XII. Nr. 5. 



NaturwissciiHcbaftliehe Wochenschrift. 



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mische Si)anniiraft in Bewegung auslst oder die Er- 

 nhrung beciuflusst. Der Melancholiker, bei dem die 

 natrlichen Nervenimpulse durch psychische Depressions- 

 zustiinde gehemmt werden, verschmht die Nahrung. 



Je einheitlicher und concentrirter die Organisation 

 ist, um so mehr kann der Tod der einzelnen Theile von 

 einem einzigen Centralsitz aus bewirkt werden. Die Zer- 

 strung einiger Haupt-Auslsungsa})parate im Gehirn, im 

 Rckenmark, in den Herzganglien macht beim hhereu 

 Thiere die brigen Theile unfhig zum Weiterfunctioniren. 

 Noch sind sie nicht unmittelbar todt, wir knnen noch 

 Lebenseigenschaften an ihnen nachweisen, die Muskeln 

 noch durch ihre zugehrigen Nerven erregen, die Wander- 

 zellen noch durch Lockreize in Bewegung setzen, aber 

 die einzelnen Theile knnen nicht selbstndig weiter 

 leben, weil ihnen die Fhigkeit mangelt, ihre Kraftappa- 

 rate durch Vermittelung des Stoffwechsels von Neuem 

 auf Auslsungen einzustellen. Aber bei der Pflanze und 

 vielen niederen Thieren, deren Leibesbau ein weit weniger 

 einheitlicher ist, verhlt sich das ganz anders. Ein ein- 

 zelnes Blatt von Begonnia kann, abgetrennt, die ganze 

 Pflanze rei)roduciren, ein Bruchstck eines Seesternes 

 vermag sich zum vollen Organismus wieder zu ergnzen. 



Auch fr das Wesen der in den Nervenbahnen ver- 

 laufenden Auslsungen nehmen wir nichts Besonderes in 

 Ansi)rach. Mag auch der Erregungen Fortpflanzungsart 

 noch dunkel sein, wir wissen doch,' dass von den Ceutral- 

 punkten der Nerventhtigkeit, den Ganglienzellen aus, 

 chemische Spannkrfte, frei werdend, den Austoss er- 

 zeugen. 



Und wieder ein anderer Punkt ist uns klar geworden. 

 Bei Stahl noch bewahrte die anima" den Krper vor 

 Fulniss und Zerfall, und auch die Spteren bis Liebig 

 glaubten, gerade hier das Wirken der Lebenskraft" zu 

 versi)ren. Wir aber wissen, dass der lebende normale 

 tiiierische Organismus selbst bacterienfeindliche Stoffe 

 erzeugt, die ihn schtzen, die nmlichen Strte, deren 

 Vorhandensein den Grund darstellt, weshalb wir nicht 

 fortwhrend den Angrift'en von Infectionserregern erliegen, 

 denen wir unsere natrliche Widerstandsfhigkeit gegen 

 Infectionen verdanken. Diese hochinteressanten, im Blut- 

 serum des Menschen und der Thiere vorkommenden, 

 usserst leicht zersetzlichen Substanzen bezeichnen wir 

 als Alexine" oder Schutzstofte; es sind gelste, eiweiss- 

 artige Stoffe. Jene bereits erwhnten weissen Blutkr- 

 perchen sind als nchste Ursprungssttte der Alexine ermittelt, 

 wodurch die Bedeutung der Wanderzellen fr die Schutz- 

 einrichtungen des Krpers eine allgemeinere Begrndung 

 und Erluterung findet, nachdem dieselben von Mitschni- 

 koft" im Sinuc seiner Fresszellentheorie schon vorher be- 

 hauptet worden ist. 



Wenn es uns thatschlich einmal gelungen sein wird, 

 die im Organismus vor sich gehenden Bewegungen voll- 

 stndig und auf die einfachste Weise zu beschreiben" 

 (Kirchhoff"), dann wird unsere Einsicht auf ihrem Hhe- 

 punkt angelaugt sein. Mit dem sogenannten Erklren" 

 nach Zusammenhang von Ursache und Wirkung, wobei 

 incommensurable Grssen, nmlich mechanische Kraftapjia- 

 rate mit Auslsungseinrichtungen, die auf erstere wirken, 

 in urschliche Verbindung gebracht werden, ist vor lauter 

 Missverstndnissen nicht durchzukommen. Physikalisch 

 genommen nach dem Satze causa aequat eff"ectum" 

 ist die Ursache einer freiwerdenden Energie immer in 

 dem vorhandenen Vorrath au potentieller Energie ent- 

 halten, whrend der gewhnliche Sprachgebrauch darunter 

 die Auslsung verstanden wissen will. Schon bei so ein- 

 fachen Vorgngen, wie dem Herabfallen eines aufge- 

 hngten Gewichtes nach Durchneiden des Fadens, lsst 

 sich die Frage nach der Ursache unter Umstnden in 



dreifacher Weise beantworten. Whrend die Meisten das 

 Durchtrennen des Befestigungsmittels als Ursache ansehen 

 werden, mag ein specuiativ Angelegter vielleicht die 

 Schwerkraft als wahre Ursache bezeiclmen, der Physiker 

 aber kann nur die vorausgegangene Hebung des Ge- 

 wichtes als eigentliche Ursache des Falles im energe- 

 tischen Sinne gelten lassen. 



