur- 

 beobachtung scheinbar gleichmssig vorbereitet sieht." 



Du Bois-Reymond geht nun nher auf die von Chaniisso als 

 Naturforseher an Bord des Rurik unternommene Reise um die 

 Welt ein, sie mit der 15 Jahre spter von Charles Darwin ange- 

 tretenen vergleichend. Darwin hat seine Reise in geflliger 

 Vertlechtiing mit wissenschaftlichen Beobachtungen" in hnlicher 

 Weise wie frher Chamisso beschrieben aber whrend sich bei 

 ersterem der rothc Faden eines allgemeinen Gedankens" hin- 

 durch zieht, wie wir ihn heute in Darwin's Buch vielleicht mehr 

 hineinlegen, als er von ihm selber damals schon mit vollem Be- 

 wusstsein gehegt werden konnte, der aber doch an den Erfah- 

 rungen jener Reise sieh entwickelte", ist der so pliantasievolle 

 Dichter der Natur gegenber jeder voreiligen Verallgemeinerung 

 abhold. 



Mit der strengsten Zurckhaltung vermeidet er es, sthe- 

 tische Trumereien mit naturwissenschaftlichen Anschauungen 

 zu vermischen; hnlich wie bei seinen Naturstudien Voltaire geht 

 er in seinen Zweifeln sogar zu weit, und im Gegensatz zu dem 

 Grsseren, der nach ihm kommen sollte, spricht er sich vorweg 

 auf das Entschiedenste fr die Lehre von unvernderlich ge- 

 gelienen Arten, und gegen die seiner Meinung nach die Wissen- 

 schaft untergrabenden Metamorphosler" aus.*) 



Chamisso gab sich selbst fr einen systematischen Botaniker 

 aus; nach dieser Seite hin ist er bereits in der ,,Naturw. 

 Wochenschr." (Bd. II S. 161) gewrdigt worden. Seine Beob- 

 achtungen und Mittlieilungen aus anderen Gebieten, wie z. B. 

 die wichtige Erkenntniss des Generationswechsels der Salpen 

 und anderes sind besser bekannt: die Geschichtsforschung der 

 Naturwissenschaft wird es du Bois-Reymond Dank wissen, dass 

 er hier die Verdienste Chamisso's ins richtige Licht gerckt und 

 Missverstndnisse geklrt hat. 



Chaniisso war ganz und voll ein Naturforscher im besten 

 Sinne des Wortes, und das zu einer Zeit, da man sie es ist 

 schmerzlich auszusprechen, kann aber der Warnung halber nicht 

 oft genug wiederholt werden in dem durch die Naturphilo- 

 sophie hypnotisirten Deutschland mit der Leuchte suchen niusste. 

 Chaniisso selber hielt sich sogar in erster Linie fr einen Natur- 

 forscher; an seinem Dichterberuf zweifelte er noch als lngst 

 der laute Beifall der Nation ihm den Lorbeer zugesprochen hatte. 

 Heute, wo nach einem halben Jahrhundert sein Dichterruhm un- 

 bestritten feststeht, knnte hchstens die Frage sein ob er als 

 Dichter oder als Forscher bedeutender war, wenn nicht solche 

 Grssen unvergleichbar wren. Sicher ist Eines: vergegenwrtigt 

 man sich neben den wissenschaftlichen Leistungen Chamisso's 

 die dichterischen Gaben, welche er, den Schlemihl" ausge- 

 nommen, fast alle erst nach der Rickkehr von seiner Reise 

 in gedrngter Reihe und steigender Vollendung ausschttete; 

 erinnert man sich, wie er ein Bindeglied darstellt zwischen der 

 deutschen Lyrik und Beranger, den er nach Knig Friedrich 

 Wilbelm's IV'. Ausdruck nicht sowohl bersetzt als verdeutscht; 

 wie er die Terzine zu einem deutschen Versmaasse macht; wie 

 er als exotischer Natnrschilderer einerseits Bernardin de Saiiit- 

 Pierre und Chateaubriand die Handreicht, andererseits Freilig- 

 rath vorbereitet: so kann man nicht umhin, in ihm eine der 

 seltensten litterarischen und wissenschaftlichen Gestalten an- 

 zuerkennen, mit Alexander von Humboldt einen der Letzton, 

 in denen die heute zu lauter Einzellichtern zerstreuten mannig- 

 faltigen Farbenstrablen des menschlichen Geistes noch zu 

 einem in reinem Weiss erglnzenden Gestirn harmonisch ver- 

 schmolzen waren." i'- 



*) Vergl. des Referenten Mittheilung Wie verhielt sich A. 

 V. Chamisso zur Lehre von der Verwandlung der Arten?" in 

 Bd. II S. 182 der Naturw. Wochenschr." 



Briefkasten. 



Herrn R. Schne, fr den Unterricht gut brauchbare Mo- 

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 anstalt fr Lehrmittel, in Berlin W, Ansbacherstr. 56. Die Blten 

 sind in verschiedener Vcrgrsserung ausgefhrt, die von Nymphaea 

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 facher. Ein Theil derselben lsst sich zur Besichtigung der 

 inneren Organe auseinandernehmen. 



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 Adelbert von Cliamissn als Natiirfiirscher. Briefkasten. 



Verantwortlicher Red;ikteur: Dr. Henry Potonie, Berlin NW. 6, Luisenplatz 8, fr den Inseratentheil: Hugo Bernstein in Berlin. 

 Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12. Druck: G. Bernstein, Berlin SW. 12. 



Hioi-Kn eine Beilage. 



