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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



XII. Nr. 7 



war stark l)e\(jlkcrt und i;ut angcl)aut; in den iiilesten 

 Gegenden des sdiicheu Attikas, wo jetzt meilenweit kein 

 Haus zu sehen ist, findet man herall die Ruinen antiker 

 Drfer, antike .Strassen und Grabsttten; an den Berg- 

 gehngen verfallene Terrassen, die einst den Oelbaum 

 und den Weinstock trugen. Und blicken wir noch weiter 

 zurck in die Urgeschichte Griechenlands, so war ur- 

 sprnglich dieses Land bis in seine sdlichsten Spitzen 

 von Wald bedeckt, als die Hellenen aus Asien in Griechen- 

 land einwanderten: der Baum- und Waldcultus der Ur- 

 einwohner hat sich in der Verehrung der griechischen 

 Waldgttcr erhalten, und Zeus trat ein fr den Waldgott, 

 dessen Rede in dem Rauschen der heiligen Eichbume 

 von Dodona vernommen wurde. Eine vielleicht noch 

 ltere Zeit giebt sich kund in dem Hhlencultus, zu 

 welchem das Orakel von Delphi zu rechneu ist. Wir 

 werden hier an die Ureinwohner Europas, die in Hhleu 

 wohnten, erinnert und an den Baumcultus der alten Ger- 

 manen, dessen letzter Rest in dem Vehmgerichte, das in 

 Westphalcn unter einem heiligen Lindenbaume tagte, noch 

 vor nicht langer Zeit in Deutschland erloschen ist. 



Zur Blthezeit griechischer Cultur war der Wald aus 

 Griechenland bereits so weit verschwunden, dass Haine 

 gepflanzt wurden au den Quellen, damit sie nicht ver- 

 siegten, und dass mit hoher Busse derjenige gestraft 

 wurde, der diese Quellenhaine beschdigte. Schon Plato 

 klagt darber, dass der breite Rcken des Hymettos kahl 

 geworden sei, whrend er in frheren Zeiten Wald ge- 

 tragen habe. Statt der Wald bume waren die aus Asien 

 stammenden Frnchtbume, der Oelbaum, Feigcnl)aum und 

 der Weinstock auf griechischen Boden verpflanzt worden; 

 sogar die Cyprcssc, ein Baum, der uns so charakteristisch 

 erscheint fr die sdlichen Lnder Europas, ist nachweis- 

 lich aus Syrien nach Griechenland iniportirt worden und 

 gedeiht jetzt in noch weiter nach Norden liegenden 

 Theilen Europas*). 



Die berhmten Spiele, welche whrend eines Zeit- 

 raumes von lOO Jahren in Olympia zu Ehren des Zeus 

 gefeiert wurden, fanden zur Zeit des ersten Vollmondes 

 nach der Sommersonnenwende statt, also im heissesteu 

 Monat des Jahres, im Juli. Jetzt herrscht iu Olympia im 

 Monate Juli, wie ich selbst gemessen habe, im Schatten eine 

 Temperatur von ber 40** und in der Sonne von 50 60" C. 

 Der Wcttlauf im offenen Stadion war in Olympia der 

 wesentlichste und urs|n-nglichste Bcstandtheil der Fest- 

 spiele gewesen ; es ist vllig undenkbar, dass die griechischen 

 Jnglinge in einem Sonnenbrande, wie er jetzt im Stadion 

 zu Olynipia hcrrsciit, um die Wette laufen konnten, und 

 dass die 'Pausende von Zuschauern auf den unliedeckten 

 Sitzreihen 'J'agc lang gesessen haben sollen, direct den 

 alles versengenden Sonnenstrahlen ausgesetzt. Es muss da- 

 mals khler als jetzt in Olympia gewesen sein. 



So spricht ein jeder Vergleich, den wir ber die 

 Nachrichten aus dem alten Griechenland und ber die 

 jetzigen Zustnde in Griechenland anstellen, zu Ungunsten 

 des heutigen Klimas in diesem Lande; auch in den 

 brigen Lndern des Orients ist das Klima fortdauernd 

 licisser und trockener, ungesunder und erschlaffender fr 

 den Menschen geworden. Die einst mchtigen Vlker 

 von Babylon und von Persien waren bereits im 4. Jahr- 

 hundert vor Christi Geburt so entkrftet, dass Alexander 

 der Grosse mit seinen Maccdoniern bis an die Grenzen 

 von Indien Alles niederwerfen konnte. Das alte Reich der 

 Egypter wurde unterjocht von einigen Legionen rmischer 

 Soldaten. Die Weltherrschaft Roms wurde nicht von 

 Sden her, nicht von dem vlkerrcichen Asien, sondern 

 vom Norden, von den kraftvollen (iermanen zertrmmert. 



