XII. Nr. 40. 



Natuiwisscnscbaftlichc Wocbcnschrift. 



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Aus diesen Citatcn, die seiir vielen, eindeutigen Bc- 

 baciitinigcn entsprechen, erhellt unzweifelhaft, dass das 

 Polarlicht unsciin Erdhalle angelirt und nicht etwa ein 

 ausserirdisches Phnomen vorstellt. 



Da auch unsere obersten, beraus verdnnten Luft- 

 schichten bis zu einem gewissen Grade an der Erdrotation 

 Thcil nehmen mssen, lsst sich die Mglichkeit eines 

 continuirlicheu, elektrischen Strmens in denselben, ent- 

 sprechend einem Htrmen in der hohen Verdnnung der 

 Crookes'schen Rliren sehr wohl verstehen. Die gegen- 

 theilige Ansicht von A. Paulsen, der im brigen wohl 

 mit die meisten, persnliclicn Erfahrungen ber Nordlichter 

 7A\r Zeit besitzt, drfte zweifellos hinfllig sein. Wenn 

 Paulsen auf der Lbecker Naturforschervcrsamndung 1895 

 unter anderem an das Polarlicht die Fragen stellte: 

 Warum verbreiten sicii diese Strme nicht, warum sind 

 sie gezwungen, sich in so zu sagen fadendicken, gerad- 

 linigen Stromwegen zu bewegen?" seheinen ihm wohl die 

 Hauptresultatc von Ilittorf's Versuchen der Einwirkung 

 des Magneten auf sein Giinunlicht nicht gegenwrtig ge- 

 wesen zu sein! Dieselben sind offenbar mutatis mutandis 

 auf das Polarlicht anzuwenden und ergaben in der Haupt- 

 sache folgendes: Ein Strahl Glimmlicht veri)lt sich dem 

 Magneten gegenber wie ein dnner, geradliniger, ge- 

 wichtsloser, steifer Stronifaden, der bloss an dem Ende, 

 welches der negativen Elektrode anliegt, fest bleibt. 

 Mit seinem anderen Ende und der ganzen, biegsamen 

 Lnge folgt er den Krften, welche zwischen seinen 

 Theilciien und dem Magneten bestehen, ohne Rcksicht 

 darauf, welche Lage er in Bezug auf die positive Elek- 

 trode gewinnt, ob er sich dabei von ihr entfernt oder sich 

 ihr nhert. Das positive Licht dagegen unterhlt die 

 Verbindung zwischen dem Glimmliclit und der positiven 

 Elektrode; es erscheint daher als ein, auf der ganzen 

 Lnge biegsamer Leiter, dessen Enden beide fest sind 

 und kann nur so weit den magnetischen Krften folgen, 

 als es diese Bedingung gestattet ... So lauge die Ver- 

 dnnung nicht sehr gross ist, erfllt das positive Licht 

 fast die ganze Lnge zwischen den Elektroden. Erst bei 

 sehr grosser Verdnnung erfllt das negative Glimmlieht 

 allein die Rhre." 



Wenn A. Paulsen in dem eben erwhnten Vortrage 

 1895 vorschlug, die Polarlichter nach zwei Hauptgruppen 

 zu unterscheiden: 1) Strahlen etc. in der Richtung der 

 magnetischen Kraftlinien; 2) keine Strahlen, sondern 

 gleichfrmige Helle, drfte dies wohl sehr acceptabel 

 sein. Wenn er dagegen alter sagte: Wie Hesse sich die 

 Existenz eines solchen Stromes in den obersten Theilen 

 erklren, wo die Luft so verdnnt ist, dass sie als Nicht- 

 leiter der Elcktricitt betrachtet werden muss . . . Man 

 niuss sich erinnern, dass in diesen grossen Hhen die 

 Luft als absolut staubfrei betrachtet werden muss" so 

 drfte er jedenfalls bei diesen Behauptungen auf kein 

 menschliches Erinnern und keinen menschlichen Versuch 

 sich sttzen, sondern nur auf Kenntnisse anderer Natur, 

 da aus leicht erklrlichen Grnden keine menschliche 

 Seele diese hohen Regionen bisher untersucht hat. Im 

 Gegensatz zu Paulsen scheint nach gewhnlichem 

 menschlichen Ermessen die Mglichkeit, das.s auch in den 

 obersten Polarlicht -Regionen gengende Materie zur 

 Leitung der P^lektricitt vorhanden und die fernere Mg- 

 lichkeit der Existenz von verdichtetem Wasserdampf, von 

 kosmischem wie irdischem Staube und endlich von Luft 

 bezw. von verdichteter Luft an Kristallen etc. in aube- 

 tracht der dort herrschenden kolossalen Verdichtungs- 

 klte nicht von der Hand zu weisen sein! 