Ungleich schwieriger aber wird die urschliche Frage 

 bei einem complicirteren organischen Vorgang, z. B. einer 

 Infectiou, einer Lungenentzndung. Wenn die Erfahrung 

 des Laien hier die stattgehabte Erkltung beschuldigt, 

 wird der klinisch denkende Arzt vielleicht finden, dass 

 der Erkrankte durch seinen Alkoholismus die Gefahr her- 

 aufbeschworen habe, weshalb hier die wahre Ursache ge- 

 sucht werden msse. Der moderne Bacteriologe aber, 

 gesttzt auf den Nachweis des wohlbekannten Erregers 

 der Pneumonie im Lungenauswurf vielleicht sogar in 

 besonders infectionstclitigem Zustand , wird darauf 

 bestehen, dass damit die eigentliche Ursache der Er- 

 krankung gefunden sei. Hierin, in diesem Nebeneinander 

 so vielfacher Bedingungen, die wir als Disposition", als 

 Gelegenlieits"- oder HiUfsursachen" bezeichnen, liegt 

 es, dass ber den causalen Hergang, je nach dem Stand- 

 punkt z. B. in der Cholera-, in der Tuberculosefrage 

 vielfach unvereinbar erscheinende Meinungsverschieden- 

 heiten existiren. Wssten wir die Hergnge im Einzelnen 

 genau zu beschreiben, das wrde eine viel hhere Stufe 

 der Einsicht bedeuten. 



Die Hauptsache aber bleibt: wir knnen berhaupt 

 kein Mehreres leisten, als im gnstigsten Falle eine ge- 

 naue Beschreibung, eine Abstraction von Regeln fr 

 gleichartige Flle. Gerade das Erklruugsbestreben fhrt 

 schliesslich zu jenen dunklen Annahmen, bei denen sich 

 der Verstand am Ende unlogisch beruhigt. 



Freilich knnen wir zur Verstndigung und zum 

 Denken anthropomorphisch, wie dasselbe nun einmal 

 von Hause aus ist gewisser Begriffe, Schlagworte 

 kaum entbehren. Und so mssen wir denn auch mit 

 einem anthropomorphen Schlagwort jenes grosse Grund- 

 verhltniss bezeichnen, dessen wir zum Verstndniss der 

 lebenden Organismen bisher noch entrathen, und das als 

 die Zweckmssigkeit" in der Natur seit Aristoteles be- 

 kannt ist. 



Wir knnten ebensogut sagen: Natrlichkeit oder 

 Selbstverstndlichkeit. Denn in der That ist nur das 

 Zweckmssige in der Natur selbstverstndlich, das schein- 

 bar Unzweckmssige dagegen bedarf einer Erluterung, 

 um darzuthun, wodurch die Abweichung von der Norm 

 bedingt ist. 



Zweckmssig im natrlichen Geschehen bedeutet 

 off'enbar nichts anderes als: nach Nothwendigkeit. Eine 

 in sich unzweckmssige Natur knnen wir uns berhaupt 

 nicht vorstellen suchen wir nur den Gedanken zu 

 fassen und nher auszubauen, so sehen wir sofort, dass 

 er auf ein Absurdes fhrt. Atome, die sich nicht gemss 

 ihren chemischen Affinitten anziehen und verbinden, sind 

 undenkbar, ebenso Molecle, die nicht nach ihren gegen- 

 seitigen Anziehungen, nach ihrer bestimmten Eigenart 

 sich zum besonderen Krystall zusammenlagern. 



Nun giebt es ja entschieden auch eine Menge schein- 

 bar unzweckmssiger Vorgnge in der Natur: ein Erd- 

 beben, das Stdte zerstrt, ein Orkan an klippenreicher 

 Kste, der Schiffe zerschellen macht und deren tapfere 

 Bemannung dem Tode weiht, ein berfluthender Wildbach, 

 der Fluren und Wlder und Wohnsiedlungen der Menschen 

 mit hinabreisst, alle diese Gewaltusserungen entfesselter 

 Elemente knnen unmglich als zweckmssig bezeichnet 

 werden. Aber der Grund hiervon liegt off'enbar in dem 

 ganz ungeordneten Aufeinanderwirken verschiedenartiger, 



