ET LES RHIZOPODES. 1 01 



3' Genre. Z T H A M N J U M. 



Les Zoothamnium se distinguent clairement des Carchesium, par la circonstance 

 qiruii muscle commun se ramifie dans toutes les branches de la famille, et que, par 

 suite, les diflereuts individus d'une mme famille sont plus ou moins solidaires les uns 

 des auties dans leur contraction. 



Nous adoptohs dans tonte son tendue le genre Zoothamnium tel qu'il a t circon- 

 scrit par M. Stein. M. Ehrenberg lui avait donn des caractres bien diffrents, en ne 

 diffrenciant les Zoothamnium des Carchesium que par la prsence, sur les arbres 

 zoothamniens, de quelques individus beaucoup plus gros que les autres et possdant 

 une forme globuleuse, au lieu de la forme campanulaire ordinaire; ces individus de- 

 vaient tre distribus, et l, l'aisselle des bifurcations de l'arbre. Si nous nous en 

 tenions celte dfinition de M. Ehrenberg, la plupart des espces que nous allons 

 numrer dans le genre Zoothamnium devraient tre relgues parmi les Carchesium. 

 C'est dire dj que le caractre donn par M. Ehrenberg, bien qu' notre avis insuffi- 

 sant ou mcommode pour caractriser un genre, a bien une valeur relle. En effet, 

 M. Stein a trs-dcidment tort, lorsqu'il suppose que les gros individus, dont M. Eh- 

 renberg fait mention, n'appartiennent pas rellement la famille sur laquelle on les 

 rencontre, mais que ce sont de gros individus, de la mme espce, provenant d'une fa- 

 mille plus ancienne, qui, aprs s'tre dtachs de leur souche premire, sont venus 

 se fixer sur une famille plus jeune. Il existe sans aucun doute des Zoothamnium qui 

 prsentent, dans une mme famille, les deux formes d'individus dcrites par M. Ehren- 

 berg. Nous n'avons, il est vrai, pas t assez heureux jusqu'ici pour rencontrer le 

 Zoothamniuvi Arlniscula, la seule espce observe par M. Ehrenberg (car nous ne pou- 

 vons compter le soi-dsani Z. niveum d'Abyssinie, observ d'une manire si imparfaite, 

 que le dessin ne permet pas seulement de reconnatre une Vorticellinej ; "mais le Zoo- 

 Ihamnium alternans de la mer du Nord nous a prsent les deux catgories d'individus en 

 question. D'ailleurs, M. Dujardin lui-mme, qui rejetait toutes les divisions gnriques 

 tablies par M. Ehrenberg chez les Vorticellines pdoncule contractile, distingue 