*) Vergl. Naturw. Wocliunscl.r. Bd. V (IS'J) S. 272. KihI. 



Als die Cimbern und Teutonen zum ersten Male im 

 Jahre 113 vor Christi Geburt an der Xordgrenze von 

 Italien erschienen, sahen die erstaunten rmischen Sol- 

 daten, wie die al)gehrteten Deutsehen voller Lust ihre 

 nackten Leiber im Schnee der Alpen wlzten ein be- 

 deutsames Zeichen dafr, dass der Schnee und das Eis des 

 Nordens die glhende .Sonne des .Sdens besiegen wrden. 



Der Norden Europas war zum grossen Theil unter 

 einermchtigeu Eisdecke erstarrt, als die praehistorische Zeit 

 fr unseren Continent mit der Einwanderung des ersten 

 Menschen begann; whi-end der 5 bis 6 Jahrtausende, in 

 denen die .Steinzeit, die ])raeliistoriselie Metallzeit und 

 die geschichtliche Zeit sich im nrdlichen Europa ab- 

 spielten, wurde das Klima der alten Welt ganz allmh- 

 lich immer wrmer, bis der Hhepunkt der Erwrn\ung 

 Europas am Ende des 1. Jahrtausends nach Christi Ge- 

 burt erreicht worden zu sein scheint. 



Als hier in unseren Gegenden zur Eiszeit eine mittlere 

 Jahrestem])eratur von 0" statt wie jetzt von l" herrschte, 

 war die Folge dieser nordeuropischen Klte ein ge- 

 mssigtes Klima mit Sonnnerregen in den Mittelmecr- 

 lndern und im sdwestlichen Asien; dort konnte sich 

 die menschliche Cultur rascher und reicher entwickeln 

 als in dem kalten Norden. Daher brachten die aus Asien 

 nach Europa nach und nach einwandernden A'lker innner 

 hhei'c Cnlturerzeugnisse mit und lehrten den .Stein- 

 nienschen Nord- Europas vor Allem die Bearbeitung der 

 Metalle; zuerst lernte der Mensch unter den iMetallcn der 

 Erde das Kupfer kennen, dann setzte er die Bronze zu- 

 sammen, endlich wusste er auch das schweissbare Eisen 

 zu schmieden. 



Wenn wir absehen von den alten Culturreichcn in 

 Mesopotamien, Persien und Indien, die vermuthlich die 

 ltesten waren, so gelangte in den westlichen Theilen 

 der alten Welt Egypten zuerst auf den Gipfel hchster 

 Culturblthe; Egypten gab seine Cultur und Kunst nach 

 Norden an (4riechenlaud ab: die archaischen .Statuen von 

 der Insel Naxos und aus dem Perserschutte auf der 

 Akropolis von Athen tragen noch die realistische, aber 

 gebundene Form der gj'jitischen .Steinbider an sich; 

 ebenso hat sich die Architektur der griechischen Tempel 

 aus der .Sulenordnung egyptischer Tempel entwickelt. 

 Kaum ein Jahrtausend hatte die griechische Culturepoche 

 gedauert, als Rom zur Weltherrschaft berufen wurde. 

 Inniier weiter nach Norden wich die geistige und krper- 

 liche Kraft der Vlker zurck: wie das Renntliier und 

 der Polaifuchs aus Deutschland nach den kalten skandi- 

 navischen (iebirgen und nach Island sich zurckgezogen 

 hai)en, so verdrngte die zunehmende Wrme die mensch- 

 liche Cultur aus dem Sden und berliess die Weltherr- 

 schaft den Vlkern der jetzigen nrdlichen gemssigten 

 Zone Europas. Eine Handvoll Englnder hlt die BuO 

 Millionen Einwohner Indiens fest im Zgel und bndigte 

 den Aufstand Arabi Pascha's in Egypten. .Unertrglich 

 heisse .Sonnner Hessen die Kraft der alten Culturvlker 

 des Sdens erschlaffen, sie wirken lhmend auf alle 

 Beschftigungen des Menschen und stumpfen seine 

 geistigen Fhigkeiten ab. Dcshall) nmss selbst der krf- 

 tigste Eurojier, wenn er einige Jahre im Orient, in 

 Egypten oder in Indien zugebracht hat, zurckkehren in 

 die nordische Heiniath und hier Kiirper und {xcist wieder 

 erfrischen, wenn er nicht in die Ai)athie des Orientalen 

 verfallen will. Darum wollen wir uns unseres regen- 

 reichen, gemssigten .Sonnners und unseres kalten Winters 

 erfreuen; denn wir stannnen aus der Eiszeit, und .Schnee 

 und Eis, das sind die Elemente, aus welchen wir wie 

 aus einem unerschpflichen Borne jedes Jahr unsere 

 krperlichen und geistigen Krfte erneuern. 



