ET LES RIIIZOPODES. 79 



M. Stein a consacr une attention toute particulire l'tude des Vorticellines, et 

 nous lui devons les meilleurs dessins qui aient t publis sur ces animaux. Toutefois, 

 ce n'est que <le M. Lachmann' que date la connaissance complte que nous possdons 

 aujourd'hui de leur structure, et si les quelques figures que ce dernier nous a donnes 

 sont plus imparfaites que celles de M. Stein, au point de vue de l'art et du port na- 

 turel, parce qu'elles ont eu elles quelque chose d'un peu trop schmatique, elles leur 

 sont bien suprieures au point de vue de l'exactitude thorique. 



Le type abstrait de la famille prsente la structure suivante : le corps a la forme 

 d'une urne parois plus ou moins paisses, dont le bord est souvent un peu vas, et 

 porte le nom de pristome, propos par M. Stein. Ce pristome est en gnral pais 

 et il est susceptible de se contracter circulairement, la manire d'un sphincter. En 

 se contractcint, il rtrcit l'ouverture de l'urne, qu'il peut mme fermer compltement. 

 Lorsque le pristome est dilat, l'ouverture de l'urne n'est point largement bante, 

 mais elle est ferme par une espce de couvercle, auquel nous conservons le nom 

 'orgmie vibratile (Wirbelorgan), que lui a donn M. Stein. Ce couvercle a, du reste, 

 une forme conique ; la base du cne ferme l'ouverture de l'urne et son sommet pntre 

 dans l'intrieur. M. Stein nomme la base du cne le disque (Scheibe), et la pointe coni- 

 que qui pntre dans l'intrieur de l'urne le 'pdoncule (Stiel) de l'organe vibratile. Le 

 disque est susceptible de se mouvoir de haut en bas : il peut s'lever un peu au-dessus 

 du pristome et s'abaisser assez profondment dans l'intrieur de l'urne. Ces mouve- 

 ments s'oprent grce la contractilit du pdoncule de l'organe vibratile. Le pdon- 

 cule ne se termine, du reste, point en une pointe aigu dans l'intrieur de l'urne. C'est 

 dans le fait un cne tronqu, creux l'intrieur, et ayant pour base le disque vibra- 

 tile. A partir de cette base, le cne descend, en diminuant de diamtre, jusqu' une 

 certaine profondeur dans l'intrieur de l'urne, puis ses parois se rflchissent subite- 

 ment en dehors et vont se perdre dans les parois de l'urne. Il existe, par suite, entre 

 l'urne et l'organe vibratile, un sillon circulaire plus ou moins profond. C'est dans ce 

 sillon que se trouve l'entre du vestibule, dont nous parlerons tout l'heure (la bouche 

 de la plupart des auteurs). Si nous considrons la cuticule, nous la trouvons diver- 

 sement replie, en consquence de cette disposition de l'organe vibratile. Elle revt, 



1. Mllcr's Archiv. 1856. 



