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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



Nr. 7. 



Floren in ihrer Abhngigkeit von Klima und Boden. Und 

 die dritte Periode, in der wir leben, erscheint uns als die 

 Zeit der natrlichen Floren nach ihrei- entwickelung-s- 

 geschichtlichen Zusammengehrigkeit. Die Kulmination 

 der drei Principen, die in den Ausdrcken: Lnderfloren, 

 natrliche Floren, entwickelungsgeschichtliclie Fioren- 

 gruppen eingeschlossen sind, erfolgte zeitlich nachein- 

 ander; dagegen verknpfen und verweben sich die An- 

 fnge ihrer Entwickeluug mehr oder weniger mit einander*). 



Humboldts Ideen stehen ganz und gar auf dem Ge- 

 biete der Neuzeit, in der ersten Hlfte der zweiten Pe- 

 riode, und bilden, wie er selbst sagt, eine Disciplin, ^(ln 

 welcher kaum nur der Name existirt und welche die 

 interessantesten Materialien zur Geschichte unseres Planeten 

 enthlt."**) Damit bestrkt uns Humboldt in dem Ge- 

 danken, dass seine Ideen unvermittelt und zwar aus seiner 

 eigenen Seele als eine vllig neue Schpfung empor- 

 stiegen. Und wann und wie geschah das? 



Humboldt schreibt***): Am Fusse des Chindjorasso, 

 an der Kste der Sdsee habe ich den grssten Theil dieser 

 Bltter, nndich der Ideen zu einer Geographie der 

 Pflanzen" niedergeschrieben." Damit verlegt er die Ge- 

 schichte dieses Buches in die neue Welt und in das Jahr 

 1802; denn der 23. Juni dieses Jahres bleibt der denk- 

 wrdige Tag, da Humimldt auf dem Chimborasso die da- 

 mals' hchste von Menschen erstiegene Hhe erreichte, ji 



Die Gedanken zu unserem Buche sind aber noch 

 lter: wir sehen, wenn wir tiefer in Humboldts 

 Leben hineinschauen, dass sie sich schon in den Zeiten 

 mchtig hervordrngten, da er noch in der alten Welt 

 nach einer weiteren Ausbildung rang. Ich arbeite", so 

 lesen wir daher in einem Briefe ff), den er an den Mathe- 

 matiker Johann Friedrich Pfaft'ftf ) i" Helmstdt geschrieben, 

 an einem bisher unbekannten Theile der allgemeinen 

 Weltgeschichte. Das Buch soll etwa in 20 Jahren unter 

 dem Titel erscheinen : Ideen zu einer knftigen Geschichte 

 und Geographie der Pflanzen oder historische Nachrichten 

 von der allmhlichen Ausbreitung der Gewchse ber den 

 Erdboden und von ihren allgemeinsten geognostischen 

 Verhltnissen." 



Diesen Brief, den der Oberbergmeister von Humboldt 

 am 12. Nov. 1794 in dem rmlichen Goldkronach *t) des 

 Fichtelgebirges abgefasst hat, ist insofern interessant, als 

 wir daraus erfahren, dass die Ideen" viel schneller 

 reiften und viel frher im Druck erschienen, als Humboldt 

 damals vermuten konnte. Was er auf 20 Jahre ab- 

 schtzte, das wurde bereits in 11 Jahren, d. h. in der 

 Hlfte der Zeit vollendet (1794; 1805). 



Noch tiefer hinein in das Werden und Leben dieser 

 Ideen lsst uns ein Brief aus demselben Jahre blicken; 

 es ist das Antwortschreiben, das Humboldt, der Begleiter 

 des Ministers v. Hardenberg, aus dem kriegerischen Feld- 

 lager des Generals v. Mllendorf, Quartier Flrsheim a. M., 

 an Schiller schickte, da er ihn eingeladen hatte, an den 



*) Die 3 Perioden der Pflanzengeographie" in Aus allen 

 Welttheilen, Leipzig, 1894, S. 462. 

 **) Tb. Au.sg. d. Ideen.'- S. 1. 

 ***) Tb. Ausg. d. Ideen. "_S. VII. 

 t) Humboldt bestimmte diese Hhe auf 3031 Toisen und die 

 Spitze des Berges noch 236 Toisen hher. 3267 Toisen = .5601 m, 

 und heute wird die Hhe des Chimborasso auf 6421 m angegeben. 

 Nach dem idealen Landschaftsgemlde von Goethe hatte Saussure 

 auf dem Montblanc 2400, Humboldt auf dem Chimborasso 3200 

 und Gay Lussac im Luftballon 3600 Toisen erreicht. 



tt) Vergl. Alex. v. Humboldt, eine wissensch. Biogr. von 

 Karl Bruhns. Leipz. 1872, Bd. 1, S. 205. 



ttt) Pfaff' wirkte seit dem .lahre 1810 in Halle, wo er 182.5 



*t) Im Jahre 1798 zhlte Goldkronach 4 ffentl. Geb., 124 

 Wohnh. und 842 Einw. Das Bergamtsrevier umfasste damals 12 

 gangbare Zechen auf Silber, Kupfer, Eisen etc. mit 53 Bergleuten. 

