XII. Nr. 3. 



Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



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Die zoologische Sammlung des Kniglichen Museums fr Naturkunde zu Berlin. 



Die Reptiiien-Schausammlung. (Schluss.) 



Fnfte Reptilienordnung: Schlangen, Ophidia. 



Der Krper aller Schlangen ist lang gestreckt, be- 

 schuppt oder beschildert, ohne Fsse. Die Thiere haben 

 keine Augenlider, denn ber die Augen zieht die Krper- 

 haut als durchsichtiges, uhrglasartiges Hutchen hinweg. 

 Die Afterftnung ist eine quere Spalte. Die Schilder 

 liegen gewhnlich an der Unterseite der Thiere am Bauch 

 und Schwanz. Am Bauche sind sie nur in einer Reihe, 

 am Schwnze in einer oder zwei Reihen angeordnet. 

 Wenn auch allen Schlangen wohlentwickelte Gliedmaassen 

 fehlen, so haben doch die Riesenschlangen und Eryx 

 Ueberbleibsel hinterer Gliedmaassen in Form mehrfach ge- 

 gliederter Kuochenstbchen, von denen je eins mit einer 

 Klaue rechts und links vor der Aftertfnung aus der Haut 

 hervortritt. Ein Beweis^ dafr, dass die Schlangen von 

 vierfssigen Thieren abstammen, die im Laufe vieler Ge- 

 nerationen die Fhigkeit erwarben, imter Nichtgebrauch 

 der Fsse auf dem Bauche fortzukriechen. 



Besonders wichtig ist bei den Schlangen die lose 

 Verbindung des Unterkiefers mit dem Oberkiefer. Au jeder 

 Kopfseite befestigen zwei sehr bewegliche Zwischenknochen 

 die beiden Kiefer an einander. Und da ausserdem bei 

 diesen Thieren die ntcrkieferhiften an ihrer Spitze 

 durch ein sehr dehnbares Band verbunden sind, so knnen 

 die Thiere beim Ergreifen und Verschlingen der Beute 

 den Mund sehr weit aufsperren, wobei der Kehlkopf vorn 

 aus dem Rachen hervortritt und so das Thier befhigt, 

 whrend des Schlingens zu athmen. Dieser Kauapparat 

 ist deshalb so wichtig, weil alle Schlangen ihre aus 

 lebenden Thieren bestehende Beute ungekaut herunter- 

 schlingen, wobei sieh bald die eine, bald die andere 

 Kieferhlfte ber die eingespeichelte Beute vorschiebt, die 

 nach hinten gerichteten Zhne in die Beute einschlagen 

 und den Kopf gleichsam ber dieselbe hinwegziehen. 

 Beim Kriechen stemmt sich die Schlange mit den Rippen- 

 enden gegen den Boden und bewegt sich so durch 

 schlngelnde Bewegung des Leibes gleichsam wie auf 

 Sprungfedern fort. Die Schlangenzhne sind auf ihren 

 Sttzknochen festgewachsen und in der Regel schrg 

 nach hinten gerichtet zum besseren Hereinziehen der 

 Beute in das Maul. Sie kommen bei vielen Schlangen- 

 arten nicht nur auf dem Ober- und Unterkiefer, sondern 

 auch auf Gaumen- und Flgelbein vor. Ausser den er- 

 whnten soliden, vllig geschlossenen, keilfrmigeu Zhnen 

 findet man bei vielen Schlangen noch solche, an denen 

 vorne eine Furche entlang luft oder solche, die von 

 einem Kanal durchbohrt sind. Durch diese Furche oder 

 diesen Kanal luft aus einer Drse, mit welcher der 

 Zahn in Verbindung steht, Gift in die Wunde. Auch 

 die Giftzhue sind mit dem Oberkiefer, der in diesem 

 Falle ebenfalls durchbohrt und sehr klein ist, fest ver- 

 wachsen, und weil der Oberkiefer alsdann beweglich 

 ist, knnen sie wie ein Taschenmesser eingeschlagen 

 werden. In der Ruhe liegen sie in Hautfalten verborgen. 

