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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XII. Nr. 6. 



rallelen zwischen Anorganischem und Organischem auf- 

 zusuchen, die dahin zielen, ber diese beiden Reihen eine 

 einheitliche Auffassung zu gewinnen. 



Nicht lange bevor dem Unterzeichneten die zweite 

 Untersuchuugsreihe Eauber's zuging, hat er versucht, 

 kurz und bndig in einem Was ist Leben"?" ber- 

 schriebeneu Abschnitt, der der demnchst in Lieferungen 

 erscheinenden Neu-Auflage von Bernsteins Naturwissen- 

 schaftlichen Volksbchern" unter anderen Hinzufgungen 

 beigegeben worden ist, in dieser Richtung anzuregen; 

 wir biingen diesen Abschnitt im Folgenden als Einfhrung 

 zu Rauber's Auseinandersetzung. 



I. 



Dem Laien erscheint es freilich eine leichte Sache 

 zu sagen oder doch zu fhlen, was Leben sei. Die Unter- 

 scheidung der AA^eltobjecte in leblose, wie Steine, und 

 lebende, wie Thiere und Pflanzen, ist jedem so gelufig, 

 dass eiu Zweifel, was ein lebloser Krper sei und was 

 ein Lebewesen, nur ausnahmsweise imd vorbergehend 

 auftaucht. Sucht man nach Unterschieden, so wird eine 

 Auffindung solcher um so schwieriger, je umfassender die 

 Kenntnisse sind, mit denen man au die Aufgabe herantritt. 



Das Vorhandensein geistiger oder seelischer Werthe, 

 die zusammengefasst als Seele" bezeichnet werden, ist 

 auf den Menschen und die Thiere beschrnkt. Es ist 

 zweifelhaft, ob die niedersten Thiere alle eine Seele be- 

 sitzen, die Annahme einer solchen aber bei den Pflanzen 

 ist durchaus unstatthaft. Das Fehlen einer Seele kann 

 :ils als Merkzeichen fr eiu lebloses Wesen nicht Ver- 

 wendung finden. 



Alle Unterscheidungsmerkmale der Lebewesen, die 

 vorgefhrt worden sind, zeigen solche Anklnge und 

 Aehnlichkeiten an Vorkommnisse in der leblosen Natur, 

 dass sich der Gedanke aufzwingt, ein scharfer Unter- 

 schied zwischen beiden Reichen sei nicht vorhanden. 

 Danach wrde es nur eine Reihe von Objecten in der 

 Welt geben, deren EigensQhaften und Eigenthmliehkeiten, 

 und zwar auch die aller abweichendsten, sich durch all- 

 mhliche Uebergnge mit einander verbinden. 



Suchen wir uns das nher zu rcken durch den 

 Vergleich extremer Eigenthmliehkeiten der Lebewesen 

 mit mglichst hnliclien Besonderheiten der leblosen Welt. 



Die Organismen ernhren sich, um zu wachsen und 

 um ihren Bestand eine Zeit lang zu wahren. Um sich 

 einen Organismus begreiflich zu machen, kann man ihn 

 nur mit einer Maschine vergleichen. Wie eine solche 

 durch ihre Bewegung sich abnutzt und eines Ersatzes 

 bedarf, wie gewisse Apj^arate der Ernhrung l)enthigen, 

 wie die Dampfmaschinen Feuerungsmaterial haben mssen, 

 um thtig zu sein: so auch der Organismus. Der Ersatz, 

 der durch die Abnutzung stattfindet, verndert stofflicli 

 ein organisches Individuum nach und nach gnzlich 

 Durch die Summirung dieser Aenderungen kann also 

 das Individuum nach Verlauf einer bestimmten Zeit voll- 

 stndig sein Material, aus dem es aufgebaut war, ge- 

 wechselt haben: gleich einer ringfrmigen Mauer, die, 

 an einer Stelle eingerissen, wieder in gleicher AVeise auf- 

 gebaut wird, deren altes Material im Kreise herum in 

 gleicher Weise ersetzt wird, bis von der ursj)rngliclieii 

 Mauer auch nicht ein einziger Stein mehr brig bleibt: 

 oder gleich einer Maschine, deren einzelne Theilc nacli 

 Maassgabe ihres Schadhaftwerdens nach und nach ersetzt 

 werden knnen, so dass schliesslich von dem ursprng- 

 lichen Material auch nicht das kleinste Theilchen an der- 

 selben mehr vorhanden ist. 



