XII. Nr. 7. 



Natnrwisscnscliaf'tlichc WocbeDschnft. 



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nmssteV Es ist dies eine uiiaiit'lialtsaiue Waiulenuii;' der 

 nicnscldicben Cultur und der Volkerherrscliaft von Sden 

 nacii Norden gewesen, die sich innerhalb von vier Jahr- 

 tausenden vollzogen bat. 



Die landlufige Ansicht von dem Werden, Blhen 

 und Vergehen der verschiedenen Volker kann auf diesen 

 Frocess der Auswanderung der Cultur von Sden nach 

 Norden keine Anwendung finden. Wenn ein Volk wie 

 die Aegypter wirklich durch eigene Schuld in sich selbst 

 untergegangen wre, warum sind nicht andere krftigere 

 Vlker eingewandert, um die erschlafften Aegypter zu 

 verdrngen und das fruchtbarste Land des Mittclmeeres 

 zu besetzen? Warum sind germanisclie Vlkerschaften, 

 als sie whrend der Vlkerwanderung im 5. Jahrhundert 

 nach Christi Geburt bis in die sdlichen Spitzen von 

 Europa, bis in den Peloponnes, bis nach Sd-Italien, bis 

 nach Spanien und hinl)er nach Nord-Afrika gelangt 

 waren, in diesen sdlichen Lndern alsbald wieder unter- 

 gegangen, statt neue, lebenskrftige Reiche zu grnden? 



Dieser Rckzug der Cultur von Afrika bis in das 

 nrdliche Europa kann wohl im letzten Grunde nur er- 

 klrt werden aus den klimatischen Verhltnissen, welche 

 sich in den fnf bis sechs Jahrtausenden seit den An- 

 fngen der gyptischen Cultur andauernd zu Ungunsten 

 von Nord-Afrika und der Mittelmeerlnder und zu Gunsten 

 von Nord-Europa verndert iiaben. Von der Eiszeit an 

 bis jetzt hat die Wrme im nrdlichen Europa stndig 

 zugenommen; in demselben Maassc ist die mittlere Jahres- 

 temperatur im sdlichen p]uropa, in Acgypten und Vorder- 

 asien gestiegen. Fr diese Vernderungen im Klima der 

 alten Welt knnen wir mannigfache Beweise aufUhren. 

 Am empfindlichsten gegenber dem Klima sind die 

 Pflanzen; unter vielen mag hier ein Beispiel gengen. 

 Die Weinrebe war bei uns am Mittelrhein vorhanden vor 

 der Eiszeit: wir finden die Weinbltter und die Trauben- 

 kerne zahlreich in den jngsten tertiren Braunkohlen- 

 lagern der Wetterau. Die Eiszeit verdrngte den Wein- 

 sfock vollstndig aus Europa, und mit der ganzen brigen 

 Flora jener Zeit wanderte damals der Weinstock nach 

 dem sdwestliehen Asien aus. Erst die lteste griechische 

 Cnltur brachte den Weinstock aus Persieu und Klcinasien 

 wieder nach Griechenland und nach dem sdlichen Eu- 

 ropa zurck. Bekanntlich wurde in Deutschland die 

 Weinrebe erst von den Rmern wieder angepflanzt, und 

 zwar soll der Kaiser Prolins, der in den Jahren 27G bis 

 282 nach Christi Geburt regierte, die ersten Weinberge 

 am Rhein angelegt haben. Im frhen Mittelalter hatte 

 sich die Rcbencultur bis nach dem Norden Deutschlands 

 verbreitet: die Ritter der Marienburg bepflanzten die Hgel 

 am Weicbselufer mit Reben und kelterten wie die Kloster- 

 brder im ganzen nrdlichen Europa bis nach Jtland 

 und England ihren eigenen Wein. Wenn man hierfr 

 die Schuld dem damaligen rauheren Geschmack des 

 menschlichen Gaumens beimessen will, so stellt man die 

 Diagnose auf der falschen Seite: es giebt zwar Menschen, 

 die einen sauren Wein trinken mgen, aber es giebt 

 keine Reben, die ein kaltes Klima vertragen. F'alls nian 

 heute einen Weinberg in stprcussen anlegen wollte, so 

 wrden die Reben im ersten Winter vollstndig erfroren 

 sein. Wir wissen vielmehr auch aus anderen Grnden, 

 dass etwa um das Jahr lOUO nach Christi Geburt ein 

 Maximum der mittleren Jahreswrme in Europa existirte, 

 und seitdem das Klima sich wieder etwas verschlechtert 

 hat. Es waren z. B. noch vor 800 Jahren viele Alpen- 

 psse gangbar, welche jetzt tief unter dem Firneis be- 

 graben liegen; so bildete damals der Theodulpass am 

 Matterhorn bei Zermatt einen eisfreien Uebergang aus 

 dem Wallis nach Sden in das Aostathal hinber. Daher 

 begegnen wir in den Alpen nicht selten Namen, wie die 



bergosscne Alm", und hren hufig von Sagen, die uns 

 erzhlen, dass reiche Alpmatten zur Strafe ljermthiger 

 Sennen von Gletschern berfluthet wurilen. Enthlt doch 

 die Sage stets einen realen Kern, nur das Mrchen ent- 

 springt der reinen Phantasie des Mensehen. 



