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Naturwissenschaftliche Wochenschrift. 



(lern nicht iuiiner jcelung'ei'Pii Riiif;-eii nach dein rechten 

 Ausdruck merken wir, dass die Urspruii^'ssteile der 

 pflan/.engi'ographischen Ideen Humboldts ausseror(K'ntlicii 

 nahe liegen inuss, und diese Verniuthung besttigt Hum- 

 boldt, indem er an einer anderen Seite schreibt*): Seit 

 meiner frhesten .lugend iiabe ich Ideen /u einer Pflanzen- 

 gcdgraiihie gesannneh. Den ersten Entwurf da/u habe 

 ich im .lain-c 1790 meinem Freunde (ieiug Forster, dem 

 lieriUmiten Hegleiter Cooks, vorgelegt.'- 



In Forsters Tagebuch und in seinen Ansichten von 

 Niederrhein'-, die ich beide auf diese Bemerkung hin 

 genau durchgelesen, habe ich keine darauf bezgHche 

 Andeutung, geschweige denn eim' Erwinnnig Jenes Ent- 

 wurfes tindeu knnen, auch nicht bei Heinrich Knig, 

 der uns Georg Forsters Lel)en in Haus und Welt'' (Leip/. 

 1858) geschildert hat. Und docii bereisten beide, Hum- 

 boldt und Forster, der Sohn, im Fridijahr und Sommer 

 des Jahres 1 790 den Niederrhein nebst London und Paris. 

 Auf diese Zeit fiirt Humboldt seine pflanzengeographischen 

 Ideen zurck: im Jahre 1790 liegen ihre ersten greifbaren 

 Anfnge. 



Dieses Ergebniss ist fr die historische Betrachtung 

 und fr die Einsieht in die innere Entwickelung <lieser 

 Gedanken in Humboldt selbst von hoher Wichtigkeit. 

 Also fnfzeim Jahre waren nthig, um den ersten Ent- 

 wurf druckfertig zu stellen, fnfzehn Jahre, ehe die 

 Ideen zu einer Geographie der Pflanzen'- so weit in 

 Humboldts Geiste sich entwickelt haben, dass sie sich ab- 

 hiscn und frei in die Welt hinaus treten konnten. Nicht 

 pltzlich und vollausgerstet wie eine Minerva aus dem 

 Haupte des Jupiter, sondern langsam und nach und nach 

 ausreifend wie der Apfel am Baum, so entstanden in 

 Hundioldts grossem Geiste die Ideen zu einer Geographie 

 der l'Hanzen." 



Die sachlichen Quellen zu Humboldts pflanzen- 

 geographischen Ideen. 



Dass Humboldt den Stoff und die Anregung zu den 

 Ideen einzig und allein aus sich selbst geschpft habe, 

 daran kann nur derjenige glauben, der von Humboldt 

 und seiner Entwickelung nichts weiss. Er selbst sagt 

 ausdrcklieh**): Man soll nach meinem Tode aus meinen 

 Schriften und Briefen einmal lesen, mit wem ich gelel)t 

 habe und wer auf mich eingewirkt hat; darin liegt keine 

 Schande.'- Damit zeigt er uns den Weg, den wir bei 

 unserer Untersuchung zu verfolgen haben; das Gebiet der 

 Pflanzengeographie drfen wir aber nicht verlassen. 



Wie bereits erwiesen, verkehrte Humboldt auch mit 

 Schiller und Goethe, und beide Dichter bestrkten ihn in 

 seiner sthetischen Naturauffassung, indem sie sagten***): 

 Die Natur msse angeschaut und empfunden werden in 

 ihren einzelnsten Erscheinungen wie in ihren hchsten 

 Gesetzen." 



In die realen Verhltnisse der Geographie und Natur- 

 wissenschaft fhrten ihn die beiden Forster ein, die in 

 den Jahren von 1772 bis 1775 als Naturforscher Cook 

 auf seiner zweiten Entdeckungsreise begleitet hatten. 

 Johann Reinbold I^orster, der Vater, war nach Peschelf) 

 der erste Reisende, welcher einen physikalischen Ueber- 

 blick ber die von ihm geschaute Welt gegeben und die 

 hchste Verrichtung eines Geographen, nmlich den 

 wissenschaftlichen Vergleich am frhesten gebt hat, und 

 Georg Forster, der Sohn, gilt als der erste Schriftsteller, 



*) Vergl. Tb. Ausg. d. Ideen." S. VI 

 **) Alex. V. Humboldt, eine wiss. Biogr. Bd. 2, S. 37-2. 

 ***) I. c. Bd. 2, S. 362. 

 t) Gesch. d. Erdkunde, Mnchen, 1877, S. 493. Vergl. auch 

 Heinr. Knig, Georg Frsters Lehen in Hans und Welt. Leipz.. 