Seit den ltesten Zeiten bis auf heute sind die 

 besten Beobachter darin einig, dass gerade die grssten 

 Nordlichter in engster Verbindung mit Wolken auf- 



zutreten pliegen. Humboldt sagt z. B. (Kosmos I 1845, 

 S. 201): Alle bemerkten, dass das Nordlicht die leb- 

 haftesten Strahlen dann schoss, wenn in der hohen Luft- 

 region Massen des Cirro-Stratus schwebten und wenn 

 diese so dnn waren, dass ihre Gegenwart nur durch 

 die Entstehung eines Hofes um den Mond erkannt werden 

 konnte. Die Wolken ordneten sich bisweilen schon bei 

 Tage auf eine hnliche Art als die Strahlen des Nord- 

 lichts und beunruhigten dann wie diese die Magnetnadel. 

 Nach einem grossen Nordlichte erkannte man frh am 

 Morgen dieselben, aneinandergereihten Wolkeustreifen, 

 welche vorher leuchtend gewesen waren." Ferner sagt 

 Humboldt 1. c. S. 200: Die magnetischen Feuersulen 

 steigen bald aus dem Lichtbogen allein hervor, selbst mit 

 schwarzen, einem dicken Rauche hnlichen 

 Strahlen gemengt; bald erheben sie sich gleichzeitig." 

 Solche Beobachtungen drften jedenfalls fr die Existenz 

 betrchtlicher Biengen von Materie in den Polarlicbthhen 

 sprechen! Auch lassen wohl die Staubbeobachtungen 

 die z. B. Nansen, Nordenskjld etc. im Innern Grnlands 

 und jenseits von Sibirien auf ewigen Eisfeldern machten, 

 den Schluss zu , dass sehr hohe, ausgedehnte, staub- 

 fhrende Luftstrmungen existiren, die nicht nur Aus- 

 brchen wie etwa dem des Kratakaua ihre Stoffe ver- 

 danken. Man wird sich der Ansicht wohl nicht ver- 

 schlicsscu drfen, dass schon von den riesenhaften Wirbeln 

 der Staul)trombcn, wie der von Baron Nolde beschriebenen, 

 feinvertheilte Massen in enorme Hhen hinaufgewirbclt 

 und von dort weitergefhrt werden knnen. Und dass 

 wir auch kosmischen Staub ebenso wie Meteorsteine auf 

 die Erde herabbekommen, darf wohl nicht bezweifelt 

 werden. Humboldt z. B. fhrt fr den Met cor staub 

 eine Arbeit von Arago im Annuaire pour 1832, S. 254 



an. 



Fritz sagt 1. e. S. 314: 



,In der gleichen Weise wie 



die grsseren, sich in der Atmosphre durch Feuerstreifeu 

 bemerkbar machenden Stcke den Weltraum durchstreifen 

 und um die einzelnen Weltkrper kreisen, so durcheilen 

 aller Wahrscheinlichkeit nach auch staubfrmige 

 Massen hnlicher, stofflicher Natur wie die Meteoriten, 

 also auch eisenhaltige, die weiten Rume zwischen den 

 Planeten, Sonnen- und Sternensystemen . . . ." 



Dass jedenfalls irgend welche feste bezw. coudeu- 

 sirte Stoffe in sehr hohen Regionen unserer Atmosphre 

 vorkommen, dafr drften auch z. B. die sogenannten 

 irisirendcn Wolken sprechen, welche Mohn (Meteorol. 

 Zeitschr. 1893, Bd. X, S. 81) in der Hohe bis zu 138 km 

 berechnet hat. Und dass sie Nachts nicht, sondern nur 

 am Tage gesehen wurden, bezeichnet sie als eine zu 

 unserer Atmosphre gehrige terrestrische Erscheinung, 

 welche dem Sonnenlichte ihre Sichtbarkeit verdankt. 

 Mohn sagt: Die grosse Hhe der irisirendcn Wolken, die 

 Vcrtheilung des Luftdruckes, wenn sie gesehen werden, 

 die vorherrschende Hufigkeit iui Winter, der Jahreszeit 

 mit dem grssten Luftgeflle in unseren Breiten in den 

 hheren Luftlagen, sind Umstnde, die miteinander in einem 

 innigen Zusammenhang zu stehen scheinen. Wenn es 

 uns gelingt, die Bewegung, die rumlichen Verhltnisse, 

 die optische Natur der Farben und des Lichtes dieser 

 Wolken besser kennen zu lernen, werden wir hofl'entlich 

 auch dahin konmicn, die Natur des Stoffes, woraus 

 sie bestehen, die Form ihrer Theilcheu und die Weise, 

 wie sie iu der Atmosphre sich bilden, zu erkennen." 



Auch die sogenannten leuchtenden Wolken", auf 

 welche neuerdings besonders von Jesse und Foerster die 

 Aufmerksandvcit gelenkt worden ist, sprechen fi localc 

 Ansamndungen ^on Stoffen, in sehr hohen Regionen 

 (82 km). 



Jedenfalls sind selbst Cirri schon in der Hhe vou 

 ca. 15 km zu luc Hill und von ca. 13,5 km zu Upsala 



