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Naturwisseuscbaftliche Wochenschrift. 



XII. Nr. 8 



beschrieben; sie zu wiederholen bietet augenscheinlich 

 nicht die geringste Schwierigkeit. Es bedarf weiter nichts, 

 als dass man zwei versciiiedene Stckchen Metall nimmt, 

 oder einen Leiter, der sich im Wirkungsbereiche einer Elek- 

 trisirniasciiine befindet, mit der Zunge berhrt. Bald nach- 

 dem Volta seine Versuche angestellt hatte, haben verschie- 

 dene andere Gelehrte sie wiederholt, ihre Ergebnisse haben 

 seine Angaben besttigt und ergnzt, wenn sie auch nicht 

 alle ganz mit einander bereinstimmten. Jedenfalls wurde 

 die Thatsachc als erwiesen betiachtet und in die Rumpel- 

 kammer fr alte Experimente geworfen, und das ist so 

 weit gegangen, dass man in neueren Abhandlungen ihrer 

 gewhnlich gar keine Erwhnung mehr thut; und wenn 

 man sie schon erwhnt, so werden sie als natrliche und 

 nothwendige Folgen der Elektrolyse hingestellt. 



Allein die Wiederholung eines offenbar so einfachen 

 I'^xperimentes bringt manche Ueberraschung. So ist es 

 u. a. mir ergangen. Icli nahm einen silbernen Thee- 

 llfel und ein Stckchen Zinn, berhrte, wie vorgeschrieben, 

 ilie Zunge, empfand aber keinen Geschmack. Ich ver- 

 suchte nun, nach der Beschreibung Volta's eine Zinnfolie 

 auf die Zunge zu legen, wie sie zum Belegen benutzt 

 wird, konnte aber keine Wirkung wahrnehmen. Erstaunt 

 ber diese P'rschcinung begann ich zu zweifeln, ob ich 

 das Experiment auch richtig ausgefhrt htte. Anstatt 

 des Zinns nahm ich jetzt eine Zinkplatte, deren Ober- 

 flche ich sorgfltig reinigte, und mit dem Zink erzielte 

 ich allerdings eine Wirkung, die jedoch bei weitem nicht 

 so stark war, wie man nach der Beschreibung annehmen 

 nnisste. Das Zink hat also eine geringe Wirkung gezeigt, 

 allein sauer konnte man sie nicht nennen, eher war sie 

 tzend und brennend, was besonders bei fterer Wieder- 

 holung hervortrat. Es gelang auch nicht Unterschiede 

 im Geschmack bei der Verwendung von Silber und Zink 

 zu beobachten. Alsdann ging ich zu dem Experiment 

 mit einer Elektrisirmaschine bei-, das von Arago in so 

 scharfer Form beschrieben ist. Auch hier keine Erfolge. 

 Die Elekfrieitt hat fr mich keinen Geschmack gezeigt. 



Wenn nun auch Arago, wie man annehmen kann, das 

 Experiment nicht selbst ausgefhrt und es nach den Be- 

 schreibungen anderer beschrieben hat, so kann man doch 

 nicht daran zweifeln, dass ein so hervorragender Experi- 

 mentator wie Volta genau wiedergegel)en habe, was er 

 wahrgenommen hatte. Ich schloss daher, dass ich viel- 

 leicht irgend eine Bedingung nicht erfllt htte und suchte 

 so meinen Misserfolg zu erklren. Das Experiment ist 

 also nicht so einfach, wie es mir erschienen war. Ich 

 scidug nun in den klassischen Werken von du Bois-Rey- 

 mond ber die thierische Elektricitt und von Riess ber 

 die Reibungsclektricitt nach und noch in einigen anderen 

 physiologischen Werken. Bei Riess wird angefhrt, dass 

 ein Forscher des vorigen'.Iahrhundcrts, Heidmann, im Jahre 

 1799 keine Geschmackswirkung der Elektricitt bemerkt 

 habe. Im Archiv fr die gcsammte Physiologie XX, 81 

 findet sich ein Artikel von Wintsehgau, der die Unter- 

 suchungen der Gcsclnnacksempfindung behandelt und sich 

 ziemlich ausfhrlich mit der Frage von der Wirkung des 

 elektrischen Stromes auf das Geschmacksorgan beschftigt. 

 Auch Wintsehgau war nicht im Stande, die von Volta 

 und anderen Forschern beschriebenen Ergebnisse zu er- 

 zielen; er erklrt seine Misserfolge durch die unzulng- 

 liche, EmpfiiKlIiehkeit seiner Zunge, was er auch durcli 

 andere Versuche als Ijcsttigt betrachtet. In derselben 

 Weise erklrte ich auch den partiellen Misserfolg meiner 

 Versuche, und als ich diese mit einigen anderen Per- 

 sonen wiederholte, berzeugte ich mich, dass die Em- 

 pfindlichkeit der Zunge bei den verschiedenen Individuen 

 usserst verschieden ist. Alier die fragliche Erscheinung 

 in ihrer pnlgnanten Form zu beobachten gelang ^ mir bei 



Niemandem. Die Zunge Volta's hat offenbar eine ausser- 

 gewhnliche Empfindlichkeit besessen. 