 1858, II. Bd. S. 5-)ft'. 2:',i\: 



welcher Sinn uiwl Gefhl fr landschaftliche Schnheiten 

 und in Hundioldt die Sehnsucht nach'der tropischen Natur 

 mchtig genhrt hat. 



Eine dritte Quelle hatte ihn schon vorher ernhrt, 

 nmlich (Jttingen, die damalige Hochschule der mathe- 

 matischen, naturhistdrischen und medicinischen Wissen- 

 schaft. Im Mai des Jahres 1789 kam er hierher. Er 

 besuchte das philologische Seminar, hrte bei Heyne 

 Archologie, i)ei Spitter Geschichte, bei Lichtenberg ein 

 Privatissinnim ber Licht, Feuer und Elektrizitt, bei 

 Beckmann Oekonomie und bei Blumenbach und Link 

 Naturwissenschaft. Link war damals nur Privatdocent, 

 aber schon gross in der speculativen P^rfassung der 

 Natur*). Dieser Hochschule verdankte Humboldt den 

 edleren Theil seiner Bildung, im besonderen die philo- 

 sophische Art der Naturbetrachtung. 



Die Natur hatte er schon als Knabe lieb gewonnen. 

 Als Jngling setzte er alle seine Krfte daran, iuuuer 

 tiefer in ihr Leben und Wesen einzudringen. Gefhrt 

 von einem lieben Freunde, trat er in das Gebiet der 

 Botanik ein. Hier war sein Lehrer Karl Ludwig 

 Willdenow. 



Da wir meinen, dass Humboldts pflanzengeograpbische 

 Ideen ihre Quellen in dem Leben und Schaffen dieses 

 Gelehrten haben, so mssen wir Willdenows Verhltniss 

 zu Humboldt etwas ausfhrlicher darstellen. 



Vor allem ist aber nothwendig, nachzuweisen, dass 

 unsere Meinung nicht in der Luft schwebt. Sie sttzt 

 sich vielmehr auf den besten Grund, den es giebt, auf 

 Humboldt selbst. Er, der unter das Vorwort der Tbinger 

 Ausgabe seiner Ideen . . ." die Bemerkung setzte: 

 Rom. im Juli 1805", schreibt ein Jahr spter, am 

 14. Juni 1806, an den Herausgeber der Allgem. Geogr. 

 Ephemeriden**): Etliche 20 Bogen in 4" von der 

 Ptlanzengeographie sind bereits gedruckt." Daraus er- 

 sehen wir, dass die Tbinger Ausgabe ihn schon in Rom, 

 vornehmlich aber in Berlin beschftigte, wo Willdenow 

 wohnte. Und von ihm selbst bekennt er***j: Andere 

 (d. i. weitere) Beobachtungen verdanke ich den klassischen 

 Schriften meines vieljhrigen Freundes und Lehrers Will- 

 denow", und in einer Anmerkungf): Siehe den vortreff- 

 lich ausgearbeiteten Abschnitt: Geschichte der Pflanzen 

 in Willdenows Grundriss der Kruterkunde, Berlin, 1H02, 

 S. 504." 



Beide Hinweise sind so klar und bestimmt, dass wir 

 durchaus nichts hinzuzufgen haben. Je inniger die 

 Freundschaft beider Mnner sich erweist, desto mehr 

 werden sieh auch ihre wissenschaftlichen Interessen gegen- 

 frdern. Betrachten wir deshalb das Freundschaftsver- 

 hltniss selbst. 



Wann und in welcher Weise dasselbe sich anknpfte, 

 erzhlt uns Humb(ddt in einem Briefe an Pictet, den 

 Schler Saussuresft). In der Uebersetzung lautet der- 

 selbeftf): Ich hatte nicht von dem Studiuni der Pflanzen 

 sprechen hren l)is zum Jahre 1788, da ich die Bekannt- 

 schaft mit Willdenow machte, der ebenso alt war als ich *t). 



*) Link begleitete spter den Grafen von Hoft'mannsegg nach 

 Portugal (1797); 1814 erschienen seine Ideen za einer philoso- 

 phischen Naturkunde", und 1851 starb er als Vorstand des bot. 

 Gartens in Berlin. Er gab 1821 die 6. Aufl. von Willdenows 

 Grundriss der Kruterkunde heraus. 

 **) Weimar, 1807, Bd. 22, S. 107. 

 ***) Tb. Ausg. d. Ideen.", S. VIII. 



t) 1. c , S. 1'2. 

 tt) Marc Auguste Pictet war in Genf geboren (1752) und ge- 

 storben (18--'>)- Als Prof. der Geologie, als Mitglied der General- 

 inspeetion des ffentlichen Unterrichts etc. verbesserte er das 

 Genfer Observatorium und errichtete auf den hchsten europ. 

 Geb. zuerst eigene Beobachtungsstationen. 



tt+) Alex. V. Humli.. eine wiss. Biogr. Bd. 1, S. 32. 

 *t) Humboldt war chimals 19. Willdenow dagegen 23 Jahre alt. 