 Allg. Geogr. Ephem. Weimar 1803, Bd. 12, S. 218. 



Hren" mitzuwirken. In diesem Briefe vom 6. Aug. 1794 

 lesen wir*): Es freut mich unendlich, dass Sie die 

 Naturkunde aus Ihrem Blatte, den Hren, nicht aus- 

 sehliessen . . . Wie man die Naturgeschichte bisher 

 trieb, wo man nur an den Unterschieden der Form klebte, 

 nur die Physiognomik der Pflanzen und Thiere studierte, 

 wo man die Lehre von den Kennzeichen, die Erkennungs- 

 lehre, mit der heiligen Wissenschaft selbst verwechselte, 

 so lange konnte unsere Pfllanzenkunde kaum ein bject 

 des Nachdenkens speculativer Menschen sein. Aber Sie 

 fhlen mit mir, dass etwas Hheres zu suchen und wieder- 

 zufindcu ist. Aristoteles und Plinius, der den sthetischen 

 Sinn des Menschen und dessen Ausbildung in der Kunst- 

 Iicl)e mit in die Naturbeschreibung zog, diese Alten hatten 

 gewiss weitere Gesichtspunkte als unsere elenden Regi- 

 stratoren der Natur." 



In einen schrferen Gegensatz konnte sich Humboldt 

 zu den Naturwissenschaftlern seiner Zeit, die ihr Ein und 

 Alles in der Klassification der Pflanzen suchten und 

 fanden, wohl nicht stellen. Wo diese elenden Registra- 

 toren der Natur", die ber der Einzelheit das Ganze, ber 

 den Merkmalen den Gedanken vergassen, das Ganze 

 suchen und den Gedanken packen sollen, das sagt er 

 ihnen, indem er weiterschreibt: Die allgemeine Harmonie 

 in der Form (1), das Problem, ob es eine ursprngliche 

 Pflanzenform giebt, die sich in tausenderlei Abstufungen 

 darstellt (2). die Vertheilung dieser Formen ber den 

 P>dbodcn (Hi, die verschiedenen Eindrcke der Frhlich- 

 keit und Melancholie, welche die Pflanzenwelt im sinn- 

 lichen Mensehen hervorbringt (4), der Kontrast zwischen 

 der toten, unbewegten Felsmasse, seihst der unorganisch 

 scheinenden Baumstmme und der belebten Pflanzendecke, 

 die gleichsam das (nackte) Gerippe (der Erde) mit mil- 

 derndem Fleische sanft bekleidet (5), Geschicbte und 

 Geographie der Pflanzen oder historische Darstellung der 

 allgemeinen Ausbreitung der Kruter ber den Erdboden, 

 ein unbearbeiteter Theil der allgemeinen Weltgeschichte (G), 

 die Aufsuchung der ltesten Vegetation in ihren Grab- 

 mlern (als Versteinerungen, Steinkohlen, Torf u. s. w.) (7), 

 die allmhliche Bewohnbarkeit des Erdbodens (8), die 

 Wanderungen und Zge der Pflanzen, der geselligen und 

 isolirten (9), die Karten dart)er, welche Pflairzen gewissen 

 Vlkern gefolgt sind (10), die allgemeine Geschichte des 

 Ackerbaues (11), die Vergleichung der kultivirten Pflanzen 

 mit den Hau.sthieren und der Ursprung beider (12), die 

 Ausartungen der Pflanzen, die fester oder loser an das 

 Gesetz gleichmssiger Fornuuig gebunden sind (13), die 

 Verwilderung gezhmter Pflanzen (z. B. amerikanisehei- 

 und persischer Arten vom Tajo bis zum Ob) il4), die 

 allgemeinen Verwirrungen in der Pflanzengeographie durch 

 Kolonisation (15): Das scheinen mir Objecte, die des 

 Nachdenkens werth und bis jetzt ganz unberhrt geblieben 

 sind. Ich beschftige mich ununterlroehen mit ihnen, 

 aber das Gerusch im Zimmer um mich her hindert mich, 

 sie ordentlich zu entwickeln. Ich sehe auch, dass ich 

 einiges sogar albern ausgeilrckt habe, doch hoffe ich, 

 dass Sie im ganzen fhlen, was ich meine." 



Das sind die 15 pflanzengeographischen Thesen, die 

 Humboldt damals aufstellte. Sie beschftigen sich vor- 

 nehmlich mit den physiologischen, sthetischen, historischen, 

 kulturellen, migratorischen und geologischen Verhltnissen 

 der Pflanzenwelt. Dass darunter die Ideen von der Ab- 

 hngigkeit der Pflanzen von dem Klima ihres Gebietes 

 und von der Ausgestaltung der einzelnen Erdrume so 

 gut wie fehlen, ist fr die historische Entwickelung der- 

 selben im (ieistc Humboldts interessant und bedeutsam. 

 Daran, aber auch an dem freiwilligen Gestndniss von 



*) Vergl. Ale.x. y. Humboldt, eine wissenschaftl. Biographie, 

 Bd. 1, S. 203. 



