Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



IV. Band. 



8onnta^', den 17. November 1889. 



Nr. 34. 



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Erfahrungen zur Entwicklungsgeschichte der Vlkergedanken. 



Rede gehalten am 8. Deulschen Geographentag zu Berlin von Dr. Karl von den Steinen. 



Wie fai'l)enbunt und foraiverscbieden sich auch auf 

 einer Vlkertafel der Erde die zahllosen menschlichen 

 Typen ausnehmen mgen, die leitenden Anthropologen 

 der Gegenwart sind snimtlich berzeugt von der Einiieit, 

 von der gemeinsamen Abstannnung unseres Geschlechtes. 

 Hoher und niedriger Krperwuchs, lange oder kurze 

 Schdel, liclitblondes und blauschwarzes Haar, eben- 

 holzfarbene und rosige Haut alle anatomischen Gegen- 

 stze sind durch eine ununterbrochene .Stufenfolge zu 

 vermitteln, auch die extremsten Erscheinungen gehen 

 fruchtbare Verbindungen ein, und zwischen dem Hotten- 

 totten- oder Papuaweibe und dem Modell der griechischen 

 Gttin ist ein sicheres, wenngleich nicht gerade nahes 

 Verwandtschaftsverhltniss vorauszusetzen. 



Unter den verschiedenartigsten Lebensbedingungen, 

 unter der ewig wechselnden Einwirkung von Abschliessung 

 und Vermischung mssen sich die heute so abweichenden 

 Fcu'men aus einer Gruppe von Urmenschen hervorgcbildet 

 haben, von deren eigentlicher Beschatfcnheit wir uns noch 

 kein Bild entwerfen knnen. 



Diese Lehre wird von den beiden Wissenschaften der 

 Sprachen- und Vlkerkunde, welche nicht die materielle, 

 vererbbare, sondern die geistige Uebertragung untersuchen, 

 durchaus nicht so unmittelbar besttigt, wie man von 

 vornherein erwarten mchte. 



Die Linguistik sie hat sich, obwohl Ijci phantasie- 

 vollen Mitarbeitern Rckflle noch alle Tage zu ver- 

 zeichnen .sind, lngst ber das Kinderstadium erhoben, 

 wo oline Kenntniss von Lautgesetzen die Verwandtschaft 

 der Sprachen nach zuflligen Gleichklngen bestimmt 

 wurde, und bringt nicht mehr das Idiom des peruanischen 

 Indianers nnt dem deutschen in Zusammenhang, weil aller- 

 dings in beiden derselbe Krpertheil mit demselben Worte 

 Nase" bezeichnet wird; nachdem sie die ungeheure Ver- 

 schiedenheit der grossen Spraclistnnue nach Htofl' und 

 Bau erkannt hat, betont sie auf das Entscliiedendste die 



Unmglichkeit, jemals ihre Vielheit auf eine Ursprache 

 zurckzuleiten. Sie ist also nicht in der Lage, Beweise 

 fr die Einheit des Menschengeschlechtes beizubringen, es 

 ist aber vllig genug, dass sie ihr nicht widerspricht. 

 Und vielleicht unterschtzt sie etwas die keineswegs 

 selbstverstndliche Thatsache, dass smmtliche Sprachen 

 der Erde aus Vokalen und Consonanten, aus Lippen-, 

 Zungen- und Gaumenlauten zusammengesetzt sind, dass 

 sie allgemein den Gedanken in Subject und Prdikat 

 zerlegen, allgemein die Beziehung des Orts- und Zeitver- 

 hltnisses ausdrcken, wrdigt also vielleicht nicht hin- 

 reichend, dass trotz der unendlichen Manigfaltigkeit 

 der konventionellen Ausprgung im Einzelnen die Grund- 

 formen des Denkens und Sprechens doch berall dieselben 

 sind und ein allen Sprachen in der Urperiode gemein- 

 sames Fundament ahnen lassen. 



Auch in dem Bereich der Ethnologie ist man bei 

 oberflchlicher Betrachtung nur zu sehr geneigt, sich mit 

 Scbeinbesttigungeu zu begngen. Unser ganzes herr- 

 liches Museum ist so voll der seltsamsten Ueberein- 

 stimmungen zwischen den mannigfaltigsten Erzeugnissen 

 aus allen Erdtheilen, dass sich diese Wahrnehmung dem 

 unbefangenen Besucher geradezu als erster und imponircnd- 

 ster Eintlruck aufdrngt. 



Wenn nun zwei entfernte Vlker eine merkwrdig 

 hnliche Erfindung in einem Falle aufweisen, wo dieselbe 

 nicht durch fremde Vermittlung von einem zum andern ge- 

 langt sein kann, so denkt mau sich gern eine uralte 

 Zusammengehrigkeit, wohl gar eine Verwandtschaft 

 zwischen den beiden. Die nhere Untersuchung aber 

 lehrt in zahllosen Fllen, dass die Uebcrcinstinmuiiigcn 

 nur Analogiecn sind, die bei den entlegensten Menschen 

 jtnfer denselben Verhltnissen absichtslos, darum aber 

 keineswegs zufllig, hervorgebracht worden sind: denn 

 und das ist der wahre Grund, warum das todte Material 

 des Museums wichtige Gedanken ausspricht, durch das 