Auch die Krystalle, die den Organismen durch die 

 Annahme bestimmter Gestalten gleichen, knnen durch 

 Aufnahme geeigneten Stofts wachsen. In einer starken 



Lsung von Alaun in Wasser sondert sich der Alaun 

 z. B. an einem hineingehngten Faden in Krystallen ab, 

 die nach und nach durch Entnahme von neuem Alaun 

 sich vergrssern: wachsen. Wie die Organismen fr ihre 

 Ernhrung eine Auswahl geeigneten Stotfes aus ihrer 

 Umgebung treifen, so auch die Krystalle, die der Lsung 

 ganz bestimmte Bestandtheile entnehmen. 



Nun nimmt freilich ein Lebewesen die ernhrenden 

 Substanzen in sich auf, whrend der Krj'stall neues Ma- 

 terial, das sein Wachsthum befrdert, aussen anlagert, 

 oder, wie die Wissenschaft sieh ausdrckt: die Krystalle 

 wachsen durch Apposition, die Organismen durch In- 

 tussussejition. Auch hier giebt es jedoch keine scharfe 

 Grenze, denn es kommt Apposition auch in bestimmten 

 Fllen bei den Organismen vor, und leblose Krper knnen 

 in sich neue Stoffe aufnehmen, wie das die Quellbarkeit 

 des Leimes zeigt, wenn man ihn in Wasser legt. Leim 

 ist zwar ein organisches Product, aber seitdem es der 

 Chemie gelungen ist, in der freien Natur nur durch Lebe- 

 wesen erzeugte Stoffe knstlich, d. h. ohne jede Zuhlfe- 

 nahme organischer Stoffe, herzustellen, ist eine scharfe 

 Grenze zwischen anorganischer und organischer Materie 

 nicht mehr festzustellen. 



Nun endlich ein Wort ber die Fhigkeit der Fort- 

 pflanzung, die, flchtig gesehen, auf die Lebewesen be- 

 schrnkt zu sein scheint. Auch hier giebt es im anor- 

 ganischen Reich Eigenthmliehkeiten, und zwar wieder 

 bei den Krystallen, die viele Anklnge an die Fort- 

 pflanzung zeigen. 



Die niedersten Organismen pflanzen sich dadurch 

 fort, dass sie sich, durch bestimmte Umstnde veranlasst, 

 einfach theilen, imd die Theilstcke leben und wachsen, 

 ernhren sich als neue, als Tochter-Individuen weiter. 

 Auch Krystalle kann mau in Tochter-Individuen, in kleine 

 Krystalle zertheilen, die natrlich ebenfalls unter geeig- 

 neten Bedingungen in der schon angedeuteten Weise 

 wachsen und wieder zertheilt werden knnen imd so fort. 



Die Lebenserscheinungen haben also ihre Anklnge, 

 ihre Vorstufen in der anorganischen Natur, und sind wir 

 auch bislang nicht in der Lage, Organismen aus Unor- 

 ganischem zu bilden, kennen wir auch die Bedingungen 

 nicht, unter denen Lebewesen aus unorganischem Stoff 

 entstehen, so ist nach dem Gesagten doch die Annahme 

 nicht von der Hand zu weisen, dass die Organismen einst 

 aus Unorganischem hervorgegangen sind oder nicht viel- 

 leicht noch gebildet werden, freilich, wie es scheint, jetzt 

 nicht mehr auf unserer Erde. Wer aber mchte behaupten, 

 das solche uns so geheimnisvoll anmuthenden Vorgnge 

 nicht auf anderen Weltkrpern des Himmelsraumes noch 

 vor sich gehen? Solche Ur-Lebewesen drften dann wohl 

 noch mehr verbindende Einzelheiten zum Unorganischen 

 aufweisen, als sie die jetzigen Organismen, die wir kennen, 

 bieten. 



Unser Denken zwingt uns zur Vereinfachung unserer 

 Ansichten, drngt uns dazu, alles Vorhandene mit ein- 

 ander in eine verbindende Ikziehung zu setzen, schliess- 

 lich nur einen Gedanken fr das Welt-Ganze zu finden, 

 der alles umfasst. P- 



Rauber's Ergebnisse", soweit sie die Beziehungen 

 zu den Organismen betreffen, lauten: 



II. 



-Man kann ber die Regeneration der Krystalle nicht 

 Erwgungen anstellen, ohne auch zu Fragen aligemeiner 

 Art gefhrt zu werden. Am nchsten liegt die Ver- 

 gleichung mit der Regeneration auf dem Gebiete der 

 Pflanzen und der Thiere. Dem hierber in der I. Unter- 

 suchungsreihe (Tcsagten ist hier nichts hinzuzufgen. 



