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Sabwendanet. 



Redaktion: 



Dr. H. Potonie. 



Verlag*: Ferd. Dmmlers Verlagsbuchhandlung, Berlin SW. 12, Zimmerstr. 94. 



Aeltere Anschauungen ber die Ursachen der Erdbeben. 



Von Dr. G. Maas. 



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Von frher Jugend sind wir an den Kontrast zwischen 

 dem bewegrlichcn Element des Wassers und der Unbe- 

 wegliehiieit des Bodens gewhnt, auf dem wir stehen. 

 Alle Zeugnisse unserer Sinne haben diesen Glauben be- 

 festigt. Wenn nun urpltzlich der Boden erbebt, so tritt 

 geheimnissvoll eine unbekannte Naturkraft als das Starre 

 bewegend, als etwas Handelndes auf. Ein Augenblick 

 vernichtet die Illusion des ganzen frheren Lebens. Ent- 

 tuscht sind wir ber die Ruhe der Natur; wir fhlen 

 uns in den Bereich zerstrender, unbekannter Krfte ver- 

 setzt. Jeder Schall, die leiseste Bewegung der Lfte 

 spannt unsere Aufmerksamkeit. Man traut gleichsam 

 dem Boden nicht mehr, auf den man tritt"*) 



Zwar haben heute diese Worte A. v. Humboldts nur 

 noch beschrnkte Bedeutung auch fr jene Gegenden, 

 in denen Erdbeben zu den allergrssten Seltenheiten ge- 

 hren, da wir durch die modernen Hlfsmittel des Verkehrs, 

 besonders die Telegraphie, fortwhrend Kunde erhalten, 

 dass hier oder dort eine mehr oder weniger heftige Er- 

 schtterung stattgefunden. Ganz anders frher. Oft ver- 

 gingen Jahre, bis ein ins Aeusscrste entstellter Bericht 

 ber dieses oder jenes Ereigniss Verbreitung fand; weniger 

 bedeutende verloren sich ganz. Da war es denn ganz 

 natrlich, dass ber Erscheinungen, deren Ursache man 

 nicht kannte, die mau sich aber als etwas Allgegen- 

 wrtiges, Unbegrenztes vorstellte, bei denen man sich 

 berall, wohin die Flucht auch gerichtet, ber dem Herd 

 des Verderbens whnte, die abenteuerlichsten Ansichten laut 

 wurden und allgemeine Anerkennung fanden. Wenn wir 

 uns nun die Aufgabe stellen, die lteren und ltesten 

 Anschauungen der Natur- und Kulturvlker ber die Ur- 

 sachen der Erdbeben darzustellen, so geschieht dies 

 keineswegs in der Absicht, dieselben als Auswchse einer 

 berhitzten Phantasie geringschtzig bei Seite zu werfen. 

 Denn vielleicht werden sptere Generationen unsere 



*) A. V. Humboldt, Kosmos. (Au3g. Cotta 1847.) Bd. I, S. 224. 



heute geltenden Erdbebentheorieen ebenso mitleidig be- 

 lcheln. 



In der Bibel finden wir an mehreren Stellen*) die 

 Thatsache eines Erdbebens erwhnt, einmal sogar, in 

 Psalm 114, eine hchst poetische Schilderung; aber es 

 ist durchaus nicht mglich, aus diesen Angaben irgend 

 eine biblische Erdbebentheorie zu koustruiren, wie dies 

 Ratzmer versucht hat.**) Bleiben wir bei dem Volke 

 der Juden, so finden wir im Talmud***) eine sehr 

 wunderliche Anschauung ber die Beziehungen Gottes zu 

 den Erderschtterungen; der Schriftsteller nimmt an, Gott 

 weine tglich aus Reue ber die Vertreibung seines 

 Volkes zwei Thrnen, die mit solchem Getse in das 

 Meer fallen, dass man es von einem Ende der Welt bis 

 zum andern hren knne und dass selbst Erdbeben durch 

 ihren Fall entstehen knnen. Die Nachbarn der Israeliten, 

 die Babylonier, schrieben die Erdbeben dem Einflsse 

 gewisser Gestirne, der Sonne, Jupiter, Saturn und Mars, zu, 

 ohne indessen zu erklren, in welcher Weise die Gestirne 

 wirken sollten. Eine eigenthnilicbe Vorstellung hat bei den 

 Bewohnern Perus eine noch eigeuthmlichere Sitte her- 

 vorgerufen, sie meinen, Gott stehe von seinem Platze auf, 

 um die Menschen zu zhlen, und schon aus dem Gerusche 

 der durch seine Tritte veranlassten Erschtterungen ver- 

 mge er die Zahl zu schtzen; sobald daher ein Erdbeben 

 eintritt, verlassen die Leute ihre Huser, springen und 

 tanzen mit dem Rufe: Hier sind wir! hier!" Die Chinesen 

 schreiben die Erdbeben, wie alle Drangsale, bsen D- 

 monen zu, denen noch im Jahre 1649 grosse Vershnungs- 

 opfer gebracht wurden. Ein hnlicher finsterer Glaube, 

 der in den Erdbewegungen ein Strafgericht erblickt, ver- 

 anlasste noch in neuerer Zeit im dunklen Welttheil 



*) Psalm GO, Psalm 114, Arnos 1,1, Sacharja XIV, 5. 

 **) Ratzmer, Die biblische Erdbebeiitlieorie; eine exegetische 

 Studie. Leipzig 1881. 

 ***) Tr. Berach. f. 59, 