Jedenfalls erfordern die Versuche eine aufmerksame 

 Wiederholung und Erforschung. Obgleicii wir uns des 

 Geschmacks- und des Geruchsorgans fortwhrend be- 

 dienen, so sind diese Organe und Sinne docii nur usserst 

 wenig erforscht. Ist das nicht ein Beweis dafr, dass die 

 Wissenschaft des Experimentes sich noch im Anfangs- 

 stadium befindet"? Wie wre es anders mglich, dass 

 Functionen von so elementarer Bedeutung, die eine so 

 wichtige Rolle im alltglichen Leben spielen, von der 

 wissenschaftlichen Forschung und dem wissenschaftlichen 

 Interresse vernachlssigt worden sind? Porta hat in 

 seiner natrlichen Magie" ein Kapitel der kulinarischen 

 Kunst (de re culinaria), ein anderes der Zubereitung 

 riechender Substanzen (de unguentis et odoribus) gewidmet. 

 Seit jener Zeit sind drei Jahrhunderte verflossen und um 

 wieviel sind bisher unsere wissenschaftlichen Kenntnisse be- 

 zglich des Geruchs und Geschmackssinnes bereichert 

 worden? 



Am Beginn dieses Aufsatzes ist bereits darauf hin- 

 gewiesen worden, dass der mechanische Typus der elek- 

 trischen Erscheinungen noch unbekannt sei. Bei dieser 

 Frage sind wir noch nicht in das Geheimniss der Natur 

 eingedrungen. Es glaubt schwerlieh noch Jemand, dass 

 elektrische Fluida oder ein elektrisches Fluidum vor- 

 handen sind. Die mathematische Betrachtung der Er- 

 scheinungen, unabhngig von irgend einer bestimmten 

 physikalischen Theorie, fhrt unsere Gedanken leicht in 

 das Gebiet der mathematischen Metaphysik. Versuche, 

 irgend eine physikalische Theorie aufzustellen, sind mehr 

 als ein Mal unternommen worden, sie haben aber zu 

 keinen Ergebnissen gefhrt. Solche Versuche sind jedoch 

 nicht nutzlos, mgen sie sich auch als phantastisch er- 

 weisen, wenn sie den Weg zu neuen Experimenten weisen 

 und auf solche Seiten der Thatsachen unsere Aufmerk- 

 samkeit lenken, welche bisher der Beachtung entgangen 

 sind. In dieser Richtung mchte ich mir eine kleine 

 Phantasie erlauben. 



Die werthvollen Experimente des verstorbenen Prof. 

 Hertz haben den Horizont unserer Kenntnisse von den 

 elektrischen Erscheinungen ausserordentlich erweitert. Es 

 hat sich herausgestellt, dass von einem Funken eines 

 Inductionsapparates, der sich ungeachtet seiner zeitlichen 

 Krze aus zahlreichen Entladungen, ber eine Million in 

 der Secunde, zusammensetzt, welche abwechselnd in ent- 

 gegengesetzten Riehtungen sich vollziehen und folglieh 

 die eine Erscheinung einer schnellen Schwingungsbewegung 

 hervorrufen, sich im Rume elektrische Wellen ausbreiten 

 mit einer Geschwindigkeit, die der des Lichtes gleich- 

 kommt, Wellen, welche sieh von denen des Lichtes und 

 der Wrme durch ihre betrchtliche Lnge unterscheiden. 

 Die Lichtwellen und die thermischen Wellen werden nicht 

 durch Hunderttausende von Schwingungen in der Secunde, 

 ja nicht von Millionen, sondern von hunderttausend 

 Millionen Schwingungen hervorgerufen. Die langen elek- 

 trischen Wellen laufen in demselben Medium wie jene, 

 wofr uns dieselbe Geschwindigkeit aller dieser Wellen 

 ein Zeugniss liefert. 



Lenken wir nun in Parallele dazu unser Augenmerk 

 auf die verhlfnissmssig groben Schwingungen, die in 

 der Luft die Schallwellen erzeugen, so werden wir dort 

 ungemein kleinere Schwingungszahlen finden, nur Hunderte 

 oder Tausende in der Secunde. So existiren im Bereiche 

 der wgbaren Materie die verschiedenartigsten Wellen 

 hinsichtlii_h der Zahl. Nach Hunderten und Tausenden 

 gezhlt verleihen sie der wgbaren Materie eine wellen- 

 artige Bewegung, welche die Schallwellen darstellt; 

 Schwingungen, die nach Hunderten und Tausenden von 



