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Natnrwissenschiiftliche Wochenschrift. 



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Wird (las Thicr, wenn es sich im Wasser befindet, 

 erschreckt, so tauclit es sofort unter und verschwindet, 

 indem es seinen Hau durcli den unter dem Wasscrsiiiegel 

 befindlichen Zu,ang- gewinnt. Der oberirdische Zugang- 

 wird dann nicht benutzt, er dient aber ebenfalls als Zu- 

 und Ausgang, wie man ans den Spuren des Thieres ent- 

 nehmen "kann und uieht lediglich zur Durchlftung der 

 Wohnung. Obwohl die Schiiabelthiere gute Taucher sind, 

 knnen sie natrlich nur eine gewisse Zeit lang unter 

 Wasser verweilen. Solche, die sich Nachts ZAiflliger- 

 weise in ein Fischnetz verwickelten, fanden sich am 

 Morgen regelmssig ertrunken vor. 



Die Jagd auf dieselbe ist nicht schwierig, wenn man 

 die Lebensgewohniicit kennt. So klein das Auge ist und 

 so tief die Oin-tfnung im Pelzwerk versteckt liegt, so 

 scharf ist doch Gesicht und Gehr. Deshalb ist es auch 

 ein fruchtloses Beginnen, sich heranschleichen zu wollen, 

 so lange das Thier ber Aasser weilt. Einmal ver- 

 scheucht, suchen die Thiere sofort ihren Bau auf und 

 kommen den betreffenden Abend oder Morgen nicht mehr 

 zum Vorschein. Doch ist es leicht, das Thier zu er- 

 langen, wenn man sich ihm nur nhert, so lange es unter- 

 getauclit ist und sofort regungslos stehen bleibt, wenn es 

 wieder auftaucht. Man muss es anspringen, hnlich wie 

 einen Auerbahn. 



Die Schwarzen am Burnett pflegen das Thier nicht 

 zu jagen, weil sie sein Fleisch gnzlich versehmhen. 

 Es strmt einen unangenehmen, tbranigen Geruch aus, 

 selbst wenn es abgehutet ist. Das Pelzwerk ist schn 

 und dicht, doch sind seine Eigenschaften nicht so hervor- 

 ragende, um die inmierhin mhsame und wenig ergiebige 

 Jagd zu lohnen. So wird das Schnabelthier von Weissen und 

 Schwarzen wenig verfolgt und ist eine Ausrottung des 

 paradoxen Geschpfs nicht so bald zu befrchten. 



Die Brunstzeit von Ornithorhynchus beginnt am 

 Burnett etwas spter als die von Echidna, nmlich um 

 Mitte August bis Anfang September. Der Beginn der- 

 selben ist also ebenso wie bei Echidna individuellen 

 Schwankungen unterworfen. Auch bei diesen Thieren 

 giebt es eine nahezu, aber noch nicht ganz ausgewachsene 

 einjhrige Generation, die in beiden Geschlechtern in 

 dieser Brunstperiode noch nicht zur Geschlechtsreife ge- 

 langt. An der P'ortpflanzung nehmen nur die zweijhrigen 

 und lteren Generationen Theil. Aehnlich wie bei Echidna 

 erfolgt bei Beginn der Brunst ein ausserordentlich be- 

 trchtliches Anschwellen der mnnlichen und weiblichen 

 Keimdrsen und die Entwickclung zahlreicher von Hirse- 

 korn- bis Erbsengrsse schwankende Eier, die ber 

 die Oberflche des buken wie des rechten Ovariums 

 hervorragen. Auch werden nur die Eier des linken 

 Ovariums befruciitct und machen im lebhaft geschwellten 

 und gertiietcn Oviduct ihre erste Entwickclung durcii. 

 Die rcclite Tube zeigt um diese Zeit fast eben solche 

 Vernderungen wie die linke. Es fanden sich aber nie- 

 mals Eier in derselben. Nach Ablauf der Brunst erfolgt 

 wie bei Echidna Verkleinerung der Keimdrsen und Re- 

 sorption der Eier, die die Oberflche der Ovarien vor- 

 buchten. Ein Beutel kommt bekanntlicii bei Ornithorhyn- 

 chus niemals zur Entwickclung, ein Verhalten, das sicher- 

 lich als ein seeundr entstandenes aufzufassen ist. Ornitho- 

 rhynchus ist eben ein viel sesshafteres Thier als Echidna. 

 Da es im Wasser seine Nahrung findet, braucht es keine 

 so weiten Streifereien anzustellen wie diese und kann 

 nach jedem Ausflug zum Fluss sofort zu seinem Nest am 

 Flussufer und zu seinen dort befindlichen Eiern und Jungen 

 zurckkehren. Prof. Semon fand in allen von ihm be- 

 obachteten Fllen zwei Eier im linken Oviduct. Dieselben 

 liegen frei neben einander im oberen Abschnitt der Tube. 