Die grossen klimatischen Vernderungen haben in 

 den Mittelmcerlndcrn noch strkere Spuren als bei uns 

 hinterlassen. Wenn man eine genaue Karte der lybiselien 

 Wste und der Sahara betrachtet, so sieht mau diese 

 jetzt vllig regenlosen Gebiete durchzogen von ebenso 

 zahlreichen, wie tiefeingeschnittenen und verzweigten 

 Flussthlern; niemals fliesst jetzt ein Tropfen Wasser 

 durch diese gnzlich ausgetrocketen Wadis, welche hufig 

 von den Karawanen als leitende Wege durch die Wste 

 benutzt werden. Diese grossen Flussthler der Wsten 

 von Arabien, Syrien und Nord-Afrika knnen nur zu 

 einer Zeit entstanden sein, wo es noch in diesen Land- 

 strecken regnete, und das kann wiederum aus geologischen 

 Grnden nur die diluviale Zeit gewesen sein, als Europa 

 zum grossen Theil von Schnee und Eis bedeckt war: 

 also, praehistorisch gesprochen, whrend der lteren 

 Steinzeit, als der Mensch zuerst in Europa erschienen 

 war. Die Halbinsel Sinai ist jetzt ein so des Felsen- 

 gebirge, dass auf ihrer 450 TU Meilen weiten Flche nur 

 etwa 4000 Beduinen wohnen und dabei oft genug unter 

 einander in Hader liegen wegen der wenigen Weidepltze 

 und der sprlichen Wasserquellen. In einem Lande nun, 

 das jetzt eine Wste ist, soll sich ehemals das ganze 

 Volk Israel Jahre lang aufgehalten haben? In wenigen 

 Tagen htte ein so zahlreiches Vcdk das Wasser der 

 ganzen heutigen Sinaihalbinsel ausgeschpft, alle Vege- 

 tation mit ihren Herden abgeweidet und damit jedes 

 weitere Lebensmittel aufgezehrt, selbst wenn gar keine 

 heimische Bevlkerung vorhanden gewesen wre. Der 

 Sinai nmss damals in allen seinen Thlern eine frucht- 

 bare Alpenlandschaft gewesen sein, die Berge mit Alp- 

 matten bedeckt darauf weist die einstige krftige 

 Thalerosion hin, und es beweisen die Spuren der Eiszeit 

 in dem ganzen Sinai-Gebirge. 



Ebenso beweisen die grossen Ruinensttten, die noch 

 heute von einstiger Pracht zeugen, die Felsenstadt Petra 

 in dem jetzt vllig wsten petrischen Arabien und 

 Palmyra, mitten in der syrischen Wste gelegen, den 

 Wechsel des Klimas in historischen Zeiten. Die Um- 

 gebung des Todten Meeres, jetzt eine Wste, war noch 

 whrend der Postglacialzeit ein fruchtbares Uferland*), 

 auf welchem sich die lteste bis jetzt bekannte mensch- 

 liche Cultur im Jordan-Gebiete mit den durch ein Erd- 

 beben zerstrten Stdten Sodom und Gomorrha ausbreitete. 



Auch nrdlich des Mittellndischen Meeres ist das 

 Klima seit dem Alterthum wesentlich trockener geworden; 

 dafr haben wir Zeugniss vor Allem aus Griechenland. 

 Plato erzhlt in einem seiner Dialoge, wie Sokrates mit 

 seinem jungen Freunde Phaedrus vor die Mauern der 

 Stadt Athen ging, wie sie dort an den Ilissos kamen, 

 ihre Fsse in seinem Wasser netzten, und wie sie sich 

 dann am Ufer des Flusses im Schatten einer hoben Pla- 

 tane lagerten; jetzt kann man nicht mehr von dem reinen 

 und durchsichtigen Wasser des Ilissos sprechen, wie es 

 Sokrates that, da jetzt das steinigte Flnssbett selten einen 

 Tropfen Wasser an der Stadt Athen vorberfhrt. Attika 

 ist jetzt zum grossen Theil eine trockene, de Felslaud- 

 schaft; von Anfang April bis Ende September regnet es 

 in der Regel in Attika niemals; auch im Winter sind die 

 Niederschlge gering, kaum gengend, um in einigen 

 Thalniederungen sprlich bewachsene Kornfelder zu er- 

 nhren. Das war zur Blthezeit Athens anders: Attika 



*) Yergl. Naturw. Wochenschr. Bd. XI S. 420. Red. 