 Aufgerichtet werden sie, indem der Oberkieferknochen 

 durch Muskeln angezogen wird. Brechen die Giftzhne 

 ab, so treten Ersatzzhne an ihre Stelle. Die Thiere 

 mit gefurchten Zhnen sind weniger giftig als die mit 

 durchbohrten. Mit der zweispitzigen, weit vorstreck- 

 baren Zunge, die nur Tastwerkzeug ist, stechen die 

 Schlangen nicht, wenn es auch der Aberglaube be- 

 hauptet. Die Schdlichkeit der Schlangen fr den 

 Menschen ist nicht so gross, wie es in bertriebeneu Be- 



richten geschildert wird. Die Zahl der jhrlich von 

 Schlangen Gebissenen ist selbst in heissen Gegenden nur 

 gering. Dass in Englisch-Indien jhrlich circa 20 000 

 Menschen durch Schlangen gettet werden, ist ein Mrchen. 

 Die Schlangen legen meist Eier, nur einige sind lebendig 

 gebrend. Ihre Anzahl ist in den tropischen Gegenden 

 am grssten, nach den klteren Gegenden nehmen sie an 

 Zahl ab. Sie sind Landthiere, wenn auch einige das 

 Wasser lieben. Nur eine Gruppe, die Seeschlangen, nicht 

 zu verwechseln mit denen der Zeitung, leben bestndig im 

 Meer. Man theilt die Schlangen in mehrere Famihen, 

 von denen die folgenden besonders zu erwhnen sind: 



Erste Familie: Wurmschlangen, Typblopidae. 



Kleine, wurmartige Schlangen, deren Schuppen ge- 

 whnlich starken Metallglanz zeigen. Ihr Kopf ist so 

 wenig vom Krper abgesetzt und hnelt dem Schwnze 

 so sehr, dass die Eingeborenen Afrikas sie als zweikpfige" 

 Schlangen bezeichnen. Sie leben im Erdboden, in den 

 sie sich mit Hilfe des Schwanzes einwhlen und nhren 

 sich von kleinen Thieren und sind wie die meisten Erd- 

 bewohner entweder blind oder doch sehr schwachsichtig, 

 weil bei allen die Augen durch dicke Hornschuppen ber- 

 deckt sind. Sie sind nicht giftig. Die gewhnlichste 

 Art ist: 



Typhlops vermicularis, das Bldauge. Die Augen 

 sind nicht sichtbar. Die Schnauze ist in Form einer 

 Schaufel nach unten gebogen. Die Thiere werden 33 cm 

 lang und leben in Sdosteuropa. 



Die Typhlopiden findet man in allen Erdtheilen. Ganz 

 hnliche Lebensweise, nur anderen anatomischen Bau haben 

 die Vertreter der 



Zweiten Familie: Stenostomiden. 

 Sie sind noch kleiner als die Wurmschlangen, von 

 oft nur Fadendicke und ungemein glnzend. Aeusser- 

 lich sind sie von den Typhlopiden dadurch leicht zu 

 unterscheiden, dass bei ihnen die Schuppen, welche un- 

 mittelbar vor dem After liegen, zu einer Platte verwachsen 

 sind, was bei den Typhlopiden nicht der Fall ist. Sie 

 leben in allen Erdtheilen mit Ausnahme von Europa. 



Dritte Familie: Riesenschlangen, Boidae. 



Sie sind ausgezeichnet durch die stummeifrmigen 

 Hiuterextremitten. Zu ihnen gehren die grssten Ver- 

 treter der gegenwrtig lebenden Schlangen. Sie haben 

 keine Giftzhne. 



Python molurus, Tigerschlange. Wird bis 6 m lang 

 und bewohnt die indische Region. 



Python reticulatus, Gitterschlange. Erreicht eine 

 Lnge von 8,5 m und bewohnt die Sundainselu, Slam 

 und Malakka. 



Python sebae, Hieroglyphenschlange. Sie bewohnt 

 das tropische Afrika und geniesst in manchen Gegenden 

 gttliche Verehrung. 



Alle diese Schlangen sind wie die folgenden trotz 

 ihrer Grsse ganz ungefhrlich. Fabel ist es, dass sie 

 Thiere von mehr als Kaninchengrsse verschlingen oder 

 durch Umringelung zerdrcken knnen. Die schwachen 

 Rippen des in der Schausammlung befindlichen Skelettes 

 zeigen dies zur Genge. 



Morelia argus, Rautenschlauge. Wird 5 m lang und 

 bewohnt Australien und Neu-Guinea. 



Eryx jaculus, Sandschlange. Die einzige in Europa 

 vorkommende Boide. Wird nur 77 cm lang und lelit in 

 Sdwesteuropa. 



