342 TUDES SUR LES IIVFUSOIRES 



l'expulsion d'une partie du liq<iide contenu dans la cavit abdominale. Il est tout au 

 moins noter que la partie postrieure du corps se tumfie parfois trs-considrable- 

 ment, et que, par une contraction subite, on la voit s'affaisser d'une quantit trs-ap- 

 prciable, sans qu'on remarque qu'une tumfaction de la partie antrieure se produise, 

 ce quoi l'on devrait cependant s'attendre, si le surplus du liquide tait chass de la 

 partie postrieure dans la partie antrieure. Du reste, si les vsicules de la partie pos- 

 trieure ne reprsentent que la cavit abdominale, la dcouverte de la vsicule con- 

 tractile reste encore l'tat de desideratum, car nous ne croyons pas que M. Lieber- 

 kiihn ait rien observ de plus que nous sur cet organe. 



Nous avons mentionner ici les organes singuliers dont nous avons dj touch 

 quelques mots propos de la caractristique du genre. Ces organes, dcouverts d'abord 

 durant le cours de l't 1856, par M. le professeur Johannes Mueller', sont des vsi- 

 cules parfaitement limpides, contenant chacune dans son centre un corps globuleux 

 fortement rfringent. On dirait autant de vsicules auditives avec un otolithe, mais 

 otolithe priv de mouvement. On pourrait aussi les comparer aux vsicules du scr- 

 tum {Sekrelhlschen) des reins de mollusques, ou encore mieux celles des cellules 

 graisseuses de la peau des Clepsines. Ces vsicules forment une range parallle au 

 bord dorsal de l'animal, ou, si l'on aime mieux, au tranchant du cimeterre. Elles sont 

 situes entre ce bord et la ligne longitudinale mdiane, peu prs une distance gale 

 de l'un et de l'autre. Leur nombre est trs-variable suivant les individus. Lorsque les 

 Loxodes ont pris beaucoup de nourriture, la range des vsicules en question ne s'a- 

 peroit pas immdiatement: c'est ce qui explique pourquoi de nombreux observateurs 

 ont observ le Loxodes Rostrum sans reconnatre ces singuliers organes. Depuis que 

 M. Johannes Mueller a attir notre attention sur ces vsicules, nous les avons retrou- 

 ves chez chaque individu, pour peu que nous les cherchassions avec quelque soin. 

 M. Lieberkhn les a galement retrouves ds-lors d'une manire constante. 



Quant la signification des vsicules de Mueller, elle est aussi compltement in- 

 connue. Faut-il y voir un organe des sens, une scrtion ou une excrtion? Ce sont l 

 des questions auxquelles nul ne peut rpondre. La nature chimique des granules rfrin- 



1. Monalsbcricht der k. preuss. Akad. d. Wiss. zu Berlin, 18a6, 10. Jiili. 



