V^^- ^..s:.-'^ Redaktion: 7 Dr. H. Potonie. 



Verlag: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Erfahrungen zur Entwicklungsgeschichte der Vlkergedanken. 



Rede gehalten am 8. Deutschen Geoffraphentag zu Berlin von Dr. Karl von den Steinen. 



(Fortsetzung und Schluss.) 



I)it^ Werkzeuge, welcuen wir iso vvahi'.s-clieiii"ric?ir Tls 



g'cwaltiK'ste siinitlicher 



den Begriff eines hiieren Wesens formuliert liatten 

 geliebt oder gefrchtet wird, von dem sie sicli 



Kulturelemente verdanken, haben 

 aber noch fr den Aufschwung des Denkens aller Vlker 

 eine i5cdeiituiig viel hheren Sinnes und von unerniess- 

 licher Tragweite gewininen. Denn mit iinien setzt schon 

 an dei' Schwelle der Menschenwerdung in i)riuntiver Form 

 der Dualisnuis ein, beginnt bereits in dem die ersten Ab- 

 straktionen bildenden Gehirn der ewige Kampf ber das 

 Organisclie und das Unorganische, ber den Leib und 

 die Seele, welcher in dem ^'erilltniss von Bewegung und 

 Emiitindung noch den letzten Gedanken des l'liil(is(ii)iien 

 l)il(let. Es sei mir gestattet, etwas weiter auszuholen. 

 Dass die Schingindianer sich noch in keiner Weise 



das 

 abhngig 

 fhlen, darin lag bei der Einfachheit ihrer sozialen Ver- 

 liltnisse, in welchen alle scliwereren Konflikte fehlten, 

 nichts Wunderbares; es stand auch in ebcreinstimmung 

 mit den Berichten unbefangener Missionre aus der Ent- 

 deckungszeit Amerikas-, ich war ebenso nicht weiter er- 

 staunt, als ich beim Sammeln ihrer Legenden von den 

 alten Zauberern erfuhr, die sich belicl)ig in Thiere ver- 

 wandelten, als man mir erzhlte, dass frher nicht nur 

 die Thiere, sondern auch die Gegenstnde bis zur Fuss- 

 sjtur auf dem Boden mit menschlicher Spraciie begabt 

 gewesen seien: denn diese Mythen, die sich l)ei smtlichen 

 Vlkern des Erdballs finden oder sich in den spteren 

 Dichtungen der Religion noch nachweisen lassen, ich 

 nahm sie harmlos als jioetisehc" Erzeugnisse. Aber ich 

 darf gestehen, als ich mich allmhlich berzeugen musstc. 

 dass sie an ihre Abstammung von .laguart'ii fest glauiiten, 

 andere Stmme fr Wasserthiere hielten, die auf dem 

 Hoden d(-s Flusses schliefen, und dass sie die Sterne 

 nicht nur als beliebige Gegenstnde oder Thiere be- 



flaTinten, sondern vviretich diifiu- ansahen, wax mir doch, 

 als ob ich einen Ruck in meinem Verstnde versprte. 



Man behauptete nicht etwa des schnen Vegleiches 

 halber, der Regenbogen sei eine Wassersehlange, ilas 

 sdliche Kreuz ein Vogel Strauss und gar das unabseh- 

 bare Gewinnnel der kleinen Sterne ein Gewimmel von 

 Flhen, deren zuweilen einer anflipft, - nein, mit 

 diesen Namen erklrte man, man erkannte in dieser 

 Weise. 



Die Auffassung- der ganzen Welt als einer beseelten, 

 der Animismus, ist ein Vlkergedanke ersten Ranges. 

 Wenn man jedoch genauer ber ihn nachdenkt, so findet 

 man, dass er fr den unentwickelten Menschen nur natr- 

 lich war, und dass er im Gegentheil der Nichtaniinismus 

 ist, der einer Erklrung bedarf. 



Mit der Entstehung der menschlichen Sprache, gleich- 

 giltig- wie dieselbe V(n- sich gegangen ist, muss sich noth- 

 wendig die Auffassung des Weltbildes im Geiste gewaltig 

 verndert haben. Fr das Thier e.\istirt alle mgeliung 

 nm- insofern, als sie seine Begierden, die Triebe des 

 Hungers, der Liebe, der Selbsterhaltung beschftigt. 

 Selbst die Mittheilungeu eines Artgenossen sind ihm nur 

 bis zu dem Grade von Interesse, als derselbe ihm zur 

 eigenen Befriedigung- verhilft. Das Innere eines anderen 

 Thieres tritt ihm nie als etwas .Selbstndiges gegenber, 

 mit dem andern denkt es immer bloss an sich , und es 

 hat niemals das Gefhl, dass in jenem ein gleiches Sub- 

 jekt stecke wie in ihm selber. Kurz, die ganze Welt 

 bcdt'utet ihm nur eine grosse Summe von Anregungen, 

 die in ihm als dem Centrum zusanimcnfcssen und inner- 

 halii (leren sich keine liulividualitteu abscheiden. Durch 

 die Sprache entdeckt der Mensch etwas Neues; er lernt, 

 dass in dem andern ein eigenes inneres Leben vorhanden 

 ist, eine Seele denn ihm wertlcn Geschehnisse 