 Sie gleichen in j'eder Beziehung denen von Echidna. Nie- 



mals fanden sich weniger und niemals mehr als zwei 

 Eier. Ueber die Entwickclung der Eier nach dem Ab- 

 legen und der Jungen nach dem Ausschlpfen konnte 

 Prof. Semon leider keine Beobachtungen machen. Er 

 hafte nicht das Glck, in den zahlreichen Bauen, die er 

 zusammen mit seinen weissen Gefhrten ffnete, jemals 

 Eier oder Junge zu finden. Die Schwarzen zeigten gegen 

 diese Arbeit die grsste Abneigung und mochten sich 

 berhaupt nicht um Ornithorhynchus kmmern. Anderer- 

 seits war Prof. Semon auch von seinen zahlreichen anderen 

 Aufgaben zu sehr absorbiert, um der mhseligen und ent- 

 tuschungsreichen Arbeit des Grabens nachOrnithorhynchus- 

 Nestern seine volle Zeit und Kraft widmen zu knnen. 

 Hier bleibt also einem Naturforscher, der Australien besucht, 

 noch ein reiches P^eld der Thtigkeit und wenn er, be- 

 gleitet von einigen erfahrenen Colonisten, speciell zu 

 diesem Zweck auszieht und vor allem eine gnstige 

 Gegend whlt, in der das Thier recht zahlreich vorkommt, 

 zahh-eicher als an dem in dieser Beziehung nicht besonders 

 ausgezeichneten Burnettfluss, wird er zweifellos seine Be- 

 mhungen von Erfolg gekrnt sehen. R. 



Eine Ergnzung der in der Naturw. Wochenschr." 

 9. Bd., S. 189 zusammengestellten Beobachtungen zur Be- 

 grndung der statischen Labyrinththeorie liefert die 

 Arbeit Slartha Buntings in Pflgers Archiv, 54. Bd., 

 S. 531. Sie experimentirte mit dem Flusskrebs und fand, 

 dass die ilynamisehe Funktion des Otolithenapparates, die 

 sich in einer Reaktion gegen passive Rotationen auf der 

 Drehscheibe, in kompensatorischen Bewegungen, ussert, 

 dem Flusskrebs fehlt. Auch traten nach der Exstirpation 

 der Otolithen keine Zwangsbewegungen ein, wie bei Hai- 

 fischen, wohl aber Strungen der geotropischen Funktion 

 derart, dass die operirten Thiere lngere Zeit mit dem 

 Rcken nach unten schwammen, was die gesunden Thiere 

 nicht thun. Vornehmlich geschah es, wenn die Scheeren 

 entfernt waren. Die Entfernung der grossen Fhler, der 

 Augen, der Scheeren oder auch nur einer kleinen Antenne 

 waren ohne Einfluss auf die geotropische Orientirung. 



C. M. 



Ueber die Grenze der tiefsten Tne" hat Herr 

 Dr. W. C. L. van Schack in Rotterdam einige Experi- 

 mente in einer Original -Mittheilung der Naturwissen- 

 schaftlichen Rundschan" (23. 2. 95) verffentlicht. Helm- 

 holtz hatte in seinem grundlegenden, gewaltigen Werk, 

 der Lehre von den Tonempfindungen" behauptet, whrend 

 die obere Grenze der wahrnehmbaren Tne individuell 

 schwanke, liege die untere ziemlich fest auf dem Sub- 

 contra A mit 28 Schwingungen pro Sekunde. 



Nun waren vor einigen Jahren in den Annalen der 

 Physik und Chemie" (1890, S. 362) von Herrn Appunn 

 Zweifel an der Richtigkeit dieser Beobachtungen geussert 

 und die Behauptung verfochten worden, die untere Grenze 

 liege noch l'/2 Oktaven tiefer. Herr van Schack stellte 

 nun Versuche an mit einer schwingenden Stahlfeder von 

 1 mm Dicke und 26 mm Breite, welche in einem an eine 

 Steinplatte befestigten Schraubstock eingeklemmt wurde, 

 und an deren Oberrande eine Platte von 8 cm Breite be- 

 festigt werden konnte. Durch Verlngerung konnten die 

 erzeugten der Subcontra-Oktave angehrigen Tne immer 

 tiefer gestimmt werden. Dabei zeigte es sieh, dass Go schon 

 nur unter gnstigen Verhltnissen hrbar war, whrend 

 bei tieferen Tnen, deren Vorhandensein nachgewiesen 

 wurde, der Grundton verschwand und nur die Obertne 

 wahrgenommen wurden; so hrte man beim Anschlagen 

 des Tones Subcontra-Dis nur die Tne Contra-Dis und 



